安静的水南街区（散文二题）曹燮/文吴健衡/绘
（一）大桥扁肉
如今的水南街区显得格外安静。它虽与车水马龙的四角井、北大街挨得近，然而只要穿过昔日护城河上的文川桥（廊桥），经过桥下流水声的缓冲，城里传来的市声便仿佛安静了许多。
那是宋代文川桥的遗址。尚未走进廊桥时，远远便能闻到一股扑鼻的香气。随意走进古朴幽雅的文川桥，无论迈入桥上任何一间扁食店，找个光线充足临窗的位置落坐，或坐在廊桥过道边的小桌前，观察从窗外透进的阳光照射着微尘在眼前浮动，有种细如游丝的思绪便会漫上心间。逆光望去，店里所有人的脸上都宛若被涂上了一层灰色调，表情显得比平时柔和了许多，如翻阅一本黑白照老相册，又仿佛穿越在时光的隧道里：像回到了民国，回到了明清，甚或更久远的宋元时代。
行走在桥身小卵石铺砌的廊道上，光线被两边的披檐遮挡，便陡然间显得暗淡了下来。那一束束阳光从桥身的窗户外投射，仿佛在向廊桥内窥探着，光束打所有人的脸上，将人脸照得轮廓分明。靠廊道中间的炉火正旺，灶台上摆着大小不一数口铝锅。在那热气腾腾的大锅里，中年男店主正往里投放扁肉，锅里发出轻轻的卟卟声。他弓着腰，脸朝廊道，因顾客到来而忙碌着。店主表情显得柔和自然。大锅里水静静地开着。老板向锅里伸入小铁筛，将煮熟的扁肉打捞起来反扣入碗中。此刻，水蒸气往上升腾将他的脸蒙住。老板招呼客人总是和言悦色，眼神也极其柔顺。也许是生意不错，收入稳定，日子过得滋润，流露出泰然自若不温不火的样子。
店主的女孩偶尔会到店里帮衬。那女孩头发乌黑眉青目秀，她认真拭擦完店里的桌凳，将碗筷清洗干净并叠好后，就雨燕般轻盈地穿过廊桥，顺着石阶往水南街方向跑。廊桥上的店面虽不大，只有十余平方的样子，但总体给人干净整洁的舒适感。坐在旁边忙着包扁肉的是女店主。只见她端坐一张方桌前，左手横握一根小指粗的竹筷，将装在瓷盘里切碎的肉馅往右手掌托着巴掌大的面皮上轻轻一抹，然后将舒展开的右手轻轻往里一握，只做一个翻卷合拢的动作，扁肉便轻松的聚合成团状。
客人朝老板要一碗扁肉，老板爽声回应。随即麻利地往锅里倒入扁肉，闻得到那新鲜的扁食皮散发出的面粉味，以及用猪骨头熬出乳白色的骨头汤的香味。店主用勺子舀出一勺骨头汤，倒入放好佐料和青葱的瓷碗。旋即用漏筛捞出煮熟的扁肉，将它轻轻倒扣入碗中，再滴几滴芝麻香油，一股儿时记忆中特有的香味，瞬间弥漫开来。喝半碗滚烫的扁肉汤，味道极其鲜美。那薄薄面皮裹着的肉馅蓬松爽口，吃完令人回味无穷。
文川桥可追溯至遥远的宋代，紧挨着桥的城墙窝可追溯至元代，而大桥扁食源于何时，火红了多久，则至今无从可考。不仅城关镇的人爱吃大桥扁食，也吸引了不少外地游客慕名前来品尝大桥扁食。临近的文亨、林坊、揭乐等周边乡镇的百姓进城，都会慕名前来品尝一回那种儿时的味道，回家后仍念念不忘掂记于心。那天走访水南街区时，热情好客的钱书记请我们吃了碗大桥扁肉。
来自省城的作家吴建华吃连称好吃。钱书记坐在一旁看我们吃。她笑着说，大桥扁肉她吃得多，似乎只有在廊桥上吃，才有那种特别的味道，一旦买回家煮，就总觉得没那份味道。我思量她的话，想来似乎也有些道理。这也许是氛围的原因吧！环境和氛围如何，将直接影响食客的心情和食欲。难怪文联杨主席动辄请吃大桥扁肉。
其实到大桥上吃的不单是扁肉，而是一种怀旧情结。在那里，仿佛能找回童年的感觉和连城特有的味道，那是一种怀旧的情愫与难言之乡愁。遗憾的是：时光是流水，此情只可凭君去追忆。
水南街区的街（之二）
躲开文川桥外传来嘈杂的市声，通往大桥下是条红褐色的石台阶，那是千百年来被无数行人踩踏过的石条，因而显得分外光滑锃亮。顺着这条石板路走到廊桥下的古宅跟前，可见沿文川河那垛厚厚的城墙依然屹立着。站在高达二米盈余的古城墙跟，市声仿佛被城墙挡在了外面。
城墙乃元代所建，已有八百年余年历史。墙体由厚厚的青砖砌就，虽历经风雨剥蚀，但依然保持着原有模样。青砖的质地很好，用铁钉轻轻敲打时，仍能发出金属般的脆响。残存的城墙历经了沧桑，从墙砖规格不一可推断出，局部城墙曾遭毁坏，仔细分辨尚能看出修补的痕迹。一些无名的杂草从墙砖的缝隙间钻出向下垂悬着，却也长得青葱可人。一些干枯了的狗尾草依然立在城墙垛的顶端，纤弱的身子在秋风里瑟瑟抖动着。
正值初冬，夕阳依然温暖的照在我身上。从庙前路朝水南路漫步，老巷子里是如此的幽深静谧。除偶尔遇上几位行人，三五辆在巷内穿梭的电动车、摩托车外，这里没有别的机动车。水泥路面仅三米宽，但路面十分干净整洁。夹在路边的是为数不少的明清古建筑，为传统客家民居两进或三进式砖木结构，很多早已荒废在那。木门上的铸铁门环和铁锁早已锈死。
透过窗格往里窥探，里面昏暗幽深，庭院如内脏被掏空的动物躯壳。古宅的木构件有些已经糟朽，惟有图案精美的窗花仍留有一丝生气。青石门楣横批和两边的石刻楹联依然清晰如昨，仿佛在诉说着昔日主人的梦想与荣光。
那些古宅里曾经发生过无数的故事，然而却缺了蒲松龄似的文人，将它们采集并传承下来。它们无人居住又年久失修，颓败也在所难免。从一幢幢沿街的青砖大门及墙面工艺特征可以推断，它们几乎都属明清建筑。总体不外乎青砖墙、粉壁墙、木墙、泥墙，及竹编粉墙混搭诸类型。
而与这此相伴的另类风景，它构成了水南街区街道的另类特色。走在古街上，时常能遇见娇艳欲滴的三角梅，它从矮墙伸出路边，有些花枝则低垂在墙前，吸引无数行人的眼球。院里的石榴也不甘示弱，纤枝横斜从高处翻出粉墙，红红的果实就呈现在白墙上方，成熟的番石榴迸裂了，仿佛一张笑得合不拢的嘴。有些墙裙上还残留着春天的痕迹，那些雨季滋生被晒干的苔藓像牛皮癣，顽固地附着不肯退却。爬山虎从不显眼的角落伸出触须，章鱼般的往墙上四处攀爬，仿佛一幅自然又漂亮的国画，将生硬的墙体变得鲜活而富有生气。无数青藤从墙面伸出攀上了水泥电线杆，在电杆中间衔接处恣意生长。
尤其有意思的是，在水南街区一些古宅的门顶，在门顶飞檐处的砖缝里，竟然长出一棵泡桐树。它是如何长在那里的，我不得而知。泡桐树显然屡次遭到人为砍伐，底部的树桩有一握拳头大小，然而盘根错节根深难除。主人只能砍其新枝，别无办法。门顶翼角处，一大块砖墙被泡桐树掀倒在地，一堆零乱的古砖堆积于门前。而今泡桐树又冒出两处新枝高高耸立在空中，树杆笔直地挺立在那里，宽大翠碧的叶子在风中絮絮耳语。
在另座古宅大门的墙顶，在破碎的瓦砾间，密密麻麻地开满了山韭菜花。也许是营养不良，野韭菜长得不高，但紫色喇叭状的花朵却开得恣意，花姿优雅高贵、绚丽多姿，简直可用“惊艳”来形容，睹之令人心生怜爱与羡慕。它们生命力如此旺盛，委实令人不得不佩服其倔强。它们在绝境中求生存的精神令人叹为观止，而对于生活中的一点小擦伤，想来也根本不算什么。人如能倔强而优雅地活着，甚好。
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