米芾《紫金研帖》 紙本 行書 縱28.2釐米 橫39.7釐米 臺北故宮博物院藏。
《紫金研帖》為米芾與蘇軾交遊的珍貴紀錄。1101年蘇軾從海南島返回江南，專程到真州（江蘇儀徵）拜訪米芾。這是兩人久別之後的重逢，米芾拿出心愛的謝安《八月五日帖》希望蘇軾題跋，離開時蘇軾還借走了米芾珍愛的文房紫金硯。一個多月後，蘇軾卒於常州，後人準備以此硯石一起陪葬，米芾聞訊希望能夠追回這方名硯。
米芾與蘇軾相差十四歲，兩人交往的時間長達二十年。兩人的友誼可以追溯到元豐年間（1078－1085），當時蘇軾就對米芾的書法詩文稱譽有加；之後蘇軾雖在仕途上屢遭貶謫，不過兩人仍時常以詩文往還，而他還曾親自拜訪米芾位於潤州（江蘇鎮江）的居所。1101年夏天，蘇軾特別在真州避暑遊歷，卻因貪圖涼爽不幸受到風寒，米芾親自贈送藥材。然而，不幸的是蘇軾於當年病逝，結束了兩人近二十年的情誼。
蘇子瞻攜吾
紫金研去，囑其子
入棺。吾今得之，不以
斂。傳世之物，豈可
與清淨圓明本來
妙覺真常之性同
去住哉
米芾《紫金研帖》，淡牙色紙本，行書。縱29釐米，橫40釐米。鈐有“稽察司印”(半印)、“安岐之印”、“乾隆鑑賞”、”宣統鑑賞”等鑑藏印。見錄於故宮博物院藏《宋四家墨寶》冊，《三希堂法帖》有摹刻，《式古堂書畫匯考》、《墨緣匯觀》等有著錄，是最為著名的米芾傳世書法佳品之一。從此帖中，我們可以看到，米芾所謂的“刷”字，實際上是他令筆毫平鋪紙上，以便運筆時能產生“萬毫齊力”的效果。所以，可以說米芾的這個“刷”法，是適應行書發展到宋代，走向“尚意”之路以後技法上的新變化。
秦漢以前的書法，自然也講流爽之美。傳秦時蒙恬論用筆，曾說：“若能用筆，當自流美。”但這種“流美”，卻又“凡書非但裹結流快，終藉筆力輕健”(秦·李斯論書語)。所以說，中國早期書法的“流美”一詞，是為以中鋒運筆，令點畫線條有“玉箸”之態而設置的。嗣後，雖然書法的筆法開始走向“夫書勢法擾若登陣，變通並在腕前，文武遣於筆下，出沒須有倚伏，開闔籍於陰陽”之態(漢蕭何論 書語)，但此期書法筆法所重視的，仍然是書法外在的視覺美感，還沒有達到令書法的點畫線條具有“骨峻”、“筋健”、“肉腴”、“血活”之美的審美高度。
當然，在唐代的書法中，已經開始有了對書法筋、骨、肉、血的有意識追求，但此期尚屬探索階段，還沒有特別成功的理論總結，然而，到了宋代，對“骨峻”、“筋健”、“肉腴”、“血活”的追求，不僅有了明晰的理論述說，而且還出現了米芾《紫金研帖》這樣的書法力作。米芾的《紫金研帖》，確實是令毫平鋪紙上，併產生“萬毫齊力”的效果，且使書法具有“骨峻”、“筋健”、“肉腴”、“血活”美感的書法力作。這種“平鋪紙上、萬毫齊力”的筆法，猶如中國人吃飯時的“筷子”的用法——就是那麼兩根細棍，在指頭的作用下，可以“夾”、可以“啄”、可以“叨”、可以“挑”，還可以“叉”，總之，它是靈妙多變，為方便人們實用服務的。照之於書法，那“萬毫齊力平鋪紙上”的筆法，在書法家以氣運腕的作用下，同樣可以“啄”，如《紫金研帖》中“蘇”字的草頭兩點、“之”字上點的寫法；可以“叨”，如帖中的眾多橫畫的起筆；甚至還可以“夾”，這是一種“衄”法，如帖中“其”字的下兩點；可以“叉”，如帖中“物”字收筆的兩撇。總之，米芾的《紫金研帖》，是為了使書法血濃骨老、筋藏肉盈並且能夠姿奇態逸而靈活用筆的產物。宋代以後的書法大家，如元之鮮于樞、明之吳寬、徐渭、黃道周、倪元璐，清之王鐸、傅山，都是在深刻研習米芾書法後而卓然成為大家的。
在首都博物館眾多的館藏硯中，有一塊北宋時期的箕形紫金石硯。這塊硯臺是1973年在元大都遺址中出土的，硯的背面有北宋文人、書畫家米芾的銘文，字跡雖然斑斑駁駁，不是非常完整，但依然能夠看出米芾剛勁挺拔的書風和他想要表達的意思：“此琅琊紫金石，所鐫頗易得墨，在諸石之上，自永徽始制硯，皆以為端，實誤也。元章”，
宋人品鑑硯的著述繁雜，如蘇易簡《硯譜》、米芾《硯史》、高似孫《硯箋》、不著撰者《硯譜》等。多數集中於端、歙硯的品評，尤以端石為上。故米芾視紫金硯為人間第一，乃標榜其與眾不同的眼光與品味。
紫金石產於青州（今山東），米芾晚年得之，與其家藏右軍硯相同，並認為尤勝端、歙硯，評為人間第一品。蘇軾卒於建中靖國元年（1101）七月廿八日，故此帖書於之後。
紫金石硯為山東傳統名硯。始於唐，盛於宋，之後漸湮沒，實物流傳極稀少。宋高似孫《硯箋》：“紫金石出臨朐，色紫潤澤，發墨如端歙，唐時競取為硯，芒潤清響。”宋唐彥猷《硯錄》：“嘗聞青州紫金石，餘知青州，至即訪紫金石所出，於州南二十里曰臨朐界，掘土丈餘乃得之。石有數重，人所取者不過第一二重，若至第四重，潤澤尤甚，而色又正紫，雖發墨與端歙同，而資質微下。”宋米芾《硯史》：“紫金石與右軍硯無異，端出其下。”
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