永州，是湖南省地級市，位於湖南省南部，瀟、湘二水匯合處，故雅稱“瀟湘”，下轄2區9縣，總面積22441平方千米，地勢三面環山、地貌複雜多樣。2017年常住人口547.97萬人。永州是國家森林城市、國家歷史文化名城。永州境內通過湘江北上可抵長江，南下經靈渠可通珠江水系，自古代便是重要的交通要塞，是湖南通往廣西、海南、粵西及西南各地的門戶。
永州這座小城亦隱匿了無數古村落，美了千年，讓我們走近永州，探訪古村的魅力。
1 坦田村
永州有片隱藏在山林間的千年古村落，坦田村是隱藏在山林間的古村，從零陵到道州的州路，一路翻山越嶺經過坦田後，翻越村南獅子嶺的關口，就是一片坦途入道州了。所以，“坦田”也有“坦途在望”的意思。
古史書《坦水志》曾對這個小山村有所記載。書上說，坦水之地“撓之無波，澄碧似鏡，涓涓不枯，亦復不泛”可想而知，坦水坦田村在古時候就是一個自然環境極美的山水田園村。
村子四面環山，東望馬山寨，西靠鳳凰嶺，南依獅子山，北臨天鵝抱蛋和美女懷胎山。按地書之說，坦田村左獅右象，屬門衛將軍玉帝命，有天兵天將守護，風水極好。
進入坦田村後，先映入眼簾的便是村內寶貴的古建築群，帶有徽式民居風格。在村裡，宋元明清各個時期的建築、遺址都可尋到。
最具代表性的就是清代建築“歲圓樓”了，建造歷時二十餘載。據說為建此樓，專門供養了兩班木匠和石匠，現在還流傳“養死木工，累死石匠”之說，可見工程之浩大，雕刻之精細。
廳堂的中堂壁為四合一的活動板壁，中堂的上部有專門懸掛牌匾的兩個支點，支點上有著精美的木雕，雖然歷經歲月的腐蝕，但仍然能體現其手藝的高超，表現了古人的聰明才智。
最為精巧的是其排水設施，每棟房屋進深四重，每兩重之間就會預留天井，天井旁是一圈明溝，明溝又由埋於地下的暗溝相連，組成完整的排水系統。這種設計能做到“雨季不漫，旱季不幹，乾溼宜人。”
門前是大青石板鋪成的地面，飛簷門樓，門柱力挺，大門銅製門鈸裝飾，圓石柱上雕刻有精美圖案，刻有遒勁有力的古字，有“雙鳳朝陽”和“龍鳳吉祥”這樣的圖，都是很好的寓意。
2 幹巖頭村
幹巖頭村位於湖南省永州市零陵區富家橋鎮，以其具有較高文化價值且保留完整的周敦頤後裔居住的周家大院被評為國家級歷史文化名村。幹巖頭村各種特產名目繁多，竹、竹筍製品產業頗具規模，異蛇產業獨一無二，當地特色的雞、鴨、田螺、肉製品小吃聞名遐邇。
院落皆背倚青山、面臨小河，其中最大的一座院落是清同治年間任翰林院編修的周崇傅所建。建築結構大都為三進三廳，宏大嚴謹，寬敞明亮，飛簷斗拱，錯落有致，體現出濃烈的湖湘文化氣息，具有很高的藝術造詣和文物價值。
幹巖頭村各種特產名目繁多，竹、竹筍製品產業頗具規模，異蛇產業獨一無二。
境內有保存較完好的6個明清古建築院落，每個院落相隔200至300米，互不相通，自成一體。院落皆背倚青山、面臨小河，其中最大的一座院落是清同治年間任翰林院編修的周崇傅所建。建築結構大都為三進三廳，宏大嚴謹，寬敞明亮，飛簷斗拱，錯落有致，體現出濃烈的湖湘文化氣息，具有很高的藝術造詣和文物價值。
3 塘碑村
一個有歷史存在感的村莊——塘碑村，位於永州市道縣樂福堂鄉。數萬年的建村史，令人心弛神往。
“塘碑”這個村名我懷疑原來不是叫“塘碑”。有可能曾經在村後的巖洞中有一塊唐代記述什麼事情的碑刻，後來碑刻不知所蹤，後人以訛傳訛，將“唐碑”訛化成了“塘碑”吧。
至少從表面上看，這個村莊不是很大。一座不大的孤峰峙立村後，儘管全是嶙峋的石頭，卻也草木搖飈，滿眼蔥蘢。這就是人們常說的後背山或後龍山，或者也可以說是全村的鎮山。有了這座山，擇地建屋，心裡才安然，有了這座山，外出的遊子也才有了念想。山，不大，裡面的卻四通八達，宛若迷宮。南邊的開口誇張的佔去了山的三分之一還多，洞頂蜿蜒凹陷，似龍蛻而去留下的蹤跡。明嘉靖年道州知府錢達道特書“石屋洞天”幾個大字於石崖之上，感洞之神奇。
山前村莊 ，過石樑橋，入村口，地面鋪著一水兒的鵝卵石路面，門樓前不大寬敞的地面也曾是一個一個圓形鵝卵石鋪就的地面。鵝卵石略有點硌腳，卻顯得很親切，可惜最近幾年被鋪蓋上了一層厚厚的水泥。
門樓前用料石砌築，一條東西向溝渠內水清見底，水草搖曳。門樓不高，有點明代建築的遺風，上掛有清雍正年間的“雙鳳”牌匾。跨過門樓天井，即為宗祠，宗祠地面為大塊的方青磚鋪就，宗祠的木構也十分大氣，柱子、柱礎也是清早期工藝。
村內遺存的古建築，從清早期一直延續到民國初。村莊的佈局，包括給水系統飽含著建村者無窮的智慧。棟與棟之間有巷子相連，排與排之間，鋪著青石板，村口和中心還有小小的鋪面打理老百姓著的日常生活。從村莊後面東邊利用小河築壩引水，彎彎曲曲引入各家門前，方便洗菜、洗衣。
4 上胡家村
在素有秀挹疑山之山水，美景賽江南的湖南省永州市寧遠縣冷水鎮上胡家村，上胡家村歷史文化悠久、旅遊資源得天獨厚，自然景觀和名勝古蹟，以及傳奇而神話般的古今象迷一樣的現象和故事，以及古廟傳說，更是神秘動人。還是湖南省永州市寧遠縣開縣始祖，第一任縣令胡烏山居住地和烏山廟所在地。
上胡家村自然環境優美、空氣特別清新、水質一流，整個村中村外山間地頭田野處處都是泉水井，清澈甘甜、清澈澈的泉水在大溝小河中流淌，青山綠水構成一幅美麗的山水畫卷。
在花開時節，漫山遍野的牛皮刺花、紫木樹花、野梨花、野菊花、金銀花等等，那才真正的是百花爭豔，繁花似錦、大自然形成花的海洋。無比美麗而壯觀，這是大自然對上胡家人的饋贈。更是遊客觀花取悅遊山玩水最好的地方。
即使是在秋冬季節，照樣能欣賞到上胡家村山間的楓葉和碳木樹和大園葉樹等映紅山頭的美麗景觀，還能讓人們在上胡家村的地頭、田野泉水散發出的熱氣沸騰所形成的霧氣飄繞，令人們心在夢幻中，身處仙鏡般的感覺，讓人們一年四季感受到最愜意的享受。
5 上甘棠村
上甘棠村位於湖南省永州市江永縣夏層鋪鎮，2007年被列為中國歷史文化名村。
千年來，這裡竟然一直由一個龐大的周氏家族固守，他們同姓通婚，排外而又不自封。（近幾十年年輕人多外出，對上甘棠的傳統還是有一些影響的，同姓通婚受到了衝擊。）
上甘棠村保留著明代、清代民居200多棟。周氏族人自宋代以前就開始定居上甘棠村，世代繁衍，延續至今。該村是湖南省發現的年代最為久遠的千年古村落。
村內街巷
路圖記推薦上甘棠村，因為該古村保存尚良好，還未規模性開發，免費（博物館收費），食宿便宜，民風良好，遊客不多，交通方便。當然，主要還在於古建築可觀賞性比較強。
上甘棠村主要古蹟
文昌閣 - 這座閣樓始建於明朝萬曆四十八年(1620年)，一、二層用青磚砌築，三、四樓為全木結構，抬梁做工考究，童柱所騎駝峰均採用蓮花瓣座，具有明顯的明代建築特徵;
屋面為青瓦歇山頂，三重斗拱飛簷;其通高約22米，整體呈護城牆箭形，穩重大氣，屹立於村野，尤為壯觀。
現在的文昌閣被用作了上甘棠村小學，建築卻依然是古代的。這恐怕是全中國最有古樸氣息的學校了。
步瀛橋 - 跨謝沐河，乃北宋石橋。這座古橋有800年（又有說上1000千年）的歷史，據說，在古代這座橋上每掉下一塊石頭，上甘棠就要出一個官。上甘棠共出了大大小小的文武官員100多人，村民以此為傲。
步瀛橋完全是沒有用任何水泥粘著，可能連石隼結構也沒用，只是按照合理的力學擠壓壘建起來的，可惜已經殘敗。
步瀛橋與其旁側的文昌閣，一殘破一完整，一橫溪河一穩立於岸邊，相伴幾百年，互為襯托，相映成難得的中國古典圖畫。
明清民居- 200多幢老屋多半是明清建築。從外觀上看，基本上都有改動，比如原來的房子的窗子是窄長條形狀，現在的村民為了增加採光了通風，都開了大方窗子。
上甘棠博物館
村西南有月陂亭，為一天然石亭，古驛道穿亭而過，在月陂亭數十米長的石壁上，鐫刻宋、元、明、清4個朝代的24方古代石刻。這些石刻有的形同女書，有的如蝌蚪文，讓人捉摸不透。
6 龍溪村
龍溪村位於湖南省永州市祁陽縣潘市鎮，村境內有座山呈龍形，小溪從山腳流出，故名“龍溪村”。
李家大院坐落於潘市鎮龍溪村象牙山腳下，群山如黛，綠樹濃蔭，風光秀麗，大院建於元末明初，距今已有600餘年歷史。
李家大院始建於明弘治十一年（1498），歷經80餘年陸續營建至萬曆十年（1583）才全部建成，是目前祁陽乃至永州年代久遠、保存完好、規模最大的古民居。
大院原由老屋院、吊竹院、上、下院和品字書屋組成。現存的李家大院僅指上、下院和李氏宗祠。佔地23792平方米，呈長方形，東西長，南北短。整個上下院是一個相互聯繫的整體，有遊亭、巷道或階簷相通。
房屋由48棟組成，全院大部分房屋為直向排列，李家大院以高大的象牙山為襯托，山上綠樹成蔭、蒼翠欲滴，因此，從外院角度看到的全是翹角屋垛，給人以展翅欲飛的動感。
其建築風格具有獨特徽式和湘南民居特色，整個院落系磚木結構，翹角飛簷，青磚灰瓦，佈局嚴謹，古色古香。
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