眾所皆知，陸小曼是社交名媛、詩人徐志摩之妻、文學作者，卻鮮有人知陸小曼還是一位頗具才情的女畫家，她的名字與中國近現代書畫史有著不解之緣，陸小曼早年擅長油畫，青年至中年又先後師從劉海粟、賀天健學習國畫，民國時期參與籌備並加入中國女子書畫會，解放後還曾進入上海文史館和上海畫院工作。與畫結緣，中西合璧，是貫穿這位傳奇女性一生的主題。
陸小曼（1903-1965）出生於優渥的書香門第，父親陸定是晚清舉人，之後從日本早稻田大學畢業，母親吳曼華是常州名門閨秀中的翹楚，擅長古文，尤能畫得一手好工筆。陸小曼愛畫、擅畫，其源頭不得不歸功於其多才多藝的母親。
父母優良的基因自然賦予了陸小曼過人的天資，她15歲時轉入由法國人創辦的北京聖心學堂，在學校學習英語、法語、鋼琴和油畫等課程，系統學習了西洋油畫技法，主攻靜物寫生和風景臨摹。不過一兩年時間，她已經成為精通英語、法語、能彈鋼琴、擅繪油畫的淑女，其年紀尚小，才華出眾，實在令人歎服。
後來陸小曼先後拜師於兩位著名國畫家的名下，一位是劉海粟，一位是賀天健。自小的耳濡目染和持續的專業訓練，使她漸漸擁有了中西交融的繪畫技能和底蘊，也能自如地駕馭這兩種不同的繪畫風格。
1929年陸小曼加入創立中國女子書畫會的籌備工作中，1934年（也有說1936年）中國女子書畫會在上海成立，陸小曼作為第一批成員與丁筠碧一同負責宣傳工作。“中國女子書畫會”（1934-1949）是中國第一個女子美術社團，也是規模強大、持續時間最久的一個民間女性畫會。它的存在，是中國女畫家群體意識覺醒的標誌，先後加入的女藝術家有陳小翠、李秋君、吳青霞、顧青瑤、鮑亞輝、何香凝、潘玉良等人，群英薈萃，使中國女子書畫會盛極一時，這些女性藝術家有著迥異的背景、性格、師承、畫風，其作品各具特色，形式豐富的年展、小型畫展、群展以及個人畫展接連不斷。
晚年的陸小曼喜歡自稱“蠻姑”，將自己家中的畫室稱之為“曼廬”。
1949年和1955年陸小曼各有兩幅國畫作品入選全國畫展，1958年她加入上海中國畫院，成為專業畫師。
今人可能會對陸小曼早年的傳奇的社交生活感到新奇，也可能感概於她跌宕起伏的感情經歷，甚至可能難以理解她的所作所為，但不可否認的是，陸小曼在國畫方面的天賦、努力和成就，與她的人生一樣精彩。
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