貓每天最重要的事情之一便是巡邏貓的領地。

動物學家發現每隻貓對於巡邏的時間、路線和行動的方式存在較大差異。家貓和野外的貓雖然都存在巡邏行為，但貓行為背後的目的已經發生了區別。有趣的是你的貓如何巡邏，其實和鏟屎官的性格還有很大關係。

貓的巡邏行為不只是為了“巡視貓的領地”

無論是家貓還是野貓，巡邏行為是每一隻成年的貓都有的行為之一。動物學家布萊德肖的研究顯示，一些幼貓也會較早地出現巡邏行為，這些貓一開始會跟在大貓後面活動，稍微大一些後這些貓則會模仿大貓單獨行動。

相比於野貓，家貓的巡邏行為簡單得多。這主要由於大部分家貓的領地較為狹小，並且環境非常固化。當貓在巡邏時，鏟屎官可以觀察到貓的一些相同舉動。

貓通過巡邏行為，可以獲得3種對貓有利的結果。首先，通過巡邏行為貓會及時發現一些出現在貓領地的陌生動物，其中最需要貓注意的是那些試圖獲得新領地的年輕公貓，以及一些生活在幾個“貓領地之間”的遊蕩野貓。在春季和秋季，貓在領地巡邏時，很容易和這些貓相遇，此時貓必須要展現出風采讓這些貓走開。

另一個對貓而言重要的目的是：貓通過巡邏行為重新將氣味分散到領地之中。在這個過程中，貓不僅通過“排洩物”達到這一目的，還會通過頻繁的抓撓將氣味留在貓領地的東西上。經驗豐富的貓還會故意在一些重要的區域留下一些貓毛。這些東西可以讓其他的貓注意到並減少對貓領地的打擾。

此外，

巡邏行為是貓和其他貓接觸的重要方式。每隻貓會有意“設計”貓巡邏的路線，大部分貓並非只在自己的貓領地之內巡邏，貓還會到其他貓活動的“貓的公共區域”巡邏，並在一些其他貓領地的邊緣處走一走。貓這樣做是為了增加和其他貓相遇的機會。

貓在巡邏時為何會去其他貓的領地？

動物學家特納發現，所有的貓都會根據四周環境的特點設計出不同的貓巡邏路線。對於每一隻貓來說，有4個地點是巡邏過程中貓需要前往的。首先這些貓要在自己的貓領地走動一圈。此外在貓的巡邏路線中，一般要包含1~3處可以獲得食物的地方。對於野外的貓來說，最佳的組合是：有貓可以捕獵的區域，也有可以獲得人類食物的地方。

此外，貓行動路線一般要經過附近的“貓公共區域”，而在整個路線中貓還會很重視“經過”其他貓的領地。一些年輕的公貓會頻繁調整巡邏的路線，這些貓很喜歡前往新的地方，尤其是去其他貓的領地附近看一看。

動物學家發現，公貓會有意增加和其他貓接觸的機會，在貓每天的巡邏行為中，這些公貓會更願意將時間用在“和其他貓相遇”之上

。但“非公貓”則會有所不同，這些貓更重視巡邏路線是否和多個食物源有接觸，並且這些貓更願意在自己的貓領地活動。

但就算是最“宅”的貓，也會在巡邏過程中，有意經過其他貓活動的區域。動物學家夏洛特認為，貓可以通過這樣做獲得一些新的信息，並且可以發現某些新的機會。

由於“非公貓”較少的離開貓領地，當公貓進行巡邏行為時，這些公貓很容易找到這些貓。但不同的公貓往往會在“路上”相遇。對於家養寵物貓來說，如果家中沒有其他的貓，那麼人活動的地方，就會是貓“巡邏時故意經過”的地點。

對於養了許多隻貓的鏟屎官來說，家裡貓的巡邏時間並非完全相同。動物學家發現，當環境較小時，家貓會有意將每隻貓巡邏的時間“差異化”。而且這些貓會更多地在“貓公共的區域”走動，有時貓為了避開和其他貓在同一時間巡邏，會選擇減少貓巡邏的頻率。也存在願意一起巡邏的家貓，這些貓會聚在一起走動，有時這些貓會將玩耍和巡邏行為同時進行。

野貓會更頻繁地巡邏，家貓很喜歡去鏟屎官活動的區域

大部分貓每天會進行平均2次巡邏行為。每天清晨進食後，許多貓會開始第一次巡邏。而在晚上這些貓會進行另一次巡邏，此時貓會有意前往貓公共的區域活動。

年輕的公貓會增加巡邏的次數，一些貓甚至會走上很遠的距離，較大的貓往往會降低巡邏行為的頻率，並用更多的時間在貓領地的邊緣處緩慢走動。這些較大的貓會走走停停，甚至這些貓每天只會這樣行動一次。

家貓的巡邏行為比野貓明顯減少，取而代之的是家貓更頻繁地更換休息地方。一隻貓會在同一天內從鏟屎官家內選擇2~3個不同的地點休息。但家養的公貓有時反而更容易留下“濃郁的氣味”。這是因為貓在巡邏過程中，會聞到來自人類的較強氣味，這會導致貓希望用貓的味道進行掩蓋。

一些家貓會在鏟屎官離開時頻繁在你活動的區域走來走去。貓會把握機會，將更多的氣味留在鏟屎官活動頻繁的地方，當你回來時，一些貓還會志得意滿地向你走來。對於家貓來說，如果環境內沒有其他的貓，那麼在貓的巡邏行為中，鏟屎官本身就成為了重要的“目標”。

這些貓在行動時，會把“經過鏟屎官”當作重要的一環，貓會選擇鏟屎官在家時緩慢而開心地走過你。甚至這些貓會從你腳邊走過去，如果鏟屎官允許貓這樣做，貓會非常開心，因為貓會認為這是一次非常成功的“貓的巡邏”。

讓貓為難的情況是，當貓巡邏經過鏟屎官時，鏟屎官表現出不滿甚至對貓呵斥。在野外如果一隻貓經過其他貓領地時遇到類似的情況，貓會在之後有意避開這個區域。但對於家貓來說，因為環境相對較小，許多貓無法找到更好的路線，此時貓會在下一次經過你時快速跑開。

但也有一些養育時間較長的貓會勇敢地向鏟屎官表達“情緒”，這些貓甚至會跳到較高的位置從鏟屎官的“頭頂”繞過去，這是貓在告訴鏟屎官“貓領地”的邊緣到底在哪裡。此時鏟屎官不必和貓計較，與貓愉快地互動會讓貓再次開心起來。