中蜂是中华蜜蜂的简称，区别于以意大利蜂为主要代表的“洋蜂”。目前中华蜂在我国各省、自治区、直辖市、港澳特区均有分布。2006年，中华蜜蜂被列入农业部国家级畜禽遗传资源保护品种。秦巴山区和云贵高原等地有着久远的中蜂养殖历史和群众基础。中蜂酿造的蜂蜜一般俗称“土蜂蜜”，由于其蜜源多样和中蜂独特的发酵酶作用，一直享有盛誉，素来有“百草药”之称，是体弱多病人群的滋补佳品（糖尿病人慎用），目前在一线城市售价高达200元/500g以上。养殖中蜂投资小、用工少、见效快、收益大，不与粮林争地，又有利于林果、中药材等农作物丰产增收，所以成为脱贫攻坚产业扶贫的优先发展的、老百姓热爱的项目。
中蜂的养殖，目前在我国有两种方法，一是“棒棒桶”养殖，即用中间挖空的直径40cm以上、长80-100cm的树干养殖，二是改良活框养殖。改良活框养殖技术由于繁育速度快，取蜜方便快捷，因此成为目前重点推广的中蜂养殖技术。目前在秦巴山区，一箱蜂的市场价高达600元以上。
中蜂养殖，“养”是重点，中蜂虽然抗寒性好，生命力顽强。但是在我国绝大多数中蜂养殖区，冬季都面临蜜源枯竭、低温持续时间长的不利环境。许多不善于做好冬季管理的蜂农，度过一个冬季，蜜蜂存活率锐减80%以上，往往“十箱九空”，非常不利于来年的蜂群繁育，当然也就影响第二年的蜂蜜产量。
笔者从2012年起，系统研究中蜂生活习性并开展相关实践经验，根据自己心得并结合他人好的经验，以活框养殖的中蜂为例，总结出以下5条中蜂冬季管理技术要点，供各位同仁批评借鉴。
一是要留足蜜。
在秦巴山区一带，一箱应该留有10公斤左右的蜜，才能保证蜂群安全越冬。在一些地方，受土蜂蜜旺盛市场需求的影响，一些蜂农尤其是传统养殖户往往采用“杀鸡取卵”的错误做法，一般在每年农历八月十五左右取蜜时几乎全部取走蜂蜜，放任蜂群自生自灭。这是造成冬季蜂群大量死亡的最主要原因。
二是要保障强群。
越冬前注意开箱观察，将蜂群数量低于5脾的蜂群合并养殖，保持每箱5个满脾、蜂总数1.2万头左右。蜜蜂在越冬期具有主动避寒的本能，会集中朝着蜂箱中间聚集报团取暖。因此五脾蜂的放置间距不要均匀，左右各两脾适度缩短脾间距，中间一脾与左右两脾的间距至少3cm以利于蜜蜂抱团聚集越冬。实践证明，适当缩群、紧脾是提高中蜂越冬成活率的一个关键技术手段。
蜂群合并时，可以采用双王群越冬，也可以对表现不好的蜂王灭王后合并蜂群。只要蜂群较强，来年通过自然分蜂或者人工育王，并辅以必要的饲喂技巧，很快可以繁育多个带王的新强群。
三是要选好越冬场所。
要求越冬场所清洁卫生、背风向阳，干燥安静。由于改良蜂箱箱体较薄不利于保温，因此可用草帘或者玉米秸秆把蜂箱左右和后面围住，箱底垫15厘米左右的干草或者树枝。在选好的越冬场所放置好蜂箱后，应注意扫除蜂箱底部的蜂蜡和絮状物防止滋生绵虫，调节蜂巢巢门为仅容一只蜜蜂通过，并用新鲜牛粪和泥填补箱体上的裂缝，增强保暖性。秦巴山区冬季多雨雪，因此应做好防雨和巢门附近积雪的及时扫除。
四是要注重人工饲喂。
取蜜过度者，尤其要注意这一点。人工饲喂的原料，首先选用优质“洋蜂蜜”，油菜花蜜等廉价“洋蜂蜜”在原产地的批发价往往只有20元/kg左右，仅仅相当于“土蜂蜜”的1/10左右。由于“洋蜂蜜”蜜源和发酵原理与中蜂比较接近，对中蜂的消化系统几乎没有损害。因此可以在早春采购，以备冬季饲喂之需。“洋蜂蜜”准备充分的，甚至可以取蜜时取尽，利用价格差获得丰厚利润。
取蜜过度而且无“洋蜂蜜”储备的，建议采用蔗糖人工饲喂。保证每周饲喂1-2次，具体次数根据饲喂盒内有无蔗糖溶液存留决定。一般市售蔗糖分白砂糖（执行标准申华人民共和国国家标准 GB 317-2018）和绵白糖（中华人民和国国家标准 GB/T 1445-2018）两大类。白砂糖是蔗糖的结晶体，纯度一般在99.8％以上， 粒度0.45mm以上；绵白糖中含有2.5%左右的转化糖浆，纯度相对较低，对蜜蜂的消化系统危害较大，易造成来年春天蜂蛹残翅或畸形，并且会影响母蜂寿命和生育能力，因此不建议使用。白砂糖建议使用粒度1mm以上颗粒较粗、颜色稍微偏黄的种类。
冬季要减少蜂箱内湿度，降低蜜蜂外出排泄次数，因此具体饲喂浓度较高，水分太大越冬蜂容易拉痢死亡。一般按照蔗糖：水=1:2的浓度熬制，高温杀螨和其他有害微生物后，凉至室温再行饲喂。冬季蜜蜂活动能力较弱步履蹒跚，因此饲喂时最好可以在液面放置细小漂浮物，以供采食蜜蜂立足。
此外，除气温高达12℃以上的情况外，越冬期间不宜频繁开箱检查，还应选择晴暖的天气、温度在12摄氏度以上，应巢门全开，鼓励蜜蜂大批量排泄飞行预防“大肚病”，补充水分和无机盐，并及时清除排泄物和死蜂及其残肢。
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