基辅号、明斯克号和瓦良格号其实是两种性质完全不同的航空母舰，前两者属于基辅级航空母舰，而后者则是库兹涅佐夫级航空母舰的二号舰。基辅级航母已经服役了几十年，明斯克号当时则是以退役航空母舰的名义出售的，该舰于上世纪90年代与新罗西斯克号一起出售给了韩国，当时韩国还计划在美国的帮助下改装明斯克号，但是金融危机的爆发使得韩国不得不折价将明斯克号卖给中国企业，而新罗西斯克号则直接拆解。
曾经在在深圳市沙头角海滨，毗邻闻名遐迩的中英街坐落着一艘航母，是深圳一家公司花费530万美元购买后改为“航母世界”主题游乐场的明斯克号。最初该舰是卖给韩国，并且韩国拟邀请美国协助改进升级的，但随着当时韩国经济不景气，进而折价卖给中国企业，改作了航母世界。
明斯克号是基辅级的其中一艘，排水量4.2万吨，到过明斯克号的游客可能都对这艘巨舰上的各种轻重武器印象深刻。从火炮到火箭，火箭到导弹，导弹到鱼雷，应有尽有。这说起来是航母，但搭载的武器不亚于一艘重型导弹巡洋舰。在随后的2000年，上海救捞局的拖船将另一艘俄罗斯出售的航母基辅号拖到天津，于2003年建成另外一个航母游乐场。
至此，两艘基辅级航母分别在我国成为了民间游乐场。
明斯克号出售给韩国时是作为废钢铁拆解的价格出售的，已经拆除了舰上所有武器装备，即使将它改装，也只能改造为航母，其原舰所搭载的武器，由于是苏制武器，无论预留的空间还是对应的设计都与美制武器无法匹配，改造难度高。由于该舰设计初衷为重型载机巡洋舰，本身搭载了大量火力，其满载排水量4.2万吨的吨位也仅相当于轻型航母的吨位。在安置了大量火力配备后，剩余甲板空间较小，在当时只有可垂直起降的雅克-38可以上舰。而雅克-38作战半径和载弹量都不能适应现代空战的需要，我国也没有研发垂直起降类战斗机。而且，作为搭载垂直起降战斗机的航母，在今后的科研训练中并无实际意义，毕竟我们是要发展真正的重型航母，搭载重型战斗机。
而瓦良格号则截然不同，6万吨的排水量使得它拥有更大的空间和更大的甲板面积。它本身是建造中完工率达到68%的时候，被出售给我国，因此可改造空间巨大，相当于是我国购置瓦良格号后，按我们自己的设施设备来完成后续建造。同时，乌克兰方面多年来与我国有军事合作，在购买瓦良格号之前几年，由于我国有发展航母的意愿，因此乌克兰方面也将苏-33舰载机出口给了我国。这也奠定了我国此后歼-15的研发基础。而这样一艘改造空间大，且拥有与之匹配的舰载机，所以，瓦良格号就顺理成章成为我国的首选了。在瓦良格号的基础上，我们经过多年的探索研究，完成了舰载机起降训练，舰队编成配置研究，舰队综合补给训练等，也为进一步研制国产航母打下了基础。
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