一、顯赫的鈕祜祿家族
一個時代、一個民族，都需要英雄，橫空出世的豪情與壯懷，激盪著歷史的波譎雲詭，上演了血與火凝成的故事，蕩氣迴腸著傳奇。
英雄，是民族的，也是世界的，弘揚英雄，有利於激發人們的鬥志，增加民族自豪感與自信心。
清雍正年間，雍正皇帝下御詔責令皇五子弘晝與大臣鄂爾泰等人編纂一部有關八旗氏族的書籍《八旗滿洲氏族通譜》，排在前面的是滿族最顯赫的八大貴族姓氏：鈕祜祿氏（源自金代女奚烈氏）、佟佳氏（原為佟姓，因佟家幫助努爾哈赤初興，又把女兒嫁給他，其家族在清朝十分顯赫，後加入滿族被賜為佟佳氏）、那拉氏（源自金代的納蘭氏）、富察氏（源自金代的蒲察氏）、齊佳氏、索綽羅氏（源自金代的紇石烈氏）、馬佳氏與瓜爾佳氏（源自金代的古裡甲氏）。
（努爾哈赤）
這八大姓氏中，居頭位的鈕祜祿氏可以說是名門望族，累世出高官，為滿清王朝的創建與發展立下汗馬功勞，是大清國的頂樑柱，貨真價實的皇親國戚，時稱“狼一窩”，與另一外戚世家，被稱為“佟半朝”的佟佳氏家族，是滿清除了皇族最厲害的兩個家族。
鈕祜祿氏也是滿族人（女真人）中比較古老的姓氏，在金王朝時期叫女奚烈氏。
鈕祜祿氏的來歷有兩說，其一，源於居住地，其二，鈕祜祿是狼的意思，來源於圖騰，主要分佈於長白山、英額門一帶。
只所以這個家族在滿清最為顯赫，要從一個人說起，鈕祜祿額亦都，開國五大功臣之首，功力與威望不下子著名的四大貝勒。
二、第一個投奔努爾哈赤的人
滿族人（女真人）是以世系集團的人共同居於一處，建立族寨，又組成地緣集團（聯盟）形成方國，鈕祜祿氏屬於當時海西女真哈達部的一部分。
額亦都的家族並不是很顯赫，其祖父被人尊稱為巴顏，也就是富有的意思，他很小的時候父母都被仇家所殺，他成了孤兒，是在親戚拉扯著渡過童年，在他的心目中為父母報仇是天經地義的大事。
明萬曆三年，剛剛十三歲的額亦都便長成一個結實的少年，奮起報仇，殺死仇人後，為了躲避仇家追殺，便遠走嘉木湖寨，投奔嫁到這裡的姑姑，姑姑是一個慈祥又善良的女人，待侄子如兒子一般，也讓額亦都有了一個相對安穩的日子，盡心盡力，不辭勞苦地幫姑姑幹活，是遠近聞名的孝順孩子。
額亦都的胸間總有一腔燃燒的火焰，暗暗發誓要成就一番大事業，他利用業餘時間接觸更多的事物來歷練自己。
萬曆八年，剛剛二十一歲的努爾哈赤為自己的雄心壯志而奔波，這天努爾哈赤路過嘉木寨，一眼就望見十八歲的額亦都渾身上下散發著一種潛在的能量，體格健壯又凜然正氣，不由得走過來與這青年打招呼。
英雄識英雄，額亦都看到努爾哈赤，內心為之一震，這個年輕人，不是凡間物，兩個人一見如故，甚是投機，額亦都慧眼識珠，料定努爾哈赤日後必成大氣候，便決定跟隨努爾哈赤闖天下，幹一番驚天動地的大事業，便拉著努爾哈赤來到姑姑家中住下，兩個年輕人徹夜長談。
第二天額亦都就辭別姑姑，與努爾哈赤同行。
這也是努爾哈赤生命中除了弟弟之外第一個可以親近又相信的夥伴，也開啟了額亦都助努爾哈赤創立帝國的宏偉大業，組建了第一支屬於努爾哈赤的軍隊，“以十三副遺甲”起兵。
經歷困苦的初起節段，努爾哈赤在額亦都的鼎力幫助下，羽毛漸盛，終於開始與女真貴族們叫板了。
三、一生征戰屢建奇功
萬曆十一年五月，努爾哈赤誓師要為祖父與父親報仇，攻打尼堪外蘭（就是這個女真首領讓努爾哈赤的父祖被殺）的圖倫城。
努爾哈赤可以說傾其所有而來，額亦都冒著石風箭雨不顧個人生死第一個登上城牆，殺散守城人馬，拆毀城牆，讓努爾哈赤的人馬順利攻克圖倫城，報了父祖被殺之仇，振奮了軍威，堅定了信念。
努爾哈赤興奮地表揚了額亦都“首先衝入取之為善”，把圖倫城中的第一美女班達什賜予他為妻。
從此，額亦都踏上了征程，率少數人馬出其不備又攻克了色濟城，招降了色濟城的人戶，擴大了努爾哈赤的勢力。
隨後又率軍直取舒勒克布占城，氣壯牛鬥地振臂一呼，豪氣沖天，受傷不退縮，一鼓作氣攻下城池，努爾哈赤為了表彰他的戰功，慷慨地把城中所有的財物都賞賜給額亦都。
額亦都不是一介武夫，頗有軍事才能，智勇兼備，膽大心細，經常以少擊眾，出奇制勝，所向無敵，是軍中的常勝將軍，生與死狹路相逢勇者勝。
額亦都意志堅定，忠於努爾哈赤，努爾哈赤幾次危機時刻都是他挺身而出，保護了努爾哈赤，也渡過最艱難的時期，彰顯好英雄本色。
在攻打巴爾達城時，額亦都幾次負傷，箭入其股依舊率部力戰，首先殺入城中，血染徵袍。
努爾哈赤特意宰牛祭天，擺宴慰勞，盛讚額亦都的功勳，將所得敕書、諸申全部賞賜給他，稱其為“巴圖魯”（勇土）。
隨著勢力擴大，努爾哈赤成了遼東一帶的公敵，周邊的女真部族與蒙古部族都想消滅這新興力量。於是，萬曆二十一年，女真葉赫、哈達、烏拉、輝發聯合蒙古科爾沁部、錫伯、封勒察、珠舍哩、訥殷九部組成聯軍三萬餘人，聲勢浩大，決心剷除努爾哈赤勢力。
面對來勢洶洶的九部聯軍，出乎努爾哈赤的意料，力量懸殊，努爾哈赤可調動的人馬也就幾千人，一時候人心浮動，連努爾哈赤都沒了主意，是戰而是逃？
在這生死關頭，額亦都激昂地率一百精騎，二話沒說，奔著九部三萬聯軍而來。
兩軍對壘就是意志與膽識的較量，誰贏得主動權，誰就贏得最後的勝利。額亦都在古勒山前與九部聯軍展開激戰，他毫不畏懼，第一個衝入敵陣，縱橫捭闔，奮勇衝殺，本來九部聯軍就各懷心腹事，都想保存實力，誰也不肯花血本與這不要命額亦都硬拼，紛紛躲讓，自亂了陣腳，軍心浮動。
努爾哈赤不愧是一代梟雄，他不會放過這絕地反擊的機會，傾巢而出，殺了過來，聯軍慘敗，生擒了烏拉貝勒布佔泰，陣斬葉赫貝勒布寨，共殲敵四千，獲馬三千以及大量軍用物資。
經此一戰，努爾哈赤的建州女真在女真部族中確立了霸主的地位，威服四鄰。在這場決定命運的戰鬥中，額亦都起到轉危為安，由弱變強的決定性作用。可以說，如果沒有額亦都的果敢，時局的走向很難預料。
四、薩爾滸大捷定策
天命四年，建立後金的努爾哈赤面對明王朝的四路大軍，發生了載入史冊的薩爾滸戰役。努爾哈赤作出英明的選擇，無論你幾路來，我集中兵力各個擊破。第一個目標便是明山海關總兵杜松部。
當大貝勒代善率前鋒人馬進至扎喀關，按照代善的意思是等待努爾哈赤的大軍到來共同禦敵。
四貝勒皇太極頭腦清晰，認為應該兵貴神速進攻，火速進至界藩山，兩個人發生了嚴重的分歧，如果按照代善的意思，等待努爾哈赤大軍，就會給明軍有機可乘，對戰局不利。但代善是主帥，皇太極左右不了他，善於用兵的額亦都站出來表示兵貴神速應該進兵，完全贊同皇太極的意見。
“貝勒（皇太極）之言誠是也，吾當自前，立於顯處。”也就是說他帶頭衝鋒陷陣，願意與皇太極分擔責任。
額亦都是開國元勳，是努爾哈赤最倚重的大將，身任管領左翼四旗的“眾額真”要職。
這眾額真就是都佐領的意思，在努爾哈赤後金時期一共才有兩個“眾額真”，可見位高權重，說話佔地方。
同時他還是努爾哈赤的妹夫（取了努爾哈赤族妹），威望與權力世人皆知，代善不能不考慮他的話。於是，主動放棄了自己的打算，選擇了揮師挺進。
額亦都率隊首先迎敵，他那飽經風霜的臉上飄逸著剽悍與睿智，目光如電地掃視著前方的敵人，擁有必勝的信心，大敗明軍杜松部，陣斬杜松、王宣、趙夢麟等明將，首戰告捷，隨後逐個擊破，擊敗了馬林部與劉綎部。可以說，努爾哈赤薩爾滸大捷，又是額亦都起到重要作用，扭轉了乾坤。
五、奠定家族的榮耀
隨後在攻打海西女真扈倫四國哈達、輝發、烏拉與葉赫部的戰役中，額亦都都是親統“前鋒”，屢建功勳，史稱額亦都“用兵四十餘年輕未嘗挫衂”，是無敵天下的常勝將軍，在消滅烏拉部的戰鬥中，額亦都受傷不下火線，一舉攻克烏拉，並且在這次戰鬥中一個兒子戰死在疆場，努爾哈赤為了表彰額亦都的功績，把原來嫁給烏拉貝勒布佔泰的女兒穆庫什（布佔泰被努爾哈赤所殺，穆庫什成了寡婦）嫁給了額亦都，也是一種補償。
額亦都五十出頭了，又抱得主子的女兒歸，雖然這穆庫什已經是二嫁了，但芳齡剛剛二十歲，讓額亦都老牛吃嫩草，心花怒放，很快穆庫什懷上他的兒子，給他生下後來十分顯赫的兒子遏必隆。
血與火鍛造了他的功勳，也讓他的家族在大清王朝中顯赫下去。
天命六年額亦都去世，以其子遏必隆承襲，天聰六年追封宏毅公。
鈕祜祿家族，自額亦都隨努爾哈赤創業開始，其子孫綿延大清二百餘家，成了最顯赫的家族，湧現出大量的功臣武將，也讓鈕祜祿家族的女性成了滿清皇帝的后妃重要人選，共出了六個皇后，其中額亦都的孫女，遏必隆的兩個女兒（也就是努爾哈赤的兩個外孫女。看來關係有點亂，可以滿清的婚姻就是這麼複雜，真的是你中有我，我中有你，有時這輩分沒法排呀，這也充分說明滿族人的婚俗與漢族人不一樣）都嫁給了康熙，一個為後一個為妃，可謂榮耀至極。
【作者簡介】陳二虎，筆名紅葉，蒙古族中的契丹人。翁牛特旗作家協會副秘書長。
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