在上一场以107：95击败东部第二猛龙后，火箭在全明星赛后已经取得六连胜，他们从赛季初西部导数第二一路火箭上升到西部第三，哈登攻下35分当然是火箭赢球关键+核心人物。但哈登说：“保罗才是我们的领袖，他给我们的帮助很大，是我们前进最重要组织者”。
保罗对猛龙的比赛10投1中，攻下5分6篮板10助攻，没有投中任何一记三分球，但他竟然得到哈登和前锋塔克奉上“火箭领袖”的赞誉。这就是火箭目前现况和走势，保罗是火箭领袖，哈登是火箭核心，火箭拥有“双核心”+“双巨头”，这是火箭今年争夺西冠最有力支撑和保证。
火箭教练德安东尼应该是NBA最幸运的教练，因为他拥有联盟最具宰制力和统治力的两名后卫。德安东尼说，“我们拥有两名联盟最好控球，这是球队最大优势，任何一支球队面对火箭都要面临双重威吓和挑战，球员也为这样的组合感到兴奋。”
哈登为保罗背书和认证，正是火箭目前一路爬升，挑战西部王座，威胁勇士最重要的默契和团队。“保罗拥有出色组织、防守和进攻能力，他能为队友创造各种机会，他的领导能力是我们极重要基础，不可或缺”哈登在火箭击败猛龙后有感而发，如果不是保罗坚持全场，带动队友，同时在第三节帮助格林打出强势反扑，猛龙极可能在第三节就扭转战局。
前三节手感失温的哈登在第四节决胜期挺身而出，帮助火箭终结比赛。如果没有保罗整场比赛坚韧的带领球队，火箭没有办法挺过第三节，哈登也没有机会在第四节得到爆发，这就是火箭现在最可怕的地方。
火箭现在就等两名主要替补后卫香波特和前锋法里埃德伤愈归队，阵容、角色和攻防体系都会更完整，在保罗+哈登双核心领导下，火箭依旧是西部勇士最可怕对手。尽管西部第二掘金整个赛季都表现稳定，但所有人都看得出来，拥有健康保罗和哈登合体领导的火箭，才是勇士卫冕路上最主要敌人。
塔克表示：“哈登和保罗没有人争着当球队领袖，他们有各自己性格和帮助球队方式，保罗掌握一切，同时利用创造空间和防守，帮助球队前进，哈登就是得分和牵制，当他们两人都能打出特色和节奏时，我们是很难被阻挡的球队”。
或许火箭不再是上季那支火箭，但充满决心并且一心想要击败勇士的兴奋感，会让这支火箭可以在季后赛打出相同战力和威胁。从西部第14到第三，火箭只花了三个多月时间，这是保罗领军神奇，也是哈登神乎其技表演共同带来的“火箭现象”。
法里埃德能提升火箭防守和篮板、协防，香波特是最棒的3D防守，他能制造对后场防守最大麻烦，这两名火箭签来的防守悍将，一旦健康融入火箭体系，今年西部决赛肯定火花四射，精采绝伦。
从赛季初的失落与迷茫，到现在的强势回归，火箭展现出了令人惊叹的韧性，他们还是那支“打不死的德州小强”，相信在西部季后赛的舞台，没有哪支球队愿意首轮就遇到火箭。
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