“青楼”原意是豪华亮丽的房子，在当时是有钱人家的住所。他们生活奢侈，大都养有“家妓”，有句诗说：“娼妾不胜愁，结束下青楼”，此处的娼妾即“家妓”。慢慢地，青楼的意思便转变成了如今人们理解的“青楼”了，变成了烟花拂柳之地的代词。
因商业逐渐发展，都市昌盛，不单有官妓和家妓，还有个体经营的私妓，这才是所谓的青楼妓女。在先秦，私妓就有了，到六朝逐渐发展，到唐代逐渐兴盛，一直维持到宋元明清时期。此图中人就是清末民初的青楼妓女。
在古代时期，妓女还专设有“花榜”，同科举考试，还分状元、探花、榜眼，只是她们的排名大多都是京城中的一些风尘雅士、落地学生排的。虽然这里的“状元”无法入朝为官，但可以提高她们的知名度，让她们抬高身价。此图中人就是“庚子夏榜状元”小顾兰荪。
清末广州花船上的青楼女子。“花船”即“水上青楼”，清朝的文人赵翼曾经说过“广州胥船不在七八千之下，都是以卖脂粉为生”，指的便是清朝的“花船”。“花船”上的人被叫为“妓家”，她们长住在船上。此图中的两个富贵男子找了五个“船妓”来招待他们，这些妓女有弹琴唱歌的，有给他们夹菜的。在旧社会时期，她们的排名是下九流的最后一名，社会地位非常低贱，不过她们许多人也是没有办法才选择从事此行。
清末有名的妓女赛金花。赛金花是清末非常有传奇故事的“名妓”，赛金花出生于1870年，是安徽人。原名赵彩云，后来改名傅彩云，小的时候被卖到了苏州的“花船”上做妓女。15岁时，她被前科状元洪钧娶回去做了妾，还跟着洪钧去了欧洲。洪钧去世后，赛金花被赶出洪家，赛金花又做回了妓女。开始由于她的名声大，生意还可以，可是随着年老色衰，她的生活越来越不好，1936年的时候赛金花在北京病逝了。
此图中人是民国情八大胡同的青楼女子。八大胡同是清末时期，北京最有名的“烟花拂柳场所”，在这里，大大小小有几百家妓院。除了数量多之外，这里的妓女还有等级之分，这样的情况一直持续的了建国时期。
其实青楼女子几乎都多才多艺，尤其是头牌，除了擅长吹拉弹唱，还会吟诗作对，十分风雅，这样更容易受到官贵人家的喜爱。此图中人是清末上海地区的青楼女子，图中的两个妓女正在与客人打麻将，年纪好像都不大。
清末名妓杨翠喜。说到杨翠喜必提两个人，一是弘一法师李叔同，二是小王爷载振。李叔同一直喜欢杨翠喜，他原来以为可以和杨翠喜缔结姻缘，过一辈子，不曾想，杨翠喜被段芝贵买走后，被送给了庆亲王的儿子载振。而他看上杨翠喜很久了，载振拥有杨翠喜之后，段芝贵的官位就连升了三级，成了黑龙江的巡抚。后来段芝贵被告发撤职了，杨翠喜就被载振送回了天津。
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