1918年橫掃世界的大流感被稱為“全球性世紀瘟疫”，據說有5千萬到1億人喪生，約是當時世界人口的5%。
在過去的100年中，歷史學家和科學家關於當年大流感的起源、傳播等提出了多種假說，許多人因此也產生了不少誤解。澳大利亞《對話》（The Conversation）網站1月29日發表題為《我們能從百年前的1918年大流感中學到什麼》的文章，介紹了關於大流感的10個誤解，通過修正理解，梳理人們可以從中學到的經驗教訓。文章編譯如下：
1、 流感起源於西班牙
沒有人相信所謂的“西班牙流感”真的起源於西班牙。
流感爆發正處在第一次世界大戰的關鍵時期。主要參戰國為不影響戰局都選擇了壓制流感傳播方面的報道，而西班牙作為中立國，沒有必要這樣做。因此才有了流感來自西班牙這樣的誤解。實際上，流感起源地至今還沒有確定。
2、 流感是“超級病毒”引起的
1918年的流感疫情蔓延極其迅速，僅在最初六個月就奪去了2500萬人的性命。使得人們推測當年的流感毒株致死性極強。
然而，最近的研究表明，當年的病毒與其他年份的相比，並沒有什麼特殊的地方。高死亡率的原因很大一部分可歸結于軍營和城市環境的擁擠，以及戰時人們普遍營養不良且衛生條件惡化。現在也有說法認為許多人是死於感冒引起的細菌性肺炎。
3、 第一波疫情最為致命
實際上，當年10月至12月的第二波疫情才最為致命，第一波疫情反而是三波疫情中死亡率最低的。
科學家現在認為，第二波疫情中死亡人數的顯著增加是因為當時的環境條件利於毒性更強的病毒的傳播：病情輕微的人留在家中休養，而病情嚴重的人都聚集在醫院和營地，增加了強致死性病毒的傳播。
4、 一旦感染流感病毒就離死亡不遠了
事實上，絕大多數感染1918年流感病毒的人都活了下來。遭流感肆虐國家的流感死亡率一般都沒有超過20%。
然而，不同人群的死亡率有所差異。在美國，美洲原住民的死亡率極高，有可能是因為他們之前沒怎麼得過流感。
5、當時的療法對於流感收效甚微
1918年流感疫情爆發時，抗病毒療法還不存在。不過現今大多數情況下仍是如此，大部分針對流感的醫療護理都旨在維持患者精力，而不是根本上的治癒。
一種假說稱，許多流感病例的致死原因是阿司匹林中毒。當時的醫療機構建議每天服用30克阿司匹林。而如今，4克的劑量已被認為是每日安全劑量的上限了。
但是，在世界上某些阿司匹林匱乏的地方，流感致死率依然很高，因此這還不是最後的答案。
6、 當時關於流感疫情的報道鋪天蓋地
當時的公共衛生官員、執法人員和政治人物有充分的動機輕描淡寫1918年大流感的嚴重程度：不僅害怕全面報道疫情會鼓舞敵軍士氣，也想要維持公共秩序，避免產生恐慌。這導致當時的媒體並沒有對疫情進行充分的報道。
不過，當時的官員確實採取了一定措施。在疫情高峰期，許多城市都進行了隔離檢疫，有些城市還被迫對包括警務和消防在內的基本市政服務進行了限制。
7、 流感疫情改變了一戰戰局
流感疫情改變了第一次世界大戰的結果？這是不大可能的，因為雙方戰場士兵的感染情況是差不多的。
然而，一戰無疑深刻影響了大流感的傳播。由於戰爭，數百萬軍隊集結，為強致死性病毒的變異和全球傳播創造了理想的條件。
8、 大範圍的疫苗接種結束了流感疫情
我們今天所知的流感病毒疫苗接種在1918年還沒有開始施行，因此疫苗在結束疫情方面沒有起到任何作用。
接觸之前的流感毒株或有一定的保護作用。例如，在軍隊服役多年的老兵的死亡率比新兵的低。
此外，迅速變異的病毒有可能隨著時間的推移轉為致死性較弱的毒株。因為強致死性的毒株會迅速殺死宿主，無法像致死性較弱的病毒一樣能夠輕易傳播。
9、 病毒的基因從未進行過測序
2005年，研究人員宣佈成功確定了1918年大流感病毒的基因序列。
兩年後，感染了這種病毒的猴子被發現產生了當時疫病的病徵。研究顯示，猴子死於免疫系統對病毒的過度反應，即所說的“細胞因子風暴”（機體感染微生物後引起體液中多種細胞因子迅速大量產生的現象，是引起急性呼吸窘迫綜合症和多器官衰竭的重要原因）。科學家相信，類似的免疫系統過度反應導致了1918年其他方面都很健康的年輕人的高死亡率。
10、1918年大流感對2018年的流感疫情啟發不大
嚴重的流感疫情往往每隔幾十年就發生一次。專家認為，下一次疫情的到來不是“如果”而是“何時”的問題。
儘管現在很少有人能回想起1918年的大流感，我們仍能從中學到不少東西：從日常洗手和疫苗接種變為常識到對抗病毒藥物潛力的探索。今天，我們更加了解如何隔離和處理大量患者，還可以使用當年還沒有的抗生素來對抗二次感染。我們可以從改善營養、衛生條件和生活質量等方面幫助患者抵抗感染。
2020年依然能用這些方法。總之，武漢加油，中國加油，人類加油！
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