它是沙漠和半沙漠地带人们眼中的“生命之源”，自古以来就是他们的主要食物之一 ，被称为“沙漠中的黄金”。对游牧于沙漠中的贝都因人来说，它和他们的骆驼同样重要。据说，光靠喝水和吃它，就能满足身体所需要的所有营养。
欧美素食界最受欢迎的食品之一，在中东任何一个城市的农贸市场里，总会看到大盘大盘的售卖。身材不到鸡蛋的一半大小，一个人每天食用6个就能生存。长得似黄皮，又似芒果，树木外观似椰子树，它就是椰枣！
椰枣盛产于中东、非洲以及美国西部，但是有且只有以色列才能孕育出品质拔萃的“帝王椰枣”。以色列地处地中海东南边，日照量充足，海拔低，含丰富的氧气，稳定的地中海型气候更为帝王椰枣的培育提供了得天独厚的自然条件。
帝王椰枣是以色列的顶级品种。型大，口味嫩软香甜，果色成浅棕色至深棕色。帝王椰枣有特殊的甜度及嫩软，每颗重量15至23公克。每年十月至隔年二月供应。
以色列帝王椰枣，在《圣经》中被多次提及，是被圣地祝福的七种食物之一，也是所罗门国王招待贵宾必备的食物，是以色列国家运动员指定食物之一。过去在中东地区，椰枣是可以当做主食的，阿拉伯谚语说“椰枣加油脂是上好饭食”、“家无椰枣，全家挨饿”，可见以前椰枣是当粮食吃的。这么甜的东西是怎么当饭吃的？这是因为仅1颗椰枣就含有人体所需的所有营养素，每天食用6颗就能保证人体正常的生命活动。因此被誉为世界上最有营养的果干，更有着“沙漠黄金”的美称。
更加有趣的是，古兰经里把耶稣出生的地方也给改了，从马槽里改成了椰枣树下，大概只有这样才配得上真主选中的贵人吧。由此可见，椰枣在阿拉伯文化中拥有绝对崇高的地位，它不仅仅是人们日常生活中必不可少的营养美食，更是人们心中“圣洁”的象征。
椰枣树主要生长在以色列地区，呈乔木状，高达35米，茎具宿存的叶柄基部，上部的叶斜升，下部的叶下垂，形成一个较稀疏的头状树冠。叶长达6米；叶柄长而纤细，多扁平；羽片线状披针形，长18-40厘米，顶端短渐尖，灰绿色，具明显的龙骨突起，2或3片聚生，被毛，下部的羽片变成长而硬的针刺状。
对于这种来自中东的神秘水果，椰枣到底是不是枣？虽然叫枣，长得也和枣很相似，但椰枣实际上是枣椰树的果实，属棕榈科刺葵属，并不是枣。其营养价值却丝毫不逊色于枣，反而更胜一筹，孕妇、老人、小孩食用均佳。它有助于减少孕妇出血率，增强体力；儿童食用则能加速出牙和肠胃发育；此外，在改善贫血，降低血酸，排毒养颜及舒缓情绪上也有明显功效。
从口味上来讲，如果喜爱吃果干蜜饯，迷恋那种软糯香甜的口感，又不想吃到太多人工添加剂的成分，那么椰枣绝对会瞬间俘获你的味蕾。因为帝王椰枣是非人工纯天然无添加的新鲜果子。充足的日照让椰枣吃起来非常香甜，这和平时吃的后期加工的蜜枣完全不一样。椰枣的甜，是大自然的恩赐，绝无人工的雕琢。之所以那么甜，是因为椰枣本身含糖量非常高，一半是果糖和葡萄糖，另一半是蔗糖，都是极易消化吸收的单糖，吃了之后会有饱腹感，所以也很适合用来作为减肥的代餐。
除富含果糖外，帝王椰枣还含有多种维生素，蛋白质、矿质元素及其他营养成分，自古以来被人们视为很好的滋补营养食品。椰枣里面浸出的糖汁经过凝结可作为调料，常用于煮肉，甜而不腻。椰枣性甘，温、无毒、功效是：补中益气，止咳润肺、化痰平喘。
总之，由于椰枣营养价值高，又是纯天然的食物，因此适用于所有人群食用，椰枣的独特功效也成了阿拉伯人不外传的“养生秘诀”。
帝王椰枣可直接食用。如果觉得甜度太高，也可以配着咖啡或茶来解腻。在中东，人们常将椰枣破开，塞入果仁一起吃，口感软中带硬，甜咸适中。
至于椰枣的最佳食用方法，建议是搭配茶或咖啡一起吃。用它来制作甜点或是煮粥煲汤，也很特别。个头大果实饱满，色泽呈金棕色，肉质肥厚，口感细腻毫无纤维感，回味甘甜有一股淡淡的柿饼的香气。吃过一口，你自然而然就会知道差别，这才是以色列“帝王椰枣”。
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