故事從中國歷史上的南北朝講起。
南朝最後一個王朝，是陳朝。這是中國歷史上唯一一個以皇帝姓氏作為國號的王朝。
陳霸先石像
他的開國皇帝叫陳霸先，被梁朝的梁敬帝蕭方智封為陳公、陳王，陳霸先號稱是河南潁川陳氏之後，春秋時代陳國的後裔，所以立國後建國號為“陳”。
陳霸先的侄孫陳叔寶繼位後，陳朝被隋朝給滅了。這個陳叔寶曆史挺有名，是個反面教材，隋文帝說他是歷史上最沒有心肝的人。他喜歡美酒和美色，結局還可以，隋文帝對他不錯。
陳叔寶畫像
陳叔寶有個弟弟叫陳叔明，被封為宜都郡王，陳朝滅亡了，陳叔明以及他的後代就隱居在江蘇泗上（今盱眙）、河南潁川一帶。
時間到了唐朝，唐玄宗的時代，陳叔明的五代孫陳兼考中進士，官右補闕、翰林學士。陳兼到江州做官的時候，這時岳陽王陳叔慎的五代孫陳旺、陳昌也由潁川汝南來到江州。
後來陳兼被貶官到封丘縣當了個縣丞，而陳旺於開元十九年（731）在潯陽縣蒲塘場太平鄉永清村（今德安縣車橋鎮義門村）建立了個莊園。陳旺就是後來赫赫有名的“義門陳氏”的始祖。
陳旺和他的後人們，在義門村生息繁衍，開始就是父子幾人，到唐朝中和四年已經是數代同居一百五十多年。這些陳姓後人們傳承的是“忠孝為本，耕讀傳家”的家族宗旨，建立了中國最早的“烏托邦"式的社會，或者說是封建時代的“共產主義”吧：
全村人在一起吃“大鍋飯”，集體上工耕作村裡集體的農田，包括洗衣服，也都有專門的分工。也就是所謂的“族產共有、共同勞作、平均分配、和諧相處”的人間奇蹟。在現實社會中，真正演義了儒家的“大同社會”是什麼樣的。
村裡的孩子上學，也實行了從小學到高中大學的全免費。他們還在村裡興辦了中國最早的一所私立大學“東佳書院”，供村裡的小孩子上學求進步。
唐僖宗時就有詩讚：“問道江南誰第一，鹹知唯有義門陳”。
唐僖宗御筆親贈“義門陳氏”匾額，此後義門陳多次受到皇族表彰，聞名遐邇。
有聚就有散。據義門陳氏宗譜記載，嘉祐七年(1062)義門人口增至3900餘，這時距離陳旺已經有15代、330餘年了，他們創造了聚族而居、同炊共食、和諧共處不分家的世界家族史奇觀，是中國古代社會中人口最多、文化最盛、合居最長、團結最緊的和諧大家族，成為古代社會的家族典範而名動朝野。
陳家至陳旺山、陳崇、陳舫(祖孫三代)時尤為興旺，辦了笫一所私人高校~東佳書院。有時修建樓堂館所，亭臺軒榭什麼的，請大文豪朱熹題字。
宋仁宗給義門陳賞賜了對聯，上聯：萃居三千口天下第一;下聯:合聚四百年世上無雙。橫批:天下笫一家。此後被後人讚譽為“義門陳”。
這樣一個龐大的家族，相當於一個相對獨立的集體社會，擁有自己成熟的家規，在各地擁有諸多產業，尤其是延續了三百多年，這讓外界尤其是官方很不踏實。所以“義門陳”就被朝廷拆分了，理由是“陳氏孝義太盛，散至各地作忠孝典範，教化民風”，其實就是怕坐太大了不好控制。
這年的七月，在文彥博、包拯等重臣的力諫下，宋仁宗皇帝終於下詔勸其分家。這也是中國歷史上唯一的一次皇帝命令的分家。
從當年的七月到第二年的三月始議定分家事宜：按宋太宗御賜的十二字"知守宗、希公汝、才思彥、承延繼"，以第十五代人為分莊主，按派分析大小291莊，依派拈鬮，遷往各地。
百犬牢的故事。
據說，陳家人丁興旺，家人和睦，皇上恐怕危及到自己的江山，便派欽差暗中查訪。看見一隻狗，便扔一粑，它嗅一下，不吃，立於旁。又來一隻狗，也如此……一直等到第100只狗(老狗)，它嗅了一下，並吃粑，那些狗才吃。這就是陳家有名的"百犬同牢(圈)。犬尚如此，家人的和睦就不言而喻了。
家人一梨的故事。
據說，欽差給陳家當家人一個梨子，要求全家人都能吃到。這是個難題啊，用什麼辦法讓3000人都能吃到梨子？……當家的終於想出了一條妙計~用錘子把梨砸碎，田幾口大鍋熬煮，這樣，全家人都吃到了梨子。皇上見此情況，於是就派彥文博和包拯去陳家主持分家。別人分家，大多是你爭我搶，而陳家卻相互謙讓，久分不下，後來就把樓上的一口大鍋讓自然落地，碎成291塊，於是就分為291莊。莊主各持一鍋片，天各一方，以後年代久遠，便以鍋片相認。
其中一莊住南昌，叫南昌莊。陳毅元帥(四川樂至縣)就屬南昌莊。
“義門陳”在元朝末年的時候，出了一個陳友諒，他和朱元璋爭奪天下，失敗了。在明朝的時候，江西義門村受到極大的破壞，估計和朱元璋有直接的關係。
義門陳的故事。
陳家分家前和睦一家親，分後血脈緊相緊相連。你是義門陳，若在他鄉遇到同宗族人，視你為家人，留你食宿，若缺錢，贈你路費。此傳統延續至二十世紀五十年代。
義門陳”還有很多著名的後人，在近現代，這些人包括了陳獨秀、陳潭秋、陳毅、陳雲、陳昌浩、陳賡、等，國民黨的陳果夫、陳立夫、陳誠、陳明仁、陳布雷等，另外著名的歷史學家陳寅恪以及他的祖父陳寶箴、父親陳三立也屬於“義門陳”。現在“義門陳”的後代應該超過千萬。
我也姓陳。每次看到“義門陳”的故事，一種自豪感就油然而生。“義門陳”的故事，就是中華優秀傳統文化應用於社會的實踐的優秀體現。在今天弘揚傳統文化的背景下，希望更多的人知道“義門陳”的故事，為自己的文化驕傲和自豪。
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