一年一度的双11已落下帷幕，各大品牌纷纷报出“战果”，根据官方社交账号公布的数据，美的系全网总销售额突破74.4亿，连续7年全网家电全品类第一。
这样的成绩在意料之中，此次的双11格力、美的、海尔等企业的空调价格降幅之大让消费者争相抢购，而这对于美的来说不是一次主动出击，但应对及时，再次拿下销售第一的宝座。不过，随着互联网企业家电领域的逐步渗透，美的的对手已不再仅是格力、海尔等传统家电企业，更要面临阿里巴巴、小米等互联网企业的“跨界袭击”。已过了“知天命”年纪的美的，如何保持年轻的生命力呢？
从瓶盖厂到家电帝国，什么热门做什么
美的的前身最早可追溯到1968年，当时何享健和23位居民集资5000元，创办了“北街办塑料生产组”，主要生产药用玻璃瓶和塑料盖，之后的十二年里，何享健等人不断尝试，增加生产药用玻璃瓶、金属制品、汽车挂车刹车阀等产品。
1980年，风扇逐渐在中国流行起来，何享健抓住机会开始制造风扇，进入家电行业。同年11月，美的的第一台40厘米台扇问世，当时命名为“明珠”牌，但因不是特别满意，何享健发起征集商标。“美的”、“彩虹”、“雪莲”，最终定为“美的”并沿用至今。
随着改革开放，各式各样的家用电器开始进入每个家庭，美的也不断增加家电品类，1997年，美的已拥有拥有空调、风扇、电饭煲等五大类，共计数百个产品。2003年之后，美的开始突破原有的业务边界，通过收购荣事达、华凌、小天鹅等在冰洗领域持续扩张。
与此同时，2003年之后，家电业进入低增长时代，行业整体平均增长率从30%降低至10%左右，而汽车行业开始呈现出蓬勃发展的势头，美的便也加入进军汽车行业的行列中。
2013年9月，美的集团整体上市成功，而此时的美的又面临着移动互联网带来的新的跨界袭击，小米、乐视等互联网企业正在进入白色家电领域，为应对互联网带来的新挑战，美的便开启“智能家居+智能制造”战略，进入工业机器人领域。
从生产塑料瓶盖到跨入家电领域，逐渐增加热门家电品类甚至扩张到汽车、工业机器人等领域，美的一直洞察着时代的动向，热门行业意味着大市场，即使会有挫折，美的也在不断尝试。
红海竞争激烈，与格力相爱相杀20年
美的在业务选择上始终贯彻着平实的逻辑：什么热门做什么。也正是这种逻辑让美的一直在“竞争激烈、利薄如刀刃”的行业里行走，也遭遇了不少失败的挫折。当然，正是因为美的进入的行业竞争十分激烈，所遇到的竞争对手实力强劲，尤其是在空调行业遇上的老大哥“格力”。美的与格力在企业发展过程中，有着不少的摩擦碰撞。
2008年以来，美的、格力纠纷不断，特别是2017年，双方互怼颇为密集。2017年夏天,格力、美的展开了你来我往的“专利”攻击:6月19日,格力起诉美的和其销售公司北京天昂伟业,称美的“制冷王”系列空调侵害其实用新型专利,索赔5000万元;6月21日,美的空调起诉格力空调侵犯其“轴流风轮”的发明专利,要求格力即刻停止相关侵权行为,并支付侵权赔偿金等费用3000万元;6月26日,美的空调起诉格力空调侵犯其两项实用新型专利,要求格力停止侵权行为,并合计向格力索赔1000万元。
同年11月，美的空调正式向法院提起诉讼，要求格力空调立即停止在产品宣传推广中使用“有凉感无风感”广告语，同时赔偿各项经济损失490万元，并在格力官网和媒体公开赔礼道歉。最终，格力停止使用“有凉感无风感”广告语的不正当竞争行为，并赔偿美的50万元。
美的与格力“专利互诉”的背后，折射的或许是家电企业市场竞争日趋激烈的现实。而美的与格力也在不断的市场竞争中不断提升自身实力，成为中国家电企业的行业标杆。
爱才惜才用才，美的成为人才“聚宝盆”
美的在发展过程中一直坚持这多元化业务，而多元化的业务核心便是经营“人”。何享健在90年代便提出美的的人才规划“60年代用北滘人、70年代用顺德人、80年代用广东人、90年代用中国人、21世纪用世界人”。
在创业初期，因为当时企业吸引力的限制，并没有高技术人才加入美的，很长一段时间里，美的只能依靠着“挖墙脚”的方式，大量使用“星期天工程师”，来为企业提供技术支持。
但是“兼职人才”并不能够解决企业的问题，人才瓶颈遏制着美的空调发展，美的从90年代开始，便重金在全社会公开招聘人才，广纳贤才，也正是美的的惜才用才为美的日后的发展打下了坚实的人才基础。
现任美的董事长方洪波最初是美的的《美的简报》的编辑，三年之后，在一次出差中，方洪波站出来发表了一番对公司现状的不同看法，引起了何享健的注意，并由此开始获得提拔。
随后，何享健对方洪波进行了历时近十年的培养和打磨——从广告科的经理到营销公司的总裁，再到美的集团最大业务板块空调事业部的总经理。
品牌国际化进程持续，提升国际影响力
对中国家电制造企业来说，国际化是一个必须面对、必须接受的挑战，也是着眼于全球市场的企业未来持续、稳健增长的必经途径。
而美的在20世纪80年代便开始布局品牌国际化进程，20世纪80年代后期，美的集团选择通过OEM（贴牌生产）作为其走向国际市场的第一步。这样的生产方式使美的集团规模以每年40%的速度快速增长，获得了全球18家零售集团和10个全球知名品牌做贴牌生产的订单。
通过贴牌生产的方式美的获得了一定的资本和技术管理经验积累，在国际市场上有了一定的认知度。但美的的脚步并未停止，为了进一步提升企业形象、扩大国际市场规模，美的开始通过收购、合资、参股、控股等方式开拓新市场。
2016年，美的获得获得日本东芝家电业务主体“东芝生活电器株式会社”80.1%的股权，获得了东芝品牌40年的全球授权以及5000多项专利技术。与东芝的合作是美的落实全球经营战略的重要步骤，通过与东芝的优势互补和协同，在品牌、技术、渠道及生产制造等方面有力提升美的的全球影响力与综合竞争力。
当然，众多国内家电品牌都不断在布局品牌国际化，其中海尔是国内家电品牌国际影响力较大的品牌，美的的国际化进程还需再进一步。但是美的，是一个时刻对于行业发展保持冷静的企业，并由能力适时做出动态调整和渐进式变革，不断在创造商业传奇。
美的的经营之道是朴素而平实的，但又隐含着“大道”：美的进入的热门行业，竞争激烈，但是确实是一个个大市场，大市场是企业做强做大的前提。正是大市场以及红海的竞争的环境，塑造了美的灵活、后发制人、适应性强的经营风格，练就了一批能打胜仗的“美的人”。与此同时，美的对于人才的经营、品牌国际化的布局缜密都让美的富有生命力。已过“知天命”年纪的美的虽然面临更多严峻的挑战，但顺势而为，坚持战略初心是美的的温和而有力的武器。
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