11月15日，山東西王男籃全隊在西王大球館備戰與廣東的比賽。上一場比賽中，球隊的外援梅斯狀態低迷，出戰17分鐘，只得到了1分7籃板和3個助攻，完全沒有外援的水準，甚至被網友成為“CBA最水外援”。就在外界認為山東男籃將會換大外援的時候，鞏曉彬亮出了自己的態度，認為梅斯的經驗還是可以的，“梅斯上一場打的比較著急，他其實還是很有經驗的，他的能力就是如此”。
鞏曉彬在休賽期一共引進了5名外援：桑普森、塞爾登、坎南、梅斯和哈德森。但整個過程並不順利——桑普森爽約沒來，塞爾登打了2場熱身賽就走人了，坎南在哈德森來之後被拿下，嫡系梅斯直接上位。結果，哈德森的確是讓鞏曉彬撿著寶了，但作為鞏曉彬嫡系的梅斯，就實在是讓人無力吐槽了。
其實在與天津男籃交手之前，單純從數據來看，梅斯的還可以。首戰八一男籃，正式在比賽的最後一節，山東男籃遲遲無法拉開差距之時，依靠梅斯和哈德森輪番砍分，山東男籃拿到了開門紅。但說到哈德森與梅斯真正搭檔，要從客場與北京男籃的比賽才算開始。在那場山東男籃險些爆冷的比賽中，梅斯打了31分鐘，拿到11分3籃板，10投5中，命中率50%。這樣的數據其實已經暴露了梅斯的平庸，但畢竟賽季才剛開始，輿論認為梅斯還需要適應。
隨後客場與廣東男籃的比賽，梅斯打了37分鐘，拿下26分12個籃板的兩雙數據，總算證明了一下自己。隨後回到主場面對廣州男籃，梅斯打了29分鐘拿到22分13個籃板。看起來，梅斯正在逐步找到感覺。可是萬萬沒想到，就在外界對梅斯寄予厚望的時候，面對天津男籃這個並不強大的對手，梅斯充分展現了自己的不靠譜：出場17分鐘，2投0中，罰球4罰1中，全場只拿到了1分，另有7籃板3助攻2搶斷2蓋帽。眼看梅斯實在不行，鞏曉彬無奈地在第3節用單外援迎戰。
33歲的梅斯，在35歲的哈德森面前，看起來像40歲。在外界看來，從上一輪主場擊敗天津男籃，到下一場迎戰廣東男籃，這期間有4天的調整時間，原本外界一致認為這將是鞏曉彬出手調整山東男籃外援的最佳時機。但等來等去，山東男籃沒有換外援的動作。11月15日鞏曉彬站出來給梅斯吃下了“定心丸”，“作為教練組來說，對他（梅斯）的要求就是包括籃板球爭搶、籃下該打進的球要打進，這兩天我們也找他聊過，首先要解決他的心理問題，不要太急躁，他本人也非常想打好，這幾天備戰來看，他的狀態恢復的應該說還算可以”。
閱讀更多 激揚體壇 的文章
