至少可以说，休斯顿火箭队的防守是本赛季最糟糕的开局原因之一。然而，最近几周他们彻底扭转了局面。
赛季早些时候，休斯顿火箭队将158分输给了华盛顿奇才队，奇才队因为他们自己丢159分而被蒙上了一层阴影。在对阵迈阿密热火的第一节比赛中，火箭队也丢掉了46分。像这样的比赛在10月和11月初已经成为了常态，但是在热火失利之后，火箭似乎有了转机。
休斯顿火箭队一度是联盟中在对手三分命中率和防守评级上最差的球队。在输给热火之后，3胜3负的火箭的防守得分为116.2，在整个NBA排名倒数第二，对手投篮命中率高达43.3%。
然而，在火箭8连胜期间，他们的防守排名第二，对手的三分命中率只有27.3%。
另一个提高的数据是火箭对手的有效投篮命中率。在连胜期间，他们再次以46.6%的成绩位居榜首。这表明每个人都在同一频道进行防守。在赛季的早些时候，在挡拆上出现了失误，球员们没有在对手快攻时迅速回防，让对手在禁区大开杀戒。
多年来，围绕着哈登的一个流传的笑话是他不防守。这可以追溯到詹姆斯·哈登缺乏防守意识的那段臭名昭著的YouTube视频。在过去的几年里，哈登也有过这样的例子:他在防守端飘浮，却忘记了自己的任务。赛季早些时候，他甚至在几场比赛中恢复了旧习惯。在连胜期间，情况发生了变化。哈登在转换和防守上都很投入，帮助球队限制对手快攻的速度。
在八连胜中，哈登的防守得分是94.8，比詹尼斯·安特托昆波、勒布朗·詹姆斯甚至是P.J.塔克都要高。哈登在禁区的防守一直是精英级别的，现在他在外线的表现更加稳定。
克林特·卡佩拉是火箭防守提升的关键。他是全队最好的护筐球员，也是内线最佳的整体防守球员。在前六场比赛中，卡佩拉平均每场只打了26.3分钟。从那以后，这个数字已经上升到每场34.9分钟。在过去的八场比赛中，卡佩拉在球场上的表现使火箭队成为一支精英防守队伍。随着年龄的增长(但仍然有效)泰森钱德勒和一个进步但仍在学习的以赛亚哈滕斯坦，火箭在中锋位置上变得越来越深。
此外，卡佩拉在连胜中防守得分为95.7，防守篮板命中率为30.7，在过去八场比赛中排名第二。
塔克是全队最稳定的防守球员，每个人都知道他在场上的能量。拉塞尔-威斯布鲁克在防守端非常有侵略性，他在传球路线上跑动，还干扰对方的控球后卫。丹纽尔·豪斯是一名出色的防守球员，也是一名出色的防守篮板手。
这种防守的改善是可持续的吗?
8场比赛并不能构成一个赛季，休斯顿火箭队在2019-20赛季的开局也很艰难，但其中一些防守趋势可以成为常态。卡佩拉赛季初的肩伤比人们意识到的更严重。卡佩拉的篮板在赛季初有所下降，他无法像最近几场比赛那样控制内线。
总的来说，防守方面的沟通更好。由于火箭进攻能力的提高，他们在半场时可以打出更好的防守。同时，戈登的受伤也是因祸得福。在球场上的那段时间，戈登的防守得分是联盟中最差的，只有113.6分。随着时间的推移，希望他能重新找回他在上赛季季后赛时的防守能量。
如果火箭能在防守上保持这样的水平，他们将会在今年的积分榜上名列前茅。
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