文 | AI国际站 艾娃
编 | 唐恩
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在过去的几十年中，我们的生活几乎发生了变化。人工智能（AI）取代了整个工作领域–智能软件现在可以审阅法律文件，而这项工作以前只能由律师来完成。机器学习意味着技术系统可以将整个信息库汇集到一个手持设备中。现在存在虚拟空间，来自世界各地的人们可以共享，连接和即时聊天。
很明显，在2019年，数字创新将继续改变社会和经济，但尚不确定这些新技术是否会有益于全球向可持续发展的转型。数字技术正在改变和影响每个人生活，那么它是否使其发展依赖于耗尽有限资源和增加排放的世界中。
当然有理由感到乐观。数字技术可以提高能源和资源的使用效率。通过分析每种农作物所需的最佳水量并相应地使用智能灌溉系统，耕种可以变得无限高效。数字系统也可以评估车辆的最佳使用情况。几个人可以共享一辆电动汽车，从而减少了总体所需的车辆数量。
当每种资源和产品在全球供应链中流动时，数字技术首次可以全面跟踪，记录和分析这些资源。这可能会产生循环经济，其中水和稀土金属等资源会到达需要的地方，而塑料垃圾等废物不会扩散而污染环境。
数字监测可以帮助科学家更好地了解世界各地的生态系统（例如森林，礁石和冰川）是如何实时变化的。这可以帮助保护主义者了解如何保护和恢复环境，同时确保政府和私人公司对其维护自然栖息地的公共承诺承担责任。全球森林观察已经做到了–这是一个开放源代码的Web系统，它使用卫星数据来监视森林及其破坏。
但是到目前为止，尚未发挥这种潜力。取而代之的是高能计算中心的爆炸式增长，这是维持不断扩展的互联网，其社交媒体平台和大数据分析所必需的。自2017年以来，到2022年，全球数据流量将增长三倍以上。只要矿物燃料在全球能源结构中占主导地位，扩展这些计算中心将加速气候变化。
解决气候变化和金融市场不稳定等全球问题，需要所有国家的合作。但是，全球北方（可以通过其财富确保访问成熟的数字基础架构）与全球南方之间的知识鸿沟会阻碍全球解决方案的发展。
数字革命正在改变着社会，就像印刷机和蒸汽机引发了人类文明的新时代一样。但是，如果不使用这些数字化破坏来使全球经济更加可持续，数字革命的强大工具将使现有问题倍增。
人工智能系统可以替代一支高素质劳动力的主要部分，但是如果没有支持工人再培训或享受更少工作的福利的政策，失业和贫困可能会急剧上升。同时，专制政权已经使用数字监控来控制其公民并影响其行为。
世界各国领导人需要确保公共管理部门能够尽快有效地，合乎道德地治理这些数字化破坏。目前，世界上大多数国家的政府都缺乏AI，机器学习和虚拟现实方面的专业知识，许多机构仍是纸面的。各国政府正在努力适应新的现实，这些现实提出了有关数据隐私法以及从数字系统中逐渐受益的需求和愿望的重要问题。
各国政府需要加大对数字基础设施的投资，将其引导到使现代世界的一切可持续发展的方向。他们需要确保每个人都可以从数字时代的新机遇中获利。这包括投资宽带网络和扩大对下一代数字工程师的教育。
将人工智能，大数据分析，基因组研究与认知科学相结合，为通向全新世界打开了大门。在许多方面，数字革命的步伐可以重新定义人类的意义，从而增强我们的身体，心理和认知能力。
无论人们是否喜欢，数字时代都是新的现实。世界正处于十字路口。走可持续发展之路符合全人类的利益。如果我们朝着正确的方向发展，数字技术可以带我们到达那里。
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