一文读懂什么是云端智能

云计算的兴起，不仅为企业IT构架带来颠覆性的变革，也为传统行业的转型升级带来新动能。

与此同时，随着AI日益成为科技企业以及世界各国争夺的焦点领域，坐拥数据和算力两大红利的云计算顺其自然成为其重要的基础设施和平台，同时也衍生出全新的商业模式。

其中，“云端智能”或“智能云”等全新概念孕育而出，不仅代表了云计算平台自身的智能化升级，更预示其将融合AI、大数据等智能技术，彻底颠覆传统模式，成为未来重要的发展方向和趋势。

什么是云端智能？

云端智能，从字面意思就能看出，就是将智能技术部署在云端，为其他端侧及场景进行算力赋能。

事实上，常见的智能终端模式，就是将智能技术部署在端侧，以实现本地计算。不仅不易升级，且局限性较大，往往遇到算力不足的情况。而依托全新的云端智能模式，终端设备就无需配备强大算力，只需接入互联网或专用网络，就能通过云端获得算力。因此，只需在云端统一部署智能技术即可，不仅便于升级和调整，而且终端设备无需配备昂贵的高端芯片等硬件，成本自然也大大缩减。

那如何赋予云端强大算力呢？

自然离不开云计算、大数据及AI三大智能技术的深度融合。

从目前云计算平台的构架来看，目前大数据已经融入其PaaS层（平台即服务），而AI则在SaaS层（软件即服务）得以展现。其中，大数据加强了平台的资源管理能力和数据利用率，从而便于更高效的计算。而AI则以类似服务的形成呈现出来，为平台带来更丰富、更高效的智能技术和工具，以提升其智能化水平，并更充分地将强大算力发挥出来。

另一方面，通过大数据的挖掘和分析，也为AI带来更充沛的资源储备（数据+算力），为AI的训练和推理创造良好的条件，从而提升决策的效率。

最终，通过云端输送的源源不断的强大算力，获益的就是端侧及相应的应用场景。而相对于幕后英雄的大数据来说，AI起到的作用更为关键。

所以，云端智能的重点就在于云计算如何全面拥抱AI。

全面拥抱AI

从全球云计算行业格局来看，全面拥抱AI已成为普遍的共识。目前，亚马逊、微软、谷歌、IBM以及阿里5大巨头都在AI技术、框架和开放平台上进行了深入的布局。

与国外巨头把持市场的情况不同，国内云计算市场除了BAT、华为等大厂外，依旧呈现出百花齐放的竞争态势。同时，由于产业互联网大潮的来袭，各大厂商都希望通过云端智能模式，尽快走上To B业务的道路，实现真正的转型。

在国内阵营中，不乏京东、网易、金山等传统互联网大厂，移动、电信、联通等运营商，浪潮、曙光、紫光等计算厂商，UCloud、有孚、七牛等新兴力量，以及平安、用友、金蝶等传统领域头部厂商等等，均希望借助AI与云计算的融合，推动云端智能的深入发展。

然而，毋庸置疑的是，国内多数厂商依旧处于起步阶段，仅仅拥有一定数量的AI技术，而并未建立起相应的机器学习框架或平台，所以称不上全面拥抱AI。

同时，目前部署在云端的AI技术仅限于计算机视觉、智能语音及自然语言处理等认知向认知过度的层面，仍然存在局限性，只能提供最基本且有限的AI技术。因此，行业需要更多的AI厂商的加入其中，进一步丰富和完善产业链结构和技术体系。

AIaaS（AI即服务）

随着云端智能理念的深入和应用，AI技术和应用已经与云计算平台密不可分。

以亚马逊、微软、谷歌等国外大厂为例，无论是认知计算、虚拟助手，还是机器学习框架、开放平台以及AutoML，都已经有不同程度的布局。

首先，AI技术和应用正趋向于取代原本软件（SaaS，软件即服务）的主角地位。例如，计算机视觉、智能语音、自然语言处理三大认知计算应用，都可通过API调用的方式，实现便捷的AI技术输出，成为各大平台的“拳头产品”。

其次，结合语音交互技术的虚拟助手或聊天机器人等平台几乎已经成为云计算平台的标配。它不仅可以被API调用，也可以作为开放平台（PaaS，平台即服务）被开发者所使用，获得更大的施展空间。同时，通过虚拟助手的应用，还能为智能手机、智能音箱带去更强的语音交互技术。例如，亚马逊Alexa、苹果Siri、微软小娜等虚拟助手均采用这样的模式，使智能音箱成为智能家居的全新入口，更为AI训练带来庞大的数据来源。

再者，机器学习框架或AI开放平台在融入云计算平台后，不仅成为AI技术和应用的“大脑”，也是PaaS层重要的组成部分，并有向IaaS层（基础设施即服务）迁移的趋势。其中最鲜明的特征就是，专供机器学习的专用芯片的不断涌现，就是AI逐渐融入基础设施的最好证明。而且，在机器学习（ML）融入IaaS层的过程中，全新的ML IaaS也将成为大量AI技术的“孵化平台”，推动技术革新的同时，也在不断壮大自己。

最后，可托管或一站式AutoML等服务也已成为云计算平台的卖点之一，更奠定了未来AI发展方向。至此，企业无需购置昂贵且庞大的服务器和工作站，甚至无需配备专人，通过云计算平台，就能获得一站式的AI训练和推理服务，可谓一劳永逸。

总之，从SaaS到IaaS，再到PaaS，AI正全面融入云计算平台构架中，并在各层级中呈现出相互交叉的态势，为云计算平台带来丰富且强大的技术和应用。而另一方面，依托云计算平台，也为AI提供了数据和算力的保障，通过网络与终端侧实现连接和协同，将推动AI技术的快速落地。

更重要的是，在云计算厂商全面且深度拥抱AI的大环境下，不仅逐渐成为赋能各行各业的“超级大脑”，更将形成一个全新的层级或服务模式，即AIaaS（AI as a service，AI即服务）。未来，AI将成为一种普惠的技术，犹如传统的SaaS服务一样触手可及，让更多中小企业从中受惠，不仅促进技术的进步和行业的发展，更将壮大数字经济，向智能经济新态势迈进。

此外，近年来“边缘智能”或“边缘计算”之类面向边缘侧的新概念也逐渐走进人们的视野。在物联网及AIoT的快速发展和应用的当下，如何推动云端一体化发展，实现端到端的无缝协同，为端侧和边缘赋予强大算力，势必成为行业发展的新机遇和新挑战。