眾所周知，中國是傳統武術大國，中國功夫在國際上享有盛譽，這一點在許多中外影視作品中都有所體現。實際上，現代武術最本質的思想是強身健體，並非外界所期望的那般搏擊殺人，所以當人們發現所謂武術大師在某某對戰中被拳擊手擊敗時，不由的開始對武術懷疑起來。
實際上，中國以前最早掌握武術的並非官兵將軍，而是民間賣藝者。根據史料來看，明清時期的武舉人大多不會功夫，掌握的往往只是最實用的殺人技巧。兵者，詭道也。絕對不是功夫能左右的，據前清大內侍衛回憶，當時清政府招收的侍衛高手平時練習是都只是最簡單樸實的技術，突刺，劈砍，除這些外花裡胡哨的動作一點沒有，更多的是追究身體素質。曾國藩早年組建湘軍時，也就是練跑步練騎馬，和功夫沾不到邊。
真正將武術帶入實戰的只有清朝末年的義和團。義和團當年也算在全國掀起不小風浪，至於他們的下場也不用我們細說。簡單舉個例子，當時的背景是義和團藉助封建迷信大肆宣揚神功，所謂神功，姑且可以看做“功夫”。比較有名的，趙三多，朱紅燈，王和達這類拳師在各地都曾組建過拳館，故其手下的義和團團員也都經過這類拳師的指點，不過效果不是很好。
義和團領導者忽悠沒文化的老百姓只要武功練得好，就是洋人的火炮也打不爛身子。事實究竟如何呢，北倉楊村一戰，幾百個孟加拉裔外國武裝在當地為非作歹，守在楊村的義和團成員高達數萬，還都會功夫，結果被人用刺刀打的潰不成軍。
顯然，民間武藝肯定不能完全用於實戰，一個體態嬌小的功夫宗師或許能和五大三粗的拳擊手周旋。但一群大師就肯定招架不住一群壯漢的進攻了。這一點明朝的戚繼光將軍在很早以前就有類似的見解，戚繼光認為，功夫根本不能適用於戰場。放眼前者一生，久經沙場，試想戚繼光能說出這樣的話也不是沒有道理的。除戚繼光外，換做古代任何一位將軍，都不可能說放著身強體壯的兵源不收，轉而去依靠武者拳師去打仗，這也是不合實際的。
上世紀三十年代，杭州市曾舉辦過一場國術比賽，這場大賽共有109名武術大師參賽，他們來自全國各地，可比武結果卻讓人大跌眼鏡。大師們在擂臺上全然沒有之前接受採訪時的威風，在與底盤穩、身體壯的選手過招時，以慘敗退出舞臺。中國武術確實有很深的歷史底蘊，然而迄今為止確沒有幾個人能將傳統習武方式科學得總結出來；反觀搏擊散打，通過系統的訓練方式，從基礎，身體素質，搏鬥技巧，再到作戰經驗，諸多因素的綜合將一名真正能夠打架的高手訓練出來。而他們也是與如今現代部隊軍人日常訓練最類似的一類人。這樣看來，傳統武術不能用到戰場上也就不足為其了。
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