F-3战斗机想象图
据英国媒体报道，日本正在打算选择英国BAE系统公司，作为新一代F-3战斗机的协作伙伴。但是消息传出后，立刻遭到美国方面的强烈反应，
美国方面表示，要是日本选择英国技术，那么“战斗机可能产生操作性不相容的问题”。类似的说法，在土耳其选择S-400防空系统时也出现过。不同的是，这次的英国在技术方面同样属于西方体系。
日本早先推出的“心神”
日本下一代战斗机为何选择英国？
尽管困难重重，日本一直没有放弃研制第五代战斗机的努力。在今年2月，日本防务省明确公布了F-3(又称ATD-X)计划的部分时间表，其中性能要求将在2020年预算中公布，正式研发将于2021年启动，首次试飞的时间定在2030年。
按照计划，日本五代战机F-3将在2035年前后开始取代现有的100多架F-2战斗机。尽管日本方面曾经造出了作为F-3技术验证机的XF-3“心神”，并展示了为F-3项目研发的先进涡扇发动机XF9-1以及有源相控阵雷达（AESA），但日本的技术储备和研制经验仍显得不足。由于完全自行研发难度和成本过高，日本目前已基本放弃了这种努力，已转向对外合作。
F-3战斗机模拟图
去年7月，日本防卫省曾宣布，美国洛克希德·马丁公司、美国波音公司和英国BAE系统公司3家提出了方案，参与日本下一代战斗机的开发。据悉，三家均提出了以现有机型为基础的改进方案，但日本方面希望日本企业尽可能参与。因此，日本防卫省还将以三菱重工等日本企业为中心的日美共同开发作为选项，作为第四种的“日本方案”。
从现有的消息看，日本最终可能选择了英国方案，或是英国参与的日本方案。有消息称，BAE系统公司正在研发“第六代”战机，代号“暴风”，目前已经与意大利达成初步合作协议，还要再争取第3个合作国，其对象可能就是日本。
日本选择英国作为合作伙伴，关键原因就是希望减少对美国的依赖。目前，日本已经选择了美国洛克希德·马丁公司的F-35战斗机，作为下一代的主力机种。日本另起炉灶开发五代机，是希望借此取得关键的核心技术，与英国合作的话将会有更好的收获，而且也能回避美国公司在成本方面惯用的“狮子大开口”。
F-3战斗机模拟图
失去数百亿美元的利益？美国不肯容忍
前不久，日本防卫大臣公开宣布日本愿与欧洲合作开发下一代战机。美国当局迅速作出了反应，派出重要官员前往日本进行谈判，试图施加压力迫使日本重新选择美国公司。
美国方面公开表示，如果日本选择英国的技术系统，那么“战斗机可能产生操作性不相容”的问题，甚至未来美国与日本的共同演习也许出现互相抵触的困扰。
XF-3技术验证机
从这些话语中，我们似乎看到土耳其购买S-400防空系统遭遇的同样指责。美国和北约以“S-400不兼容”、“破坏北约集体安全”为理由，强迫土耳其放弃购买俄罗斯武器，甚至公然要求土耳其拆除刚刚到货的、价值数十亿美元S-400系统。
与S-400事件相比，美国对日本的这些责难显得更加荒谬。英国和美国同属于北约系统，武器体系长期以来都是高度融合的，美英联合演习比美日演习还要关系密切和历史悠久。如果说，日本使用了英式武器就会造成美日演习“不兼容”，那么北约国家内部的大量演习都将是笑话了。
XF-3技术验证机
关键原因，还是日本F-3开发计划涉及的巨额资金。据称，日本将为项目开发此投入5万亿日元，差不多是460亿美元，相当于每架F-3战斗机需将近2亿美元。对于任何一家军火公司来说，这都是相当巨大的项目。
为此，美国当局甚至不惜得罪传统的两个盟国，试图强行拆散日本和英国的合作关系。这个事件的未来如何发展，我们拭目以待。（作者：陶慕剑）
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