武功天下第一這個名號，各個時代的江湖世界裡都有爭論，有說自己師傅武功蓋世無雙，有說自己朋友打遍天下無敵手。
而普天下數以億記的讀者們，更是經常為這樣的話題爭論不休：《天龍八部》掃地僧、逍遙子誰更厲害；《笑傲江湖》東方不敗和風清揚哪個武功更高，《倚天屠龍記》陽頂天和張無忌誰能打得過誰。更有甚者，還要誇時代把幾本書的人物拿在一起比較，比如將喬峰和張三丰放在一起比一比，很有一點關公戰秦瓊的味道。
細翻原文會發現，金庸先生對很多著作並沒有給人物排出座次，只是讓他們在江湖行俠仗義，或作為故事主線，或只驚慌一瞥，把很淡化這樣簡單的武功比拼。
不過，只有這兩位，金庸卻實打實地用旁白做了定性，他們就是天下第一。
王重陽
王重陽的天下第一，是經過華山七天七夜比較出來的，也得到東邪西毒南帝北丐的公認，所以歷來爭議很少。
不過在《射鵰英雄傳》裡，並沒有被旁白說明，而是在續寫楊過故事的《神鵰俠侶》中，才補敘了這一段往事。
他武功當時已是天下第一，九陰真經中所載的諸般秘奧精義，一經過目，思索上十餘日，即已全盤豁然領悟，當下仰天長笑——《神鵰俠侶》第七回
穆人清
華山派是除了少林丐幫，在金庸先生小說中最重要的門派。金庸先生把天下英雄評比第一的地點放在華山，也足見他對西嶽的看中。
只不過華山派一直沒有什麼出類拔萃的人物，《笑傲江湖》裡倒是有一位風清揚，卻早早選擇不問世事。他教出來的令狐沖，又因為偽君子師父嶽不群，成了華山棄徒。
直到明清之際，華山派才在武林門派更迭、人才凋零之後，出現了一位天下第一。那就是穆人清。
神劍仙猿穆人清武功之高，當世實已可算得第一人，在江湖上行俠仗義，近二十年來從未遇過對手，只因所作所為大半在暗中行事，不留姓名，別人往往不知是受了他的好處，是以名氣卻不甚響亮。——《碧血劍》第三回
除了專門點出的天下第一（或第一人），還有幾位也是金庸先生專門用當時最強形容過的。一個是西毒北丐。
黃蓉不知這兩位當世最強的高手（洪七公、歐陽鋒）已鬥到了最緊切的關頭——《射鵰英雄傳》第十八回
我們知道，說他們“當世最強”，並不代表著他們是天下第一。因為第一明擺著是王重陽，大家都心服口服。
而另一位張無忌，在全書結尾時點出了他的強大，但也沒用天下第一來形容，雖然我們知道張無忌的武功在《倚天》時代一對一絕對沒有敵手。而這句“當時無敵”，卻是為下一句做鋪墊的。
張無忌武功當世無敵，說到機變計謀，與朱元璋可差得太遠——《倚天屠龍記》第四十章
列舉這麼多原文，有人肯定會覺得無聊，因為誰第一誰第二跟我們有什麼關係，把我們這些手無縛雞之力的讀者放在小說裡，連“辣手無鹽”丁敏君都能被打得半死。
可是排名次原本就是人的天性：你說你厲害，我說我厲害，兩句話之後，當然就要“手底下見真章”，因而也就有許多同行們總是會拿書中人物排個高低了。
只可惜別人排得筆者並不能完全同意，而自己又沒有排名的資格，只好拿金庸先生原文來給大傢伙看一下：不用比了，誰是天下第一，只有創造他們的金庸先生說了算。
即便是金庸先生，定性天下第一時，還要加上一個限定“當世”，因為時代變遷，昨天的第一放在今天，也許就連前三名也進不了。
所以，沒有必要給那些人物排個武功第一，就像《鹿鼎記》裡的洪安通和歸辛樹，就算給他們發個獎牌，並列第一，一個野心家一個榆木疙瘩，讓他們當第一，我們普通人只能避之唯恐不及了。
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