11月17日，中国载人航天工程总设计师、中国工程院士周建平在第四届中国人因工程高峰论坛上表示，中国将在2022年前后完成空间站的建造并开始运营。中国空间站的规模为100吨，可供3人长期在空间站工作。
中国空间站建成之后将成为继美国、俄罗斯、国际空间站合作伙伴之外第四个独立拥有空间站的国家，在国际空间站寿命结束之后将成为在太空唯一的空间站。
周建平表示，中国建造的空间站首要目标是使中国成为独立掌握近地空间长期载人飞行技术，具备长期开近地空间有人参与科学实验能力，具备综合开发利用太空资源的能力。中国空间站的一大特点是重视应用效益，将会追求运营的经济性，因此确定空间站的规模为100吨，可以载3人，但预留了未来拓展扩大的空间。
据介绍，中国空间站首先要解决自己在大型空间设施建造和运营方面的技术问题，要制造出可以长期供在轨航天员生活的环境，还能保持高效的工作状态。其次要建设国家太空实验室，成为中国科学家进行研究的平台，为中国在多个科技方面的技术突破做出贡献。
载人空间试验平台较简单
中国空间站虽然是自己国家独立建造，但是采取了与国际合作伙伴的开放政策，目前已经有17个国家的9个项目入选了首批科学实验。包括俄罗斯、欧盟等航天技术先进的国家和组织都是中国载人航天工程的合作伙伴。当然美国是个例外，主要原因是美国出台的当律不允许本国航天事业与中国进行合作。
与中国同样是发展中国家的印度近年来也不敢示弱，早已经公布了自己的空间站计划。据印度空间研究组织主席斯旺表示，印度空间研究组织计划在2030年前研制出自己的空间站并将其发射到太空。
印度空间研究主席称，印度初步规划空间站总重量在20吨左右，可以供宇航员在太空生活15-20天。斯旺还强调，印度建造空间站完全使用独立自主的技术，不会向其它国家寻求帮助。
空间站非常庞大
与中国空间站相比，印度空间站不只是在时间上要晚上8年，更大的变化在于空间站的重量和宇航员的生活时间。一个20吨重的空间站实际上并不能完全称之为空间站，因为其根本无法向宇航员提供长期生活的环境，这也是印度把宇航员生活时间定为15-20天的原因。这种空间站实际上与中国在2011年和2016年发射的天宫一号和天宫二号相似，可以说是载人空间试验平台。
载人空间试验平台最大的不足就是无法让宇航员在空间站长期生活，没有国家太空实验室，也无法获得大量有经济效益的科技试验成果。中国也是因此放弃了发展天宫三号，而选择直接发展真正的空间站。
从中国与印度载人航天工程的进展来看，印度明显要落后中国20年以上。不过，载人航天工程本身就是国际社会少数国家才有资格开展的高端科技事业，同样身为发展中国家的印度能有这么大的雄心壮志同样值得我们尊重。
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