当无敌舰队覆灭之后，西班牙帝国该何去何从？

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当无敌舰队覆灭之后，西班牙帝国该何去何从？

1588年8月8日这一天在历史上注定是值得被记住的一天，因为就是在这一天，西班牙帝国的无敌舰队与英国的皇家海军在格拉弗林外海进行了一场著名的战斗——格拉弗林之战，也是经此一役，西班牙海军精锐尽失，而西班牙帝国则由胜转衰，从日不落帝国的皇位退下，逐渐地沉沦下去……

对于无敌舰队在格拉弗林之战的损失其实不能仅仅只统计“战时损耗”,事实上尽管最终还有接近半数的船只逃回西班牙,但绝大多数由于受损严重而很快就报废了,这其中就包括曾被西班牙海军视为骄傲的巨舰“圣-马丁”号，而西班牙国王费利佩二世（腓力二世）一手重金打造的舰队就这样在短短数月里灰飞烟灭。不过尽管在远征英国的行动中遭到惨败,西班牙海军仍控制着大西洋和地中海的霸权,欧洲与新世界间贸易往来所带来的巨大财富犹如源源不断的新鲜血液被注入遭受重创的西班牙体内。

• 费利佩二世的画像。虽然其一手重金打造的无敌舰队几乎全军覆没，但所谓百足之虫死而不僵，欧洲与新世界间贸易往来所带来的巨大财富仍在源源不断地输入西班牙

英国“无敌舰队”的入侵

为了彻底击败西班牙海军,刚刚在格拉弗林取得胜利的伊丽莎白女王决定乘胜追击,组建了一支英国版的“无敌舰队”进攻西班牙本土。这支舰队一共拥有126艘各型舰船和23000名士兵。英国人的目标是桑坦德港,全歼在那里的西班牙无敌舰队残部。

1589年4月,在德雷克和诺里斯爵士的率领下,这支庞大的英国舰队向西班牙本土出发了。但在路途中德雷克和诺里斯商议后认为,攻击设防坚固的桑坦德港胜算不高,因而改变战略在拉科鲁尼亚港登陆并洗劫了这座城市。接下来德雷克的计划是占领里斯本,但素质较低的英国陆军士兵未能攻下这座城市。于是德雷克等人只得北上返航,途径西班牙维戈时又将这座繁荣的港口洗劫一空。接着这支“海盗”舰队又驶往亚速尔群岛附近,试图拦截西班牙从西印度群岛返回的运宝船队,但却扑了个空。此时,由于漫长而曲折的航程,英国舰队中疾病蔓延,有近半数水手死亡,德雷克不得不率部回国。虽然德雷克和诺里斯的舰队除了掳掠到一些财物外没有在战略上达成任何目标。不过对于费利佩二世来说,英国人的此次行动无疑给了他一记响亮的耳光。

• 一艘正遭到海盗打劫的西班牙大型桨帆运输船。当海盗们将洗劫西班牙运宝船作为一种习惯时，西班牙的国力便开始走下坡路

西班牙国王最后的巨舰

为了弥补无敌舰队的损失以及应对更多来自多方的威胁(如英国、海盗等),费利佩二世继续扩大军费开支以建造更多的战舰。不过连年的军费增加已使西班牙政府到了不堪重负的地步,尽管有美洲殖民地源源不断的金元做支撑，费利佩二世仍为国家留下了巨大的赤字,出于此种压迫下,费利佩二世不得不连年增加税收。西班牙本国,包括其在尼德兰等领地的人们生活日益艰苦。这就形成了一个恶性循环,所以尽管当时西班牙是欧洲首屈一指的强国,但这个强大并不长远和稳固,甚至可以说是昙花一现……

由于“圣-马丁”号因损坏严重而无法继续服役,费利佩二世下令建造新的千吨级盖伦式巨舰来替代它作为新的皇家旗舰,于是如其设计初衷一样,这艘战舰被命名为“皇家旗舰”号也有资料认为这并不是其本身舰名,是因为舰名失传,所以用“皇家旗舰”加以称呼,于1590年在西班牙西北部加利西亚大区的帕萨赫斯港开工建造。其轻载排水量约为1000吨,满载排水量在1500吨以上,是当时欧洲最大的盖伦式战舰。

• 计划中的“皇家旗舰”号侧面剖视图。该舰拥有两层全炮甲板并且船身明显比之前的舰艇更大

建成后的“皇家旗舰”号拥有4根桅杆,双层炮甲板和约60门重型舰炮。其威力在16世纪末是无可匹敌的。不过关于该舰的其余记载非常之少。其在建成之后担任费利佩二世新组建舰队的旗舰,参加了1597年远征英国的行动。不幸的是,这次行动以失败而告终,而“皇家旗舰”号也成为英国人的战利品,最终命运不得而知。

• 一幅反映“皇家旗舰”号被俘获的油画。其桅杆除主桅外全被折断，船尾旗杆上的西班牙旗帜正缓缓降下，升起了英国的旗帜

事实上自无敌舰队失败以来,尽管费利佩二世仍在竭尽全力维持他庞大的海军;尽管西班牙也建造了诸如“皇家旗舰”号这样的新式巨舰,但西班牙人却一直处于被动挨打的状态,费利佩二世再也没发动一次主动进攻的海上战役。而英国,甚至海上新起之秀荷兰都在一步一步侵蚀他的海上利益。1595-1596年,德雷克与霍金斯以私人名义在加勒比海展开了一系列针对西班牙运宝船队和殖民地的行动,给西班牙人制造了不小的麻烦。但是这还算不上是灾难……

• 一组反映德雷克之死的浮雕。这位曾叱咤风云的英国海盗头子最终于1596年1月27日因痢疾死在了对西班牙运宝船和殖民地的行动之中

西班牙最后的挣扎

1596年8月初,英国与荷兰七省联盟组成一支150艘各型船只的庞大舰队运送14000余名士兵(包括6360名海盗战士,1000名英国雇佣兵和6772名英荷陆军士兵)进攻西班牙本土,19日,舰队在加的斯港外海停泊。港内有40艘西班牙船只和约5000名守备士兵。指挥官正是曾经指挥无敌舰队进攻英国本土的梅迪纳・西多尼亚公爵。这位败军之将在得知联合舰队逼近加的斯港后积极备战,试图一雪前耻。然而,双方舰队的数量差距实在太大,40对150,这是西班牙舰队从未有过的劣势。固然西多尼亚公爵进行了顽强的抵抗,但在8年前的格拉弗林之战中已经击败过自己一次的英国海军上将霍华德面前,他的舰队显然是不堪一击的——40艘船只中有32艘被俘获、击沉或搁浅。而加的斯港也在英荷联军的猛攻下陷落,这座西班牙南部最重要的港口因而落入英荷联军之手长达6周之久。

• 一幅描绘加的斯港陷落的示意图。这座西班牙重要军港和要塞的陷落也预示着这个帝国衰败的开始

对于英国人的挑衅,费利佩二世已经到了无可忍受的地步。在收复加的斯港后,费利佩二世立即组织了3支新的舰队准备与英国对抗。第一支舰队于1596年下半年启程前往英国本土,对于此次远征,史书上并没有详细记载。据说这次西班牙舰队还未赶到英国所属海域便败在了风暴脚下,老天似乎成了西班牙最大的“敌人”。由于西班牙已无力偿还战争开支所欠下的巨额债务费利佩二世宣布西班牙破产,这也是他第四次试图用破产的方式来抵赖债务。然而对于早已把西班牙帝国树立为敌的欧洲各国来说,这招已经行不通了……

在宣布破产之后,不甘心失败的费利佩二世将第二支舰队派往英国。这是自1588年那支无敌舰队之后最精锐的一支部队,共拥有约80艘各型战舰,巨大的“皇家旗舰”号是这支舰队的旗舰；“葡萄牙的圣-胡安”号及一批新建的大型战舰也在其列。这支舰队沿着当年无敌舰队的老路路杀到英吉利海峡,却被由英法荷3国所组成的同盟舰队所击败。“皇家旗舰”号成为英国人的战利品,溃散的残存船只沿着当年无敌舰队的老路狼狈逃回西班牙,费利佩二世反扑英国的计划彻底失败……

• 一艘16世纪90年代由葡萄牙建造的盖伦式战舰。该舰被用于补充费利佩二世新组建的进攻英国本土的舰队

• 一幅反映“葡萄牙的圣-胡安”号航行在前往西印度群岛途中的油画。该舰也参与到了费利佩二世进攻英国的舰队之中

此时,费利佩二世的健康状况也已急转直下,身患癌症的他同时还受着各种并发症的折磨,尤其是在他去世前52天内。这位曾把西班牙推上巅峰的君主在度过了一段极为痛苦的晚年时光后终于于1598年9月13日去世,享年71岁。他去世的同时也带走了西班牙的国运一一从此之后,西班牙再也没有像他在位期间那样强盛过。

• 1598年费利佩二世去世时的西班牙疆域（黄色标示）。其海外领土主要集中在南美和亚洲菲律宾群岛一带

后记

尽管在统治的最后10年里费利佩二世做出了一系列举措来挽救帝国的衰败,但长期战争累积下来的顽疾,尤其是经济上的崩盘还是令帝国陷入困境。从这个角度来看,可以说费利佩二世给其子孙留下了一个千疮百孔的烂推子。历史往往是充满了惊人相似的,百余年后的欧洲另一位霸主路易十四也做了同样的事,他们在给祖国带来辉煌的同时也把祖国推进了深渊。

• 晚年的费利佩二世肖像。在他统治西班牙的最后十年里，这个辉煌一时的帝国开始走下坡路了

在费利佩二世故去之后，令人可惜的是,费利佩二世的后继者并没有能力来治理和拯救这个帝国。事实上,西班牙真正的衰败是从他的儿子费利佩三世开始的,并且这将是一个漫长而痛苦的过程……

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