二戰期間的波蘭騎兵在許多軍迷的印象中，就是舉著馬刀，挺著長矛直挺挺地衝向德國的裝甲洪流，然後被無情地吞沒。但實際上，這個段子的出處是意大利戰地記者喬治·帕拉達，當時他赴前線採訪，剛好德軍在克羅加提擊退了一次波蘭騎兵發起的攻擊。他看到了戰場上橫七豎八地躺著波蘭騎兵以及戰馬的屍體和斷矛，以及在戰場周圍的德國裝甲部隊。於是，他根據對參戰德軍士兵的採訪，加上了自己的腦補，炮製了一個著名的通訊，稱波蘭精銳騎兵不瞭解坦克的性能，以為坦克裝甲是用錫板做成的偽裝物，端著長矛一次又一次的衝擊德軍坦克，遭到了毀滅性的打擊，這個報道造成了轟動的效應。這樣，"波蘭騎兵用長矛馬刀向德國坦克衝鋒"的段子就這麼傳開了。
▲在這幅描繪克羅加提油畫中，波蘭騎兵就是直接向德軍坦克發起攻擊的
克羅加提戰鬥的起源其實是波蘭第18騎兵團的騎兵中隊，正好碰上一個在休息的德軍步兵營，波蘭騎兵於是出其不意地發起衝鋒，將猝不及防的德國步兵擊潰。但波軍騎兵在追擊德軍時，附近的德軍裝甲部隊聞訊趕到增援，德軍坦克給暴露在開闊地的波蘭騎兵以很大的殺傷，波軍團長馬特拉紮上校和團參謀長當場陣亡，波軍騎兵陣亡100餘人，其餘騎兵不得不撤出戰鬥。
▲波蘭騎兵的英姿
▲波蘭軍隊的反坦克炮，波蘭人並不是段子裡描述的那種傻子，用騎兵去衝擊坦克，整個戰役德國至少損失了236輛坦克
其實波蘭騎兵在一個多月的戰鬥中表現可圈可點，有時抓住機會甚至能給德軍以極大的打擊。比如在1939年9月23日，雖然此時波蘭的敗局已定，但是波蘭軍隊仍然在頑強抵抗，在克拉斯諾布羅德，波軍諾格羅德克騎兵旅的3箇中隊就向在一座小山上紮營的德國第8步兵師師部發起突襲。德軍沒想到波軍會在此時發起攻擊，被打了個措手不及，很快就全線動搖，部隊無組織地向山下的一個鎮子後撤。波蘭騎兵緊追不捨，一直追進了鎮子。雖然德軍的機槍火力給波軍的騎兵造成了很大傷亡，但波軍最終還是佔領了該鎮，並且俘虜了包括魯道夫·科赫·埃爾帕赫將軍和德軍師部的大約100名其他人員。 另外波軍騎兵還解救了40名波蘭戰俘。在戰鬥中，指揮波軍第2騎兵中隊的塔德烏斯·格列奇中尉與第8步兵師下屬的騎兵部隊展開交戰，並將其擊敗。雖然這個小小的勝利在整個波蘭戰役中不值一提，但是我們也能看出波蘭騎兵並不像段子裡那樣死板和僵化。
▲德軍騎兵部隊主要來自東普魯士地區
▲波軍的7TP輕型坦克編隊，由於喪失了制空權和沒有集中應用，波軍裝甲部隊很快就被德軍各個擊破了
▲德國空軍的Ju-87斯圖卡俯衝轟炸機飛行在波蘭平原上，這些轟炸機給波軍以極大殺傷
波蘭騎兵是勇敢的，他們也能抓住戰機給德軍以打擊，但是最終仍然逃脫不了失敗的命運。當然這失敗的原因是多方面的，包括了戰略，戰術和武器等。從戰略上說，波蘭過於相信遠方列強英法的承諾，而同時與周邊2個大國—德國和蘇聯關係都很緊張，這就導致其很容易陷入兩線作戰的不利境地，而遠方的盟友援助卻很可能無法及時抵達。而在戰術方面，波蘭軍隊的部署太過靠近國境線，很容易被德軍裝甲部隊的鉗形攻勢包圍，而且波軍的裝甲部隊分散在大量獨立部隊裡，沒有集中作戰，很快就被德軍各個擊破。勇敢的波蘭騎兵無愧於自己的國家和人民。
當我們回首這80年前的一幕時，其中的經驗和教訓仍然值得今天的我們學習。
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