南宋 刘松年 《茗园赌市图》
临淄有个擅长掷骰博彩的人叫王友直，每一次赌注超过百万，只胜不输，由此发家，号称当地巨富。中年以后，将赌博彩的器具放置一边，在江河湖海之间潇洒游玩，喜欢自比古代侠士，替人排忧解难，人们因此将他比作东汉的杜季良。
甲子年夏日，王友直带着万贯钱财，将前往闽、越一带旅行。船到了洞庭湖时，遇上大风，寸步不能进，只好停泊在湖岸，一等就是好几天，心中非常烦闷。一天晚上，天昏地暗，他独自坐在灯前。快到半夜，正想就睡觉，忽然听见清亮的掷骰声，仿佛是从旁边船上传过来的，他顿时心痒难耐。刚想让仆人仔细听个明白，突然看见两个青衣的妙龄美貌侍女，直接走进船舱，开口说道：“家中老爷夜长无聊，敬请贵宾您过府共乐，度过这无聊长夜。”王友直问她家主人是谁，侍女答道：“见了面自然就会知道，现在不能告诉你。”王友直原本就痴迷于掷骰博彩，便高兴地跟着二人走了。
才走出船舱，外面天色昏沉，什么也看不清，两个侍女根本不要烛火引路，只是在黑暗中搀扶王友直往前走去。友直感到两脚踩着的既不是木板，也不是石块，好像走在脂膏上，又滑又软，却根本看不清是什么东西，耳边只听得一片汹涌澎湃的声音，就像处于波浪中一样。王友直心里十分惊讶。过了好一会儿，来到一个灯火通明的地方，原来早已经离开了船，到了岸上。只看到周围的房屋，高门大户，栋宇巍峨，如同王侯将相的住宅。有声音从屋里传出来，恰好是他刚才所听见的掷骰之声。
刚走近房门，侍女先进去通报。过了一会儿，跑出来回复说:“主人前来迎客。”话音刚落，只见四个贵气十足的人，模样如同世上所画的神像，直接走上前来，说：“萍水相逢，异乡无事可为，愿意与你共度今宵，还望不要见怪。”王友直心里其实早已清楚，眼前这些绝非凡夫俗子，但因他天性豪放，一点都不害怕。众人请他进屋，很有礼貌地引他走到中庭。王友直打量居室，华美富丽，难以言表。四人皆谦逊地让王友直坐在贵宾席位，王友直再三谦让，然后入坐。
饮完茶，王友直问他们担任什么官职，坐在最前的一位回答道：“讲出来怕你大吃一惊，我其实是鄱阳湖神。他们三位，也都是五湖的神主。因为朝见渝庭湖盟主，正好碰上他有事外出，便在这里停留等候，已经两天了。今晚月色昏暗，乌云阴沉，心情压抑烦闷。听说你平时豪兴很浓，所以打扰你，请你前来。假如你不以人神阻隔难通为理由拒绝邀请，我实在是不胜荣幸。”王友直听后吃了一惊，赶紧站起来，谦逊地说：“我一个乡野之人，愚蠢笨拙，凡人俗子，恐怕承担不起这样的宠遇。”说完又拜，三位湖神也都表达了诚意。鄱阳湖神立刻令侍从布置赌局，说：“这种机会很难遇到，美好的夜晚即将流逝，不要再拖延时间了，耽搁我们痛痛快快大玩一场。”于是大家一起入坐，掷骰博采。
王友直博彩的运气极好，四位湖神手中的筹码都被他赢去。天色将近五更，王友直总共赢得了十几万金钱。太湖神心里极不服气，大声叫道：“把玉钩取来！”侍从拿进来一样东西，王友直侧眼一看，长约一尺，形状如同一颗倒垂的莲花，雪白晶莹。玉钩刚从匣中取出，莹光闪耀，将整个房间照得通亮。王友直知道这是一件稀世珍宝，神色十分羡慕。四位湖神笑着告诉他：“这件宝物价值连城，我们想把它作为赌注，再与你论个输赢。”王友直也笑着回答道：“一言为定!”结果王友直大输一场，脸色与刚才截然不同，十几万金钱重新归四位湖神所有。王友直不甘心，大声叫道：“我船上有万贯钱财，我用它们为各位祝寿。我赌的就是这柄玉钩，来，再掷一局!”四位河神一副毫不在意的样子，一口答应。等到掷下骰子，五颗子都是红色，另外一颗在盆中转个不停。王友直大喝一声，骰子停下，一看也是红色。王友直高兴极了，马上站起身，用手握住玉钩，说道：“多谢厚礼相送，其他东西，我分文不取。”说完就要告辞离开。四位湖神都大惊失色。此时天色渐亮，无奈只好放他离去。王友直走出房门，两个侍女仍然前来相送，告诉他：“你所得到的是稀世之宝。假如乘船经过浙江的水域，恐怕要被玉镜夫人夺去，请务必小心谨慎。”王友直点点头，牢记在心。返回船中，恍恍惚惚如同梦中醒来一般。次日，解缆启程，并无什么异常情况。
船进入浙江省的地域，将要渡越苕溪，王友直想起侍女的叮嘱，把玉钩收藏得十分严实。到了夜间，玉钩忽然不翼而飞。他生气极了，质问船夫，他们都异口同声地回答：“前面途中有一座不知道名号的水仙祠。旅客中有携带宝物的，她必定夺走。”王友直一听，更加愤怒。等到了祠前，王友直带着满肚子的火气走了进去。向四周望去，殿堂干净整齐，虽然有些低矮逼仄，却也十分华美。厅堂中央立着一尊女仙塑像，戴着翡翠头冠，身穿如云霞一般的华服，姿貌十分妖娆妩媚。读碑上的文字，只叙述她如何貌美灵验，没有谈到仙号姓名。王友直心里暗想，认为侍女所说不过只是欺骗人的大话罢了。接着又发现一块古碑，上面的文字早已磨灭，认不清楚，而“玉镜”两个字还隐约看得到，因此恍然大悟，这便是她从前的名号，今天则统称其为水仙了。于是王友直走到神像前，先弯腰行礼，然后指责道：“你一个女子的身份享受本地周围百姓的祭拜供奉，本当保护过往行人，禁止歹徒为非作歹，恪尽职守。如今你却把不贪为宝的古训丢于脑后，随便将我的珍宝藏匿起来，此种做法，绝非正道。所以特来与你商量：你果真喜欢这个宝物，就同意让我与你博一次彩，如果胜了我，随便你将宝物取走，我也并非是小气之辈。如果你充耳不闻，我一定到上帝那里去告你的状，捣毁你的塑像，焚灭你的祠庙，惩罚你贪图财利、抢占他人宝物的罪过。你也应当遵从正义，赶紧想清楚该如何做，免得身毁名灭！”说了这番话后，王友直便在祠内住下，随便怎么劝说也不肯离开，仆从无可奈何，只好由他去了。
王友直在梦中觉得有人用脚踢他，用愤怒的语气说：“夫人十分恼怒，将要把你绳之于法，还睡着干吗？！”王友直睁眼一看，原来是一个十分貌美的女奴，十六七岁，亭亭玉立在自己面前，一边说话，一边还发出笑声。王友直慢慢起身，整了整衣服，说道：“我正想拜访夫人，追究真正的盗贼，可不是闲着没事到这里来睡大觉的!”他反而向女奴询问如何才能见到夫人，女奴朝他笑笑，在前面领路。
道路蜿蜒曲折，穿过几重过道，来到一处，金碧辉煌。有一间客厅，门帘垂地，十几个身穿紫衣的女官，神色庄严地站在台阶下。见王友直走来，随即通报道：“偷钩的人到了。”王友直听后非常气恼，瞪大了双眼，大声呵斥道：“是谁说你们的爷爷是盗贼!”话还没有讲完，门帘之内即传出一串悦耳的鸟鸣般的声音：“你真是太无赖了。这宝物收藏在我的宫中，已经有好些年头，洛河之神，江汉之女，都熟知此事。几个月前，忽然遗失，难道是它不翼而飞？昨天宝物自己归来，我不追究你盗窃之罪，已是对你极大的宽容，怎么还胆敢口出狂言，对我百般污蔑！”王友直听后更加不服气，大声喧叫：“我用一船的钱财，与太湖神博彩，才赢得这个宝物，你的话才真正是无赖透顶。”帘内女子听后，一时语塞。停了一会儿，缓慢地说道：“听你刚才所说，自夸特别擅长博彩。我也擅长此道，现在就与你比试一二，你看怎么样？”王友直高兴地说：“乐意之至。不过，用什么作赌注呢？”帘内笑道：“假如我输了，情愿归还玉钩，你还有什么话可说呢？”王友直又不乐意，说：“玉钩本来就是我的东西，你强横霸占，不肯归还，现在又用它来与我博彩。我赢了，仅仅取回自己的东西，而你输了，却丝毫没有损失，难道我是年幼的孩童好欺骗么？”帘内女子沉思好一会儿，说道：“我的技艺向来绝妙无人能敌，随你开什么条件，就把它取为与宝物等值的赌注，这总行了吧？”王友直一听高兴极了，这才向她拜谢，表示同意。
帘内又问王友直想要什么。王友直自从见了夫人神像，心中早已神魂颠倒，吞吞吐吐地说：“有一句话不知当说不当说，如有冒犯，请多多包涵。我见过的人很多，从来没有遇见像你这样美艳绝伦的女子。倘若有幸我胜了，能得到你的爱，我愿金屋藏娇，除此之外再无他求。”话音未落，两边女官一起娇音斥责道：“你太放肆了！”王友直却言笑自若。帘内随即说：“这件事或许是前世的姻缘纠葛，各位不用替我担忧。”于是对王友直说：“我答应你的愿望。但是博戏规则必须听从我安排，你不可争执。”王友直向来以精湛的博技自傲，满口应承。
夫人下令卷起门帘，请王友直入内。王友直用专注的眼神看了看夫人，比土木所塑的神像更加动人美艳可爱，心里更加欢喜。夫人恭敬地请他入座，随后取出玉钩，放在桌上，并且让侍人拿来两枚骰子，宣布博彩规则：“一为月，四为星，投掷三次，每次相同，才算全胜。否则不但玉钩不能还你，还要加治你冒犯侮辱的罪行。”王友直面色如常，立刻请夫人先掷，夫人双手捧起骰子，手的颜色与玉盆交相辉映，骰子摇荡，哗然作响，众多婢女在旁大声助威，果然骰子的点数正好与开始约定的一样。王友直认为这纯属巧合而已，并不怎么在意。夫人再掷，依然如此，王友直心里不免有些紧张。到了掷第三次，有月无星，一枚骰子还在盆中旋转未定。夫人正准备出声喝住，王友直急忙从旁边高叫一声：“六！”骰子停止转动，定了下来，果然比四多了两点。夫人见状，粉脸上沁出颗颗汗珠，十分娇羞，难以自持。不得已，只好把骰子交到王友直手中。此时此刻，王友直神采飞扬，连掷三次，每次都是一为月，一为星，点数相加，正合五数。于是拿起赌盆，朝地上一摔，拍手大笑道：“星星随从月亮，这中间还真隐藏着前世注定的缘分哩。”说着离开自己的座位，一屁股坐到夫人身旁。夫人非常娇羞腼腆，便将女官唤到面前，吩咐道：“我因一时贪心，只能落进红尘俗世之中，现在将跟着郎君离开这里，不能继续留在祠中。你们可以向天帝禀报，让他另外委派神主，这样不至于把祠事给荒废了。”说完，与王友直携手并行，属下们都流着眼泪，为主人送行。
刚走了几步，夫人告诉王友直：“我不敢见到他人，恐怕引起别人的猜忌惊讶。你赶紧回到船上去，见到渡口矗立的一块石头，圆圆的好像镜子，洁白如同宝玉，那就是我。你把它放置床头，夜深后，我自会来到你身边和你共眠，绝不会失约的。”王友直深信不疑。夫人将玉钩递给他，而且还往他的背上敲了一下，王友直顿时从梦中醒来。转身打了个哈欠，伸了伸懒腰，发现自己还在水仙祠的廊屋下。睁眼朝周围看去，花影西斜，夕阳将沉。急忙返回船停泊处，在沿岸细心寻找，看见一块石头，形状与众不同，便把它带回船中，悄悄藏起来谁也没有说。到了夜里，刚上床安寝，突然有阵阵奇香散发开来，一看，原来是夫人早已站立于床前，用纤细的手指掠动鬓发，低着头娇羞地说：“输掉自己身子的人到了。”王友直兴奋极了，赶紧起身，为她脱去衣衫，挽着她一起上床共卧。
这一夜两人难舍难分，十分尽兴。王友直便询问玉钩的详细情况，夫人答道：“玉钩和我其实都是同类。她主司霉溪，我主司苕溪，都是上帝委任的。去年春天，她外出游玩，偶然遇见南海龙王的小郎子，两人互相爱慕，就结成婚姻，在水宅里尽情交欢。小郎子生性狂放不羁，海上浪涛泛滥，淹死了好几名无辜者。太湖神君听说此事后，即加以弹劾，上帝震怒，下令用雷火焚烧，还她本来面目。太湖神君于是就将玉钩留在身边，时时玩赏。不久前听说玉钩已经归你所有，我感到很高兴，以为是天赐良机，打算把它盗来，重新经过锻炼，使它再次恢复仙躯。如今我结局如此，也只能说命中注定吧！”王友直听了，并不十分相信。夫人让他把玉钩放置在帷帐里，远远望去，像一位绝代美女；走近了再看，则仍然是一柄玉钩，这才明白夫人的话并不是信口胡说的。从此以后，王友直随身携带一镜一钩，昼夜不离身。
经过一段远游生活后，王友直打算返回故乡。夫人忽然告诉他：“鄱阳神君已向上帝请命，令你主司越溪，寿数不久将尽。”王友直第二天果然病倒了。他立下遗嘱，用玉镜、玉钩二物殉葬。后来他在越溪的南岸离开人世。仆人遵照他的遗嘱，将二物与他合葬在一起。
外史氏说：赌博的危害实在太大！因为一次掷骰博彩，失去了清白的身子，也放弃了主司的神职，俯首帖耳，只好跟随王大夫四处游荡，假如不赌的话，怎么会落到这种地步。另外一方面来说，王友直却因为赌博而获得稀世珍宝，又因为赌博而拥有美人，世上的赌场子弟听说这样的奇遇之后，定然会喜形于色，心驰神往。我想告诉他们：你有空空妙手吗？即使掷骰得中，和鄱阳神君一旦相识，就将告辞人世，成为越溪的主司神；一个人和鬼纠缠不清，地府玄妙莫测，难以知道当中的真实情况，又有什么值得羡慕的呢？
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