在潮汕一些古老村莊，村前的池塘畔往往種著榕樹，這些榕樹樹齡一般與所在村莊年齡一樣長；而村後的水渠邊，則種著成排的翠竹。這種“前榕後竹”的村莊佈局受到潮人推崇。如樟林於明嘉靖三十五年創寨時，就環寨種了不少榕樹。直至上世紀90年代，在古港的垂慶裡、堆頂等地仍可見到遺存古榕；又如蓮華鎮的霞寨村，村前的池塘邊就有3棵榕樹，植於明天啟元年（1624），是霞寨村建寨時種植的，樹齡已達380餘年，仍枝繁葉茂，生機勃勃。
從今天角度看，“前榕後竹”是一種順乎生態環境的舉措。村前池塘邊種榕，不但美化環境，改善空氣質量，還可遮擋夏日驕陽，營造一處休閒場所；而村後種竹，不但可挖竹筍採竹芯，還可抵擋肆虐的北風。世間能遮陽擋風的植物多的是，為何潮人對榕竹情有獨鍾？這不能不歸結於潮人對榕竹的特殊情結。
人類善於從大自然萬物中吸取物質營養和精神營養。榕樹樹冠如擎天巨傘，樹幹粗者兩三人甚至數人才能合抱，樹根如龍似蟒，氣根飄逸如仙翁五綹長鬚，枝葉交柯，四季常青。榕樹生命力特強，歷好幾百年仍生機勃勃，即便遭遇颱風、乾旱、地震等自然災害，也能從容應對，不屈不撓地活著。在潮汕，不僅池塘邊、大路旁和廣場上可看到榕樹的身影，溝渠的石縫間和陡峭的牆頭也可見到綠葉婆娑的榕樹。這些榕樹名叫“鳥成”——其意為鳥兒成就其生命。鳥成在幾乎不可能生長的地方頑強地生活下來，給人天無絕人之路的啟示。潮人稱榕樹為“成樹”。成者，事業有成之意。在村前種幾棵榕樹，寄託著村人對美好生活的期盼，希望老者健康長壽，後生事業有成，如成樹一樣，蓬蓬勃勃，長盛不衰。而竹子則是虛心、有節、根固、耐寒和隨遇而安的代名詞。潮語中竹與德同音。潮汕人崇善德行，而竹子所具有的優秀品質便為潮人所欣賞和效仿。在村裡種竹，是希望全村一代代人像竹子一樣做高尚的人、受人尊敬的人。
榕竹几乎成為潮人的圖騰，被視為吉祥物廣泛應用於吉慶場合。冬節、春節、元宵等傳統節日，潮汕民間有采榕枝和竹葉插於門環的習俗，以示吉慶安康。重大的節日，特別是春節或社日，潮汕一些城鄉在村口或通衢要道搭建彩門以營造節日氛圍，彩門的框架採用竹木搭建，還要採些帶葉榕枝插扎於彩門上。
長期朝夕相處，榕樹和竹子已被人格化了，一些地方，人們將一些上百年老榕樹視以為神，在它面前傾訴心聲、許願祈福。
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