雷州市位於廣東省雷州半島中部。廣東省轄縣級市，由湛江市代管。總面積3025平方千米。總人口169萬人（2010年）。轄雷城、新城、西湖3個街道和沈塘、東里、雷高、調風、英利、南興、龍門、松竹、覃鬥、烏石、北和、企水、唐家、楊家、紀家、白沙、客路、附城18個鎮。市政府駐雷城街道，距廣州590千米，湛江市77千米。
地勢南高北低，東、西部向大海傾斜，以臺、階、低丘為主。境內河流眾多，較大的南渡河向東流經北境，英利河向西流經南境。屬熱帶海洋性氣候，夏秋多臺風雷暴雨。國家歷史文化名城。雷州歌、雷劇分別為廣東省五大方言歌、五大劇種之一。古蹟有新石器時代遺蹟，漢代的伏波廟和馬跑泉，唐代的雷祖祠和天寧寺，宋代的西湖、十賢祠和真武堂，明代的三元塔，等。
據《今縣釋名》：“縣南、西皆瀕海，本漢徐聞，隋改徐聞為隋康，析隋康地置縣，因名海康。西漢設徐聞縣（縣治在今雷州城），隋開皇九年（589）改置海康縣，後幾經變遷，1961年恢復海康縣建制。1994年4月26日，民政部批覆（民行批[1994]64號）同意撤銷海康縣，設立雷州市。由雷州半島得名。
1996年，雷州市面積3691平方千米，人口121.9萬人。轄20個鎮：雷城鎮、烏石鎮、龍門鎮、北和鎮、白沙鎮、東里鎮、企水鎮、紀家鎮、沈塘鎮、松竹鎮、英利鎮、楊家鎮、附城鎮、南興鎮、客路鎮、調風鎮、流沙鎮、唐家鎮、覃鬥鎮、雷高鎮。市政府駐雷城鎮。
2000年第五次人口普查，雷州市總人口1268298人，其中：雷城鎮87997人，附城鎮97219人，白沙鎮75363人，沈塘鎮41715人，客路鎮98969人，楊家鎮57081人，唐家鎮42698人，紀家鎮77297人，企水鎮45327人，南興鎮79882人，松竹鎮52428人，調風鎮51054人，雷高鎮42530人，東里鎮69383人，龍門鎮66376人，英利鎮61511人，北和鎮65703人，流沙鎮18173人，覃鬥鎮25086人，烏石鎮66622人，華僑管理區5218人，豐收糖業公司11580人，火炬農場6300人，幸福農場5912人，東方劍麻集團有限公司16874人。
2002年，雷州市轄雷城、沈塘、東里、雷高、調風、英利、南興、龍門、覃鬥、松竹、烏石、北和、企水、唐家、楊家、紀家、客路、附城、白沙、流沙20個鎮，共有442個村委會、26個居委會。
2005年末，雷州市轄雷城1個街道和沈塘、東里、雷高、調風、英利、南興、龍門、松竹、覃鬥、烏石、北和、企水、唐家、楊家、紀家、白沙、客路、附城18個鎮。
2006年9月，雷州市根據湛江市政府的批覆，將雷城街道正式分設為雷城、西湖、新城等3個街道。新設立的3個街道辦按主要街道、河流和道路等明顯界線劃分：東部的舊城區為原雷城街道，管轄範圍東至環城路，西至群眾大道、南至南渡口、北至城角排水溝，區域面積3.6平方千米；西湖街道管轄範圍東至霞海路、西至207國道、南至西湖大道、北至西四路，區域面積5.6平方千米；新城街道管轄東至207國道、西至火車站、南至雷南大道、北至工業大道，區域面積5.4平方千米。3個街道按區域範圍各自下轄8個社區。
2009年末，雷州市面積3024.9平方千米，轄3個街道、18個鎮，53個社區、418個行政村。市政府駐雷城街道。
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