話頭，得從滿清開國的八大鐵帽子王說起。
所謂八大鐵帽子王，是指在清王朝的開國史上，曾經聲名烜赫的八位王爺。
這八位王爺，不但是清皇室的嫡系，而且對大清江山基業的開創功勳卓著。
按照滿清的制度，其他封有王爵的皇族子孫，每繼承一次爵位，其爵位就要降低一個等級。
這八位王爺不一樣，由於血統、地位、功勳等因素，他們的子孫享有特殊的禮遇，也就是：無論襲封多少代，他們的子孫所繼承爵位者永不降級。
這也就是時稱的“世襲罔替”，俗稱的“鐵帽子王”。
所謂鐵帽子王，也就是說，他們的王冠永遠不會被換掉。
滿清八大鐵帽子王開創者的名單如下：
禮親王代善，滿洲正紅旗，清太祖努爾哈赤次子，母大福晉佟佳氏；
睿親王多爾袞，滿洲正白旗主，清太祖努爾哈赤第十四子，烏拉那拉氏阿巴亥第二子；
豫親王多鐸，清太祖努爾哈赤第十五子，阿濟格、多爾袞同母弟，滿洲鑲白旗旗主；
鄭親王濟爾哈朗，滿洲正藍旗人，和碩莊親王舒爾哈齊第六子，母為五娶福晉烏喇納喇氏，清太祖努爾哈赤之侄；
肅親王豪格，滿洲正藍旗人，清太宗皇太極長子，母為第二任大福晉烏喇納喇氏；
莊親王碩塞，滿洲鑲紅旗人，清太宗皇太極第五子，母為側妃葉赫那拉氏；
克勤郡王嶽託，滿洲鑲紅旗人，清太祖努爾哈赤之孫，禮親王代善之長子。
順承郡王，滿洲正紅旗人，清太祖努爾哈赤孫子，禮親王代善第三子。
說完滿清八大鐵帽子王的概況，接著，來說簡單一下莊親王碩塞的世系。
第一代莊親王的爵位，由碩塞長子博果鐸承襲。
博果鐸無子，雍正帝以清聖祖康熙帝第十六子允祿為博果鐸後嗣，承襲莊親王爵位。
允祿長子夭折，次子弘普遂為長。弘普先允祿卒。允祿死後，弘普被追封為莊親王；弘普的第一子永瑺承襲莊親王爵位。
永瑺無子，以其從子綿課承襲莊親王爵位。
綿課死，其子奕鎛承襲莊親王爵位。追論綿課寶華峪地宮入水之罪，降奕鎛為郡王。後又復奕鎛親王爵位。因赴尼寺吸食鴉片，被奪爵。
遂以允祿曾孫綿護承襲莊親王爵位，允祿次子弘普之孫，永蕃之子。
綿護死，其弟綿譁承襲莊親王爵位。
綿譁死，其子奕仁承襲莊親王爵位。
奕仁死，其子載勳承襲莊親王爵位。
載勳便是本文要說的主角。
載勳被賜死之後，奕仁第四子、載勳之弟載功承襲莊親王爵位。
載功死後，其子溥緒承襲莊親王爵位。
溥緒在世時，大清滅亡，莊親王爵位也就隨大清滅亡了。
莊親王的世系大體如上。
下面，就來說載勳之死，就來說載勳被絞殺的過程。
既然要說載勳之死，有必要先說一說載勳其人。
載勳【清文宗咸豐三年（1854）～清德宗清光緒二十七年（1901）】愛新覺羅氏，滿族；清聖祖康熙帝第十六子莊親王允祿的五世孫；莊親王奕仁的第二子。
到載勳這一代，莊親王的爵位已經是第十次傳承襲封了。仔細算來，莊親王的門第，此時，在大清王朝的歷史上已經顯赫了近二百年之久了。
清穆宗同治十一年（1872），載勳19歲時，便被封為輔國公。
光緒元年（1875），22歲的載勳襲封莊親王爵位。
光緒二十六年（1900），載勳47歲。
這一年，慈禧太后不顧西方外交人員的抗議，發佈了維護“義和拳會”的詔令。
據《清史稿》卷二十四《本紀二十四·德宗本紀二》記載：
“（二十六年庚子春正月）是月，拳匪起山東，號‘義和拳會’，假仇教為名，劫殺相尋，蔓延滋害。”
當時，莊親王載勳、端郡王載漪、輔國公載瀾等清宗室大臣，也極力主張安撫義和拳會，向洋人開戰。
慈禧太后的詔令一發，載勳遂藉此機會，在莊親王府邸建壇。
待各地義和拳會進京後，也都先在莊親王府邸掛號編伍。
那時，載勳自己也頭裹紅巾，身著短衣，完全是一副義和拳會的裝束打扮。
據說，義和拳會之中，有會首自稱為關羽的，載勳竟然跪地拜迎這位會首，不敢仰視。
其間，載勳被清廷任命為京師步軍統領，懸賞捕殺洋人。
隨後，八國聯軍入京，義和拳會根本不是那些侵略者的對手；即便是清廷的正規軍隊，也難以抵禦洋人。
結果，莊親王府邸遭到破壞，大半被毀，只有後院得以存留。
清廷對義和拳處置不當的後果，就是八國聯軍竊據北京，慈禧太后挾光緒帝逃亡陝西。
緊接著，清廷只能低下聲氣，在屈辱之中與八國議和。
說是議和，其實就是另一種形式的投降。
既然有投降的成分，那麼，形勢也就是所謂的“人為刀俎，我為魚肉”了。
作為“魚肉”的清廷，自然要聽任八國的擺佈。
在西方列強的“索辦罪魁”聲中，光緒二十七年（1901）正月，清廷以“庇拳啟釁”罪名，賜莊親王載勳自盡。
說是自盡，實際是自我絞殺；其實，也就是判處絞刑，只不過絞刑的具體執行者是受刑人自己而已。
既然這樣，那就簡單說一說絞刑。
通常所謂的絞刑，實際上可分為縊死和勒死兩種。
所謂縊死，也就是俗稱的吊死，是指以繩索將人的脖子吊在半空而死亡的方法。
所謂勒死，則是指以繩索勒住人的脖子而使之死亡的方法。
載勳的被賜自盡，按照絞刑分類看，屬於縊死。
載勳行刑的過程，頗具有傳奇意味，值得一說。
當日，載勳被各國指為“禍首”，光緒二十六年（公元1900年）的農曆閏八月，他就被清廷削去了爵位。
本年農曆九月，清廷就近在山西蒲州府派員管束載勳，打算隨後交宗人府，將他發往盛京（今遼寧瀋陽）圈禁。
但是，西方各國對清廷處理載勳的這一方案並不滿意。
於是，慈禧太后不得不於光緒二十六年（1900）十二月發佈上諭。
據《清實錄·光緒朝實錄》卷之四百七十七：
“加以懲處已革莊親王載勳、縱容拳匪圍攻堂館擅出違約告示。又輕信匪言枉殺多命實屬愚暴冥頑。著賜令自盡。派署左都御史葛寶華前往監視。”
此前，載勳被削爵後，圈禁于山西蒲州御史行臺。
雖然，載勳名為“戴罪”，但仍有侍妾和兒子陪伴，他在住所內的行動不受約束。
後來，當奉詔前來宣讀賜自盡諭旨的兵部左侍郎葛寶華到達時，載勳的住所門外，當地官方安排放炮迎接。
載勳聽到炮聲，問道：
“何故無端放炮？”
隨從告訴載勳，說是欽差來了。
聽說欽差到來，載勳馬上警覺起來。他追問隨從，欽差是不是為了自己的事前來蒲州。此時，隨從也不知道欽差所為何來，只好隨口應道：
“大概是欽差過境吧！”。
不一會兒，葛寶華即進門登堂，見到了載勳。
載勳便向葛寶華詢問慈禧皇太后在陝西的情況。
葛寶華唯唯否否，不做回答，也未落座。
見過載勳後，葛寶華就往堂外四處巡視。
葛寶華視察後，發現御史行臺的後面有座古廟，他便選中了其中的一間空房，準備作為執行絞殺載勳諭旨的地方。
隨後，葛寶華暗暗命令左右，在梁間懸好布帛，然後鎖上房門。
一切安排停當，葛寶華即返回載勳所在的大堂。
進入大堂，葛寶華馬上拿出欽差的威勢，傳令蒲州府有關官員，即可派兵前來，以備事情有變時進行彈壓。
傳令畢，葛寶華便命令載勳跪地聽旨。
載勳似乎已有所察覺，他追問葛寶華，是否要殺頭？
葛寶華沒有理他，命令載勳跪地。
載勳只得跪地，葛寶華面目嚴肅地開始宣讀聖旨。
葛寶華宣旨畢，載勳內心十分複雜，他說道：
“自盡耳！我早知必死，恐怕老佛爺亦不能久活。”
接著，載勳要求和家人話別。於是，他的侍妾和兒子被喚來，載勳囑咐兒子道：
“爾必為國盡力，不要將祖宗的江山送洋人！”
說完，載勳詢問道：
“死所何處？”
葛寶華與差人將載勳引到古廟中那間備好的空房內。
載勳見梁間已經懸帛，回頭看了看葛寶華說：
“欽差辦事真周到，真爽快！”
說罷，載勳主動上吊。
據資料所載：
“不過一刻，即已氣絕。”
關於載勳之死，還被正式寫入了清廷與洋人簽訂的條約，《辛丑條約》第二款之（一）：
“莊親王載勳、都察院左都御史英年、刑部尚書趙舒翹均定為賜令自盡。……莊親王載勳已於西曆本年二月二十一日，即中歷正月初三日……均正法。”
（全文結束）
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