美國短毛貓，簡稱美短，號稱除了中華田園貓之外，最皮實的品種貓，是很多新手鏟屎官們養品種貓的首選。
在中國鏟屎官們養得最多的貓咪中，美短排行第三；在貓咪智商排行榜中，美短排名第九；在貓咪粘人程度排行榜中，美短排行第三……種種排行都足以證明美短在貓界中的地位。
美短的起源
關於美短的歷史起源，有兩種說法。第一種認為它是美洲本土的土著貓，另一種則認為它是17世紀從歐洲隨美國移民後帶來，經過改良而成的。
後一種說法是因為有記錄顯示在“5月花號”上飼養了幾隻貓，它們的職責就是捕捉船上那些偷食物及傳播病菌的老鼠。經過不斷的繁殖，最終建立了土生的北美洲短毛貓。
在二十世紀初，由於有一些外國的貓品種被介紹到美國，美短的土生血統便開始被削弱，與長毛貓及暹羅貓交配後所得的小貓，有著多種不同長度的披毛，身形，顏色及性情。
而那些鍾情於土生美短的人，他們就開始選擇性地繁殖，以保留美短的特徵，早期的繁殖者成功地獲得了擁有完美斑紋、顏色、和保留強壯形態、美麗面孔及可愛性格的美短。
在美短繁殖歷史上，起初美短被註冊為“短毛貓”，後來又改為“短毛家貓”，直到1966年才以“美國短毛貓”名字出現。
美短的種類
美短最和其它貓咪不同的是，它們身上有著特別明顯的斑紋。而不同斑紋的美短，又有著不同的名字。
第一種，虎斑美短。虎斑又分為銀虎斑和棕虎斑，銀虎斑在市面上是比較受歡迎的一種斑紋，飼養者較多。就是下圖這種，在銀白色的體毛間嵌有鮮黑色條紋的，叫做銀虎斑。
除了銀虎斑，還有棕虎斑（容易和狸花貓混淆）、金虎斑、紅虎斑等等。
第二種，起司加白美短，就是貓咪在擁有虎斑紋的基礎上，身上還有白色的斑塊毛髮，如脖子、手等是白色的。
這種美短看起來會比虎斑秀氣一些，更容易受女性鏟屎官的青睞。
第三種，魚骨紋美短。這種美短身上的斑紋就像魚骨一樣分佈於貓咪全身，是從花紋上看，最像小腦斧的貓咪。
第四種，梵花美短。這種美短大多是貓咪白色的體毛上分佈著不規則的像梵文一樣的斑紋，很容易被混淆為中華田園貓。
而美短的花紋和顏色呢，被承認的就多達41種，大概分為川字紋（標斑）、魚骨紋、漸層（陰影色）、無紋純色。樂樂找了網友製作的分辨圖，大家可以看看。
美短的性格
美短之所以受人喜歡，除了擁有好看的外表外，性格好也是關鍵。大多數美短的性格都很溫和，非常有耐心，溫順可愛，不會亂髮脾氣，十分適合有孩子的家庭飼養。
而且美短比較乖巧、通人性、重感情，只要在平時飼養的時候對它溫柔有愛，它就會非常信賴鏟屎官，化身“粘人精”，時刻都要和鏟屎官待在一起，因此也排到了貓咪粘人榜第三位。
不過也許是繼承了父輩們在貨船上捕捉老鼠的技能，美短非常活潑好動，所以如果要和美短培養感情，陪它們玩耍時最好的方式。
你家養的是哪種美短呢？它性格如何？
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