法国总统马克龙在接受《经济学人》杂志采访的时候曾经说，北约已经“脑死亡”，这一说法已经遭到北约以及欧洲多个国家领导人的反驳。而在英国举行的北约70周年的峰会上，美国总统特朗普和马克龙就这一问题进行了辩论，特朗普认为马克龙的说法是非常具有羞辱性的。冷战结束已经快三十年了，作为冷战产物的北约在不断寻找自己的价值和目标。特朗普刚上台的时候曾经说，北约已经过时了，一个“过时”且“脑死亡”的北约还要存在下去吗？这种疑惑在此次峰会上显露无遗，争论背后也是西方世界的迷茫。
当我们说“西方”的时候，它并不只是一个地理的概念，而是一种秩序的概念，尤其是脱胎于冷战的西方阵营，以北约为基础的安全共同体，以布雷顿森林体系为核心的经济共同体以及价值和意识形态的共同体。冷战结束之后，西方的对立面出现了转化，从安全上来说，没有哪个军事集团能与北约抗衡，但同时也给北约的生存带来了一个难题：谁可以成为北约的对手。军事联盟的动力在于制衡威胁，如果没有一个足够强大的威胁，联盟内部就会出现越来越大的离心力。
在“9·11”事件之后，恐怖主义成为北约面临的主要的威胁，“9·11”事件也触发了北约宪章第五条（在一个成员国被攻击时的集体防御条款），阿富汗的反恐战争是北约的集体防卫行为。十年反恐战争之后，恐怖主义不再是北约面临的主要的威胁。尤其是在特朗普宣布已经击败了伊斯兰国之后，美国的安全战略的重心在调整，最直接的体现就是在没有与盟友进行协商就突然决定从叙利亚撤军，而另外一个北约盟国——土耳其很快就出兵叙利亚攻击美国曾经的盟友——库尔德武装。
美国的这一决策不仅引起了国内的震动，也让自己的盟友难以适应，在评论这一决策的时候，马克龙使用了“脑死亡”的说法。言下之意在于，美国作为北约的主导国家，其领导是“无脑”的。
特朗普在竞选的时候说，全世界都在嘲笑美国，如果他能够当选，就会改变这样的局面。特朗普的这一“承诺”在本次北约峰会期间遭到了赤裸裸的打脸。在会议期间，英国首相约翰逊、法国总统马克龙、加拿大总理特鲁多以及荷兰首相吕特在闲聊的时候几乎是毫无顾忌地在取笑特朗普。民主党总统候选人、前副总统拜登打出广告说，“全世界正在嘲笑特朗普总统”。北约的盟国为什么不再尊重美国总统呢？有特朗普个人的原因，但深层次的原因在于北约失去了一个可以凝聚这个超级军事同盟的威胁。美国将俄罗斯等视为战略竞争对手，但是，马克龙认为恐怖主义依然是欧洲和北约的威胁，土耳其总统则反对将俄罗斯视为威胁。北约29个成员国，可能有超过29种安全关切。
没有共同的威胁，北约成员国都有自己的小算盘，一个是经费分担的问题，特朗普之前认为北约“过时”，主要原因是北约成员国没有提供足够的防务经费，多数国家都没有达到防务支出占GDP2%的要求，欧洲经济实力最强的德国还需要十年才能达到这一水平。去年北约峰会期间，特朗普提出要求成员国将防务开支占比提高到4%，以此来要挟盟友。欧美之间的贸易和服务的逆差越来越不可持续，对于特朗普来说，美国不可能“免费”为盟友提供防务安全保障。在冷战期间，美国就多次要求盟友提供更多的经费支持，比如说德国。北约的盟友，尤其是安全上比较依赖美国的国家将不得不花钱购买和平。德国总理默克尔虽然对特朗普比较不屑，但是依然坚持欧洲的安全需要北约来提供，对于马克龙总统提出的北约“脑死亡论”，德国国防部长卡伦鲍尔并不认同，同时澄清说，德国和法国的“战略文化”不同，也是要与法国拉开距离。
另外一个问题就是大西洋两岸不同的安全观念和关切，马克龙总统上台之后，多次强调要建立主权和战略的欧洲，换句话说，欧盟要成为一个战略性的力量，而不仅仅是经济联盟。在马克龙的推动之下，欧洲防务合作再次启动，然而，在英国脱欧之后，欧洲防务合作缺少了核心力量。法德关系在发生微妙的变化，马克龙一改法国的颓势，在欧洲舞台上积极有为，在国际上也是以欧洲代言人的身份出现。相比之下，德国依然低调，加上德国国内政治处于比较敏感时期，默克尔进入了“跛脚阶段”，未来德国的政治图景并不明朗。法德关系不仅需要领导人的磨合，还需要寻找共同的目标。
西方的迷茫期能够持续多久？是结构性的现象，还是“威胁缺失”的窗口期？从二战以来的西方演进而言，这种迷茫或者混沌可能并不是结构性现象。无论美国还是欧洲在经济、贸易、技术等领域还是有非常一致的观念和认知。没有威胁，也要制造或者想象出一个威胁。
“过时”“脑死亡”的北约依然是西方体系的核心支柱，在世界百年变局中，西方还在固守着既有的思维。百年变局的含义不仅在于大国权力结构的变化，也不只是地缘政治逻辑的回归，更在于政治动员逻辑的变化，自媒体所带来的即时通讯在“压平”等级性的政治结构。“嘲笑”特朗普的人，在本国国内过得也不好，比如约翰逊，马上就要经历大选的考验。国内政治与国际政治几乎是无缝对接，在这样瞬息万变的大变局中，北约似乎变成了西方的一根稻草。
作者为吉林大学国际关系研究所副所长
北大汇丰海上丝路研究院高级研究员
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