众所周知，中国是传统武术大国，中国功夫在国际上享有盛誉，这一点在许多中外影视作品中都有所体现。实际上，现代武术最本质的思想是强身健体，并非外界所期望的那般搏击杀人，所以当人们发现所谓武术大师在某某对战中被拳击手击败时，不由的开始对武术怀疑起来。
实际上，中国以前最早掌握武术的并非官兵将军，而是民间卖艺者。根据史料来看，明清时期的武举人大多不会功夫，掌握的往往只是最实用的杀人技巧。兵者，诡道也。绝对不是功夫能左右的，据前清大内侍卫回忆，当时清政府招收的侍卫高手平时练习是都只是最简单朴实的技术，突刺，劈砍，除这些外花里胡哨的动作一点没有，更多的是追究身体素质。曾国藩早年组建湘军时，也就是练跑步练骑马，和功夫沾不到边。
真正将武术带入实战的只有清朝末年的义和团。义和团当年也算在全国掀起不小风浪，至于他们的下场也不用我们细说。简单举个例子，当时的背景是义和团借助封建迷信大肆宣扬神功，所谓神功，姑且可以看做“功夫”。比较有名的，赵三多，朱红灯，王和达这类拳师在各地都曾组建过拳馆，故其手下的义和团团员也都经过这类拳师的指点，不过效果不是很好。
义和团领导者忽悠没文化的老百姓只要武功练得好，就是洋人的火炮也打不烂身子。事实究竟如何呢，北仓杨村一战，几百个孟加拉裔外国武装在当地为非作歹，守在杨村的义和团成员高达数万，还都会功夫，结果被人用刺刀打的溃不成军。
显然，民间武艺肯定不能完全用于实战，一个体态娇小的功夫宗师或许能和五大三粗的拳击手周旋。但一群大师就肯定招架不住一群壮汉的进攻了。这一点明朝的戚继光将军在很早以前就有类似的见解，戚继光认为，功夫根本不能适用于战场。放眼前者一生，久经沙场，试想戚继光能说出这样的话也不是没有道理的。除戚继光外，换做古代任何一位将军，都不可能说放着身强体壮的兵源不收，转而去依靠武者拳师去打仗，这也是不合实际的。
上世纪三十年代，杭州市曾举办过一场国术比赛，这场大赛共有109名武术大师参赛，他们来自全国各地，可比武结果却让人大跌眼镜。大师们在擂台上全然没有之前接受采访时的威风，在与底盘稳、身体壮的选手过招时，以惨败退出舞台。中国武术确实有很深的历史底蕴，然而迄今为止确没有几个人能将传统习武方式科学得总结出来；反观搏击散打，通过系统的训练方式，从基础，身体素质，搏斗技巧，再到作战经验，诸多因素的综合将一名真正能够打架的高手训练出来。而他们也是与如今现代部队军人日常训练最类似的一类人。这样看来，传统武术不能用到战场上也就不足为其了。
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