彭斯：我認為現在庫爾德地區的領導層中沒有任何困惑，特朗普總統對我們在伊拉克的盟友以及與我們並肩作戰的敘利亞國防軍中的那些人的承諾是不變的。
據路透社11月23日報道，美國副總統彭斯當地時間23日訪問伊拉克。他向當地的庫爾德人保證，美國堅定地支持他們。報道稱，此前，美國總統特朗普從敘利亞北部撤軍的決定招致各方批評，稱華盛頓背叛了那裡的庫爾德盟友。
彭斯23日在埃爾比勒機場發表講話。圖源：路透社
據報道，這趟行程中，彭斯拜會了伊拉克庫爾德自治區主席內奇爾萬·巴爾扎尼，還與伊拉克總理阿德爾·阿卜杜勒-邁赫迪通了電話，討論了震動全國的騷亂和針對腐敗的抗議活動。路透社認為，這次訪問有助於美國在感恩節假期之前提振美國軍隊的士氣。
報道稱，彭斯在埃爾比勒機場與巴爾扎尼舉行會晤。彭斯表達了美國方面對庫爾德人犧牲的讚賞，同時表達了美國對庫爾德人的支持。他希望代表特朗普“重申美國人民和該地區庫爾德人民之間在戰火中形成的牢固關係”。
報道中提到，上個月，特朗普突然下令讓約1000名美軍撤出敘北部地區。隨後，土耳其向敘利亞東北部發起了進攻。本月，在美國方面的斡旋之下，土耳其暫時停火，讓庫爾德士兵有時間撤退。
路透社認為，美國之所以促成停火協議，是想緩解特朗普撤軍決定所引發的危機。撤軍一事遭到美國共和黨和民主黨議員的廣泛批評，他們認為特朗普此舉是對美國打擊極端組織“伊斯蘭國”鬥爭中一位盟友的背叛。
當談及是否有必要採取行動消除庫爾德人心中的芥蒂時，彭斯稱，“我認為現在庫爾德地區的領導層中沒有任何困惑，特朗普總統對我們在伊拉克的盟友以及與我們並肩作戰的敘利亞國防軍中的那些人的承諾是不變的。 ”
當談及與伊總理邁赫迪的電話溝通時，彭斯告訴記者，他們在電話中談到了最近幾周在伊拉克發生的動亂。邁赫迪向其保證，伊拉克方面正在努力避免出現暴力行為。彭斯還提到，“他向我保證，他們將努力保護和尊重和平示威者。這是伊拉克民主進程的一部分。”
報道稱，此趟行程中，彭斯還訪問了巴格達西北部的阿薩德空軍基地。彭斯和妻子為該基地的約700名士兵提供了傳統的感恩節大餐，包括火雞、蔓越莓醬和其他佐料。去年，特朗普也曾出其不意地造訪過該基地。
近幾個月來，中東局勢持續緊張。土耳其總統埃爾多安10月5日表示，土耳其將於近日發起軍事行動，以肅清在敘邊境活動的庫爾德武裝，並在敘設立“安全區”。白宮6日表示，美軍方對土耳其即將進入敘利亞北部展開軍事行動“不支持、不參與”，美軍會撤出相關區域。土耳其武裝部隊9日對敘利亞北部的庫爾德工人黨等武裝發動軍事行動。
隨後，美方出面斡旋，彭斯17日宣佈和土耳其達成停火協議，土方將在120個小時內停止對敘利亞北部庫爾德武裝的進攻，讓庫爾德武裝撤離這一地區。不過，美方此舉仍然遭到多方質疑。“包裝成勝利的投降”，《華盛頓郵報》援引美國前高官莫里的話稱，雖然停火協議暫時避免了美土近年來最嚴重的爭端，但它沒有提及土耳其從敘利亞撤軍的問題，因此招致廣泛批評。
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