這些年隨著學界對歷年出土的睡虎地秦簡、裡耶秦簡、嶽麓秦簡、北大秦簡研究深入，對先秦，尤其是秦漢時期制度與社會的解讀相比傳統觀點，有了天翻地覆的變化。
其中最大的變化就是學界通過對出土的秦簡研究，基本上對秦代政治制度和社會運行有了一個比較準確的認知，這其實就包括對引發了秦帝國覆滅的陳勝、吳廣身份的新的解讀。
傳統觀點認為陳勝與吳廣是“平民”，主要依據是《史記·陳涉世家》裡“陳涉少時，嘗與人傭耕”這句話，認為都給人做僱農了，那麼陳勝肯定是平民百姓無疑。
但是隨著學界對《睡虎地秦簡》、《裡耶秦簡》的解讀，對秦國——秦朝這段時間秦帝國社會運行規則瞭解的加深，尤其是出土秦簡對秦軍中低級軍官職務與20等軍功爵對應關係的說明，使得學者們這才發現，傳統觀點裡認為陳勝與吳廣是平民的看法，大錯特錯。
陳勝與吳廣並不是秦朝的平民，相反，他們兩人是貨真價實的“士大夫”。
按照秦軍功爵制度，陳勝、吳廣是秦朝的低級貴族。
《史記·陳涉世家》裡其實也說過陳勝和吳廣是“屯長”，但是因為《陳涉世家》前面介紹了陳勝年輕時曾經給別人當過僱農，所以傳統觀點默認陳勝和吳廣“屯長”職務是臨時性質，換言之，算不得數。
但是出土的秦簡則證實了早在秦始皇統一六國之前，秦的“二十等爵”制度已經做到了全社會覆蓋，也就是說早在秦帝國建立前，秦國已經不存在不實行“二十等爵”制度的“化外之地”。
裡耶秦簡展
另一方面，秦其實是沒有所謂的常備軍的，秦都咸陽，尤其是秦皇宮守衛主要是由“宦皇帝者”負責。這裡的“宦皇帝者”，可不是指的宦官，而是指的以中大夫、中郎、持戟、武士、太子舍人等侍奉皇帝的人。這些“宦皇帝者”一般是由貴族子弟擔任，而且是不領俸祿的，身份接近於歐洲侍奉國王的貴族騎士。
沒有常備軍的秦帝國，根據對出土的秦簡進行解讀，秦朝軍隊一般由“屯戍”與“更戍”組成，這裡“屯戍”是秦人正常服役義務，口糧由官府供給；而“更戍”則是強制性徵發，而且常常和刑罰聯繫起來。
秦簡證明秦國有“貲”刑，所謂“貲”就是罰的意思，秦律裡經常會出現貲戍、貲甲，貲戍就是懲罰去戍邊，而貲甲則是懲罰繳納物品。
而秦帝國一旦決定進行強制性徵兵“更戍”，往往就會把原本只需要罰款、罰物、罰徭役的人全部徵發去戍邊，也就是貲戍。當然，秦簡裡貲戍並不是永遠，一般是一到兩年。不過比較慘的是，由於是強制性徵發，所以“更戍”的士兵就不能享受官府提供糧食的待遇，必須自備糧食。即使戍邊，耕種官田也要給官府繳稅，不像“屯戍”，戍邊時耕種官田不需要繳稅。
那麼，既然秦軍沒有所謂的常備軍，那麼哪些人擔任低級軍官職務呢？
根據解讀出土的秦簡，學者們發現秦軍在任命中低級軍官職務，比如屯長、什長、伍長這些軍職時是嚴格按照出身、爵位授予的，完全不存在臨時任命這種事情。而且也絕不會出現把屯長授予一個最低爵公士者，而任命一個四等爵不更為屯長下面什長的情況。
秦朝兵馬俑
也就是說秦朝中低級軍職的任命時完全和爵位掛鉤的，低爵則低職或者無職，高爵則高職。
那麼什麼樣的爵位才能被授予屯長呢？
首先按照《商君書》記載，屯長和百將已經屬於軍吏級別，而不再是“卒”。屯長統帶50人，而百將則統帶100人。
而根據《睡虎地秦簡》披露，屯長是負責管理“徒卒”的，而《秦律雜抄》裡則披露“徒卒”如果犯了錯誤，如果屯長不上報，那麼屯長是要被罰款的。
另外，據《商君書》記載，按照秦“二十等爵”制度，第一等公士至第四等“不更”為“卒”，因此，凡是能在秦軍中擔任“屯長”職務的最次爵位也是不更，更大的可能是第五等爵大夫。
為什麼說陳勝和吳廣也可能是“不更“呢？
因為《史記》裡說陳勝和吳廣統帥的是 “適戍”, “適戍”也稱為“謫戍”，所謂“謫”就是社會犯罪的意思，這個犯罪情節比“貲戍”更嚴重，因此“謫戍”是無限期戍邊。
正因為“謫戍”主體是罪人、賤民，所以陳勝與吳廣以“不更”爵擔任“屯長”也是可能的。
兵馬俑
其實這種現象在驪山刑徒中也出現過，章邯的刑徒軍裡的也不是隻有“刑徒”，還有“徒長豪傑”、“人 “吏徒”，而所謂“豪傑”和“吏徒”就是帶著刑徒到驪山出差的低級官吏以及行使低級官吏權利，但沒有官吏身份的“豪傑”。
這些“豪傑”和“吏徒”則是章邯刑徒軍的中低級軍官的主體。
在《裡耶秦簡》裡，秦朝洞庭郡遷陵縣公文裡曾顯示，遷陵縣大概有100多個“吏”，而長期在外出差的“吏”就佔了一多半。這些出差的“吏”很有可能就是押送犯人在去往某地服刑，或者統帶犯人去戍邊的途中。
好了，到此，陳勝與吳廣的身份已經明瞭，他們兩人最低爵位應該是“不更”，甚至很有可能是“大夫”。
曹魏劉劭《爵制》雲: 秦依古制,其在軍賜爵為等級,其帥人皆更卒也,有功賜爵,則在軍吏之例。自一爵以上至不更四等,皆士也。大夫以上至五大夫五等,比大夫也。
所以，不管陳勝與吳廣的爵位是“不更”還是“大夫”，他們兩人都是秦帝國貨真價實的“士大夫”。
明白了陳勝與吳廣的真正身份，我們也就明白了秦帝國其實並不是亡於農民起義，也不是亡於對平民的橫徵暴斂，而是亡於陳勝、吳廣、劉邦、蕭何這些秦帝國低級貴族和官吏以及殷通、任囂、趙佗這些秦帝國高級官員和貴族的“叛亂”。
為什麼陳勝、吳廣這樣的“士大夫”會掀起針對秦帝國的“叛亂”呢？
根據秦二十等爵制度，獲得第四等“不更”爵，就可以不再擔任更卒。
而不更乃至大夫爵，看上去只是第四等、第五等爵，可根據秦朝軍制想要獲得不更爵位也絕非易事。
陳勝吳廣好不容易成了“不更”或“大夫”，結果朝廷一句“事情多，任務緊”，不再承認“不更”或“大夫”該享受的待遇了，還讓陳勝、吳廣“皆次當行”去戍邊，而且帶的還是一群罪犯、賤民。
換誰，誰心裡不窩火？誰不怒？
漢初晁錯在總結秦朝滅亡教訓時雲“秦始亂之時，吏之所先侵者，貧人賤民也；至其中節，所侵者富人吏家也 ”。實在精闢，到位。
損害老百姓的利益，秦朝還能維持，損害了陳勝吳廣這些士大夫的利益，那秦朝就會被憤怒的士大夫們給埋葬。
《秦漢魏晉編戶民社會身份的變遷——從“士大夫”到“吏民”》、《論張家山漢簡中的“宦皇帝”》、《 秦漢謫戍制度》、《軍功爵制在秦人政治生活中的地位》、《秦代謫戍、贅婿、閭左新考》、《秦漢之際鄉里吏員雜考——以裡耶秦簡為中心的探討》、《史記》
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