牧渔子
最早说来，无论是三大发明还是四大发明，都是外国人先提出来的。其他的回答已经说的很清楚了，我不再啰嗦，我要强调的是，中国古代领先世界是不容否认的事实，不能因为现在落后了，就妄自菲薄，认为中国人自古到今都不行，什么都不行。
不仅是四大发明，还包括我们的传统文化、中医什么的，都被很多人甚至是专家批判。诚然，中国传统文化中是有一些不合时宜的东西，但是很多人压根就不去了解，就是一门心思嘲讽批判自己祖先的文化。比如中医，有些专家压根就没研究过中医学，就是根据平时一些夸张的保健广告，就认定中医是迷信是巫术，这根本就是不负责任的表现。
我们来看看中国古代为什么是领先世界的，比如造纸术，现在看来，造纸术很简单，没有多高的科技含量，但是在古代来看，这的确是一个了不起的发明，唐代以后，被服俘的中国工匠将造纸术传到阿拉伯世界，进而传到欧洲，那时候欧洲才开始用纸，之前他们是用羊皮作纸的。
造纸术和印刷术大大加速了知识传播的进度，拓展了知识传播的广度，指南针和火药让西方人在大航海时代独领风骚，统领全球。
所以说，中国古代的辉煌不容抹杀，我们不能妄自菲薄，要客观认清现在的差距，发扬祖先的智慧，学习西方先进的东西，才能重现辉煌
鱼藻集
我是萨沙，我来回答。
萨沙刚从日本回来，领悟到日本强大的一个道理。
日本是一个不在乎文化根源在哪里的国家！
也就是说，日本的文化大部分是从国外传过来的，不是自己发明的。
说难听一点，日本完全是拿来主义的山寨文化。
然而，日本人却毫不在乎这点。
今天你走在东京、大阪街头，普通中国人哪怕根本不认识日文，你也不会迷路。
为啥？
你可以看到大量的汉字。
而日本茶道、汉方医学、建筑、音乐等等，很多都是来自于中国。
甚至，日本人经常吃的各种食物，比如味增等等，都是来自中国。
中国文化衰败以后，日本人又毫不犹豫的学习西方，成为亚洲最早西化的国家。
日本这个民族从不沉溺于过去的伟大，而是立足于未来。
无论哪国文化、技术，日本人都去学习，尽量做到比本来的国家还要好。
这就是日本人强大的原因，也是我们需要学习的。
其实，世界上绝大部分发达国家也是如此。
他们虽很自豪于自己的古代文明，很少有沉溺其中不能自拔的，而多是展望现在和未来。
而一些国家比如美国，只有二百多年的历史，再往前就是印第安人文化了，非常肤浅。
然而，美国人也不在乎古代的文化。
中国四大发明再伟大，也会古代的事情了。
况且，我们只是四大发明的发明者，往往别国学会以后做的更好。
就比如著名的火药，世界公认是中国传到西方。
然而，鸦片战争时期，我国的火药同英国人已经有很大的差距。英国人缴获满清的火药，总是直接扔掉。
西方对于四大发明，是这么态度。
他们承认火药和造纸是中国发明，并且传到世界各地的。
对于指南针、印刷术，他们持怀疑立场。
当然，洋人不怀疑中国人最早发明了这几样东西的国家，但认为西方的类似东西未必是中国人传来的，很可能是自行发明的。
中国人只是发明的时间早而已，类似于吉尼斯纪录，对西方却没有什么意义。
比如指南针，洋人认为西方的指南针同中国的有很大不同。
中国指南针基本都是指南，然而西洋指南针则开始至指向北方，因此叫指北针。
欧洲最初期的罗盘，只有十六个方位标示，少于同时期中国的二十四个。
这表明中西方应当是独立发明指南针的。而现在使用的指南针都指向北方，明显是由西方发展而来的。
至于印刷术，也没有证据证明是中国传到西方。
中亚和中东是古代丝绸之路的国家，都没有发现过活字印刷的相关文物。
如果真的是从中国传到欧洲，这些国家不可能没有印刷术。
而且，西方的拼音字母和我们的汉字有很大不同。
中国的汉字，活字印刷需要制造大量的活字，人工并不低。而且活字印刷质量较差，活字也容易损坏，还不如传统的雕版印刷实用。
一直到19世纪的晚清之前，中国的印刷多用雕版印刷。
相反，西方的活字印刷则比较常见。
毕竟他们只有几十个字母而已，更适合使用活字。
希望认为，中国近代的活字印刷术，是在十九世纪才由借由西方活字印刷术及近代科学的基础上所发明，而且是由西方人与华人合作发明的。
萨沙
很多网友说得很清楚了，四大发明，三大发明，不过是西方个别学者的提法，并不是全世界学术届（包括我国学者，但这部分学者的声音要么发不出来，要么发出来也会被喷死）的一个普遍认可，因为没有严密的证据证明是怎么传入的。
四大发明里，火药是比较公认的，最有可能是从中国由中亚传到欧洲的。但中国古代的黑火药和后来欧洲人的黑火药，差别非常大。
其他像造纸、指南针和印刷术，并不是中国人的独有。
就像火、车轮等这些东西一样，在全世界人类历史进程中，各个文明都相继，或早或迟发现或发明。
比如中国人说自己5万年前学会了用火，欧洲人说自己3万年前学会了用火，火就是中国人的发现？
四大发明也好，三大发明也好，只能证明我们的老祖宗很聪明，但不能证明我们的文化就一定比别人先进，更无法说明你祖宗牛你也牛。
天天纠结于老祖宗的荣光，恰恰证明了自己的不自信。
我想起某些地区的人，坐在酒桌上，最爱说的话基本都这样的：我同学多有钱，我三叔是局长，我二大爷上过战场……
但凡是天天热衷于此的人，多是现实生活中的LOSER。
拾字接头
印刷术实际上不能用，流传下来的还是雕版，近代德国活字印刷术才是书籍普及的原因。罗盘看风水。埃及五千年前就造出莎草纸。火药是黑火药，现代火药是诺贝尔发明的。
猪猪147879478
不是所有西方人都知道中国四大发明是什么。西方航海最早使用星盘，而不是指南针。活字印刷术，虽然中国发明早了400年，但并没有传入欧洲。西方人也只认古登堡的活字印刷术。
每个国家每个民族都有属于自己的骄傲。我们认为四大发明改变了世界文明，在其他国家，也有自己列举出来的四大文明，他们的四大文明也推动了人类的进步。
公元1000多年，古腓尼基人就已经开始在地中海各国通商。这个时候，中国的指南针并没有传入西方。腓尼基人使用星盘当做导航仪器。之后的近千年里，西方航海使用的导航仪器，也是简化了的星盘，并不是我们以为的中国指南针。
又比如印刷术，毕昇发明活字印刷术的时间，比欧洲要早。但是德国人约翰内斯·古腾堡，是第一位发明活字印刷术的欧洲人，他的发明引发了一次媒介革命，并被广泛认为是现代史上的最重要的事件之一。 从时间上毕昇的活字印刷术比德国的早了400年。但是，毕昇的活字印刷术并没有传到欧洲，古登堡发明活字印刷术也不是借鉴中国的，而且完全自己发明的。对欧洲文化产生真实影响的是晚了400年的古腾堡活字印刷术，而不是中国的毕昇。
西方人最认可的是中国的火药。当然，中国人发明了火药，用来放烟花，西方人把火药应用到武器制造。不过每次西方人热热闹闹看烟火表演的时候，都会对你补充一句：你知道吗，火药和烟火都是你们中国人发明的。我心想，莫非我会不知道？
西班牙大米良
这个说起来其实挺复杂的！
首先这个所谓的中国“四大发明”的说法，本身就是一个西方人的说法！
早在公元16世纪，意大利数学家杰罗姆·卡丹就曾提出过“三大发明”的说法，即司南（指南针）、印刷术和火药。
这个说法是在欧洲有着比较广泛的传播！英国哲学家培根以及马克思、恩格斯等人，都认为这三大发明是对于世界有着很大影响的！
后来，来华传教士艾约瑟又加入了“造纸术”，这才有了所谓的四大发明的说法！
其实这些都一定程度上说明了西方人对于“四大发明”的认可！
但是，他们并没有因为“四大发明”，而对中国产生一种文化上的敬畏。他们只是觉得这个工具有用，是好东西，但并没有因为是你中国人发明的，就觉得你中国人牛。
为什么？
因为你没有能一直牛下去，他们在你这个发明的基础上，对其改进创新，搞出了更牛的东西。
你的这些玩意儿被淘汰了。
比如说火药，咱们在唐朝就有了，比西方早了几百年！但是其发展一直停滞不前，只知道个“一硝二磺三木炭”。
而西方人从原料、配比到制作全盘的精细化，无论是原料的纯度、配比的合适度以及整个制作的工艺过程，都要比咱们的高级。
这导致一个什么问题，同样的枪炮，人家比你威力更大、射程更远。
当年鸦片战争，英军攻陷虎门炮台，缴获大批黑火药。按理说长途跋涉，有着这样一批黑火药，定然是很大的收获，结果英军全部给到了，因为在他们眼里这玩意儿品质太粗劣了，没法用。
而且后面西方人发明了黄色炸药，黑火药逐渐被淘汰。
至于指南针和印刷术，西方人虽然承认是中国发明的，但是他的指北罗盘针以及印刷术显然要比中国的来的影响要大！
中国指南针基本都是指南，然而西洋指南针则开始至指向北方，因此叫指北针。
欧洲最初期的罗盘，只有十六个方位标示，少于同时期中国的二十四个。
这表明中西方应当是独立发明指南针的。而现在使用的指南针都指向北方，明显是由西方发展而来的。
还有印刷术，人家英文只有26个字母，玩儿活字印刷简直轻松得不得了。咱们的活字印刷发明了但不好用，铜活字不吃墨，泥活字爱坏，备份大量铜活字又贵，重排版又慢，又没有插图，明清还大量使用刻版字 。
中国近代的活字印刷术，是在十九世纪才由借由西方活字印刷术及近代科学的基础上所发明，而且是由西方人与华人合作发明的。
其实、西方人根本不在乎这些东西是谁发明的，他们跟韩国人不一样，他们不会去争那些。他们更讲究实用主义，不管是谁的东西，对我有用就是好东西，而且我要把它变得更好。
牛顿当年说他是站在巨人的肩膀上，但是大多数人只知道牛顿，却不知道巨人是谁。
你以前很牛没有用，你得现在牛！
我不是说咱们的“四大发明”不好，它很牛，有着很大的历史影响，需要我们去了解，去铭记。
但是，这不应该成为我们炫耀、不上进的资本，那是祖宗的成就，不是我们的。
我们应该将历史横向来看，老祖宗们曾经做到过世界最牛，那我们现在呢？
不要去看不起人家，总认为我们教了你，我们最牛！
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总是惦记着古代自己多伟大有个屁用，更何况几千年封建专制，所谓“奇技淫巧”不可能成为生产力，如鲁迅所说，外国用火药制造子弹御敌,中国却用它做爆竹敬神;外国用罗盘针航海,中国却用它看风水…[捂脸]
美美D情怀
所谓的“四大发明”是西方人最早提出的，但本人不认为是四大发明，顶多是四大发现，众所周知发明是有意识，或者说是故意的，咱们看看除了造纸术算得上外还有哪个算得上？最搞笑的是火药竟是蒙出来的这算发明吗？外国人怎么说都行我们中国人提出就搞笑了，现在流行一句话说“砥砺奋进”，意思是说我们要谦虚谨慎默默无闻的发展别听别人说什么，但我们仍必须以“三大发现”骄傲，毕竟我们发现这些定律或规律时世界上多数国家和地区还处于蒙昧无知的状态下，所以我们不要以此为傲，当然了我们有自信是可以的，但我们爱犯自信而自大的毛病，历史上的鸦片战争、甲午战争就是明证，本人说的这么多意思主要提醒我们这个民族不要再犯自信而自大的毛病了！
乐释经典
首先，“四大发明”之说并不是由我们中国人首先提出的，而是由英国的传教士艾约瑟提出，在此之后，我国国人才恍然：哦，原来我们这厉害！然后这一说法才在我国流行起来。
要说西方人对这些发明的看法，那一定要一些权威人士的评价才算数，比如像艾约瑟这样的传教士，在中国生活了近60年，最后死在了上海，而他在从小又接受过英国的优良教育，对于欧洲的历史和文化也有全面的掌握，所以只有他这样的人，经过中西对比后说出来的话，才具有很高的可信度——所以，起码从他来看，西方人不仅承认了我国的“四大发明”，还对此给出了极高的评价。
下面，我们再看看其他的一些西方名人对此作出的评价。
上面的“约瑟”在20世纪初死去，但是他提出的“四大发明”的说法，却被后来的李约瑟继承。此人是剑桥大学的博士成在我国担任中英两国大使，后来做过联合国的主任，不管是在英国还是在我国，亦或是在联合国，都很有地位，在全世界都很有名气。因为他对“四大发明”的高度评价，使得全世界包括西方，都开始普遍地接受了这一说法。
恩格斯也曾经在他的著作中提到，说我国在很早的时候，就已经有了火药的使用。
再比如造纸术，普遍认为部分由俄罗斯传入欧洲，部分又阿拉伯商人沿途传播，最终流入德国等国家。早在1584年的时候，西班牙的史学家就已经提到，当时的印刷达人古腾堡就深受中国造纸术的影响，所以才会获得巨大的成就。
在法国，有很多史学家认为，西方人其实就是窃取了我们的技术，甚至有人专门为此撰文来论证这个观点（比如法国的安田朴）。
还有指南针，这是在我国北宋南宋时期兴起的一种发明，也经由阿拉伯商人传播，在后来流入了欧洲。这一技术的应用，使得在不久之后，欧洲出现了不少航海能手，像哥伦布借此还发现了新大陆！
不过，讲道理，西方敢公开这么赞美我国四大发明，或者是其他东西的人，真的不多，不少人对此比尔不谈，有的甚至还公然反驳。
实际上，欧洲人起初只有“三大发明”的说法，最早提出这个说法的人是意大利人，但是因为提出这种说法的人本身在社会上没什么影响力，所以西方人没人理睬这种说法。后来培根也提到过，但是他本身对这方面没什么深入的研究，只是泛泛地提到了这些发明的重要性，而没有说清楚谁是这些发明的主人。
直到19世纪，在我国居住的英国人贝尔福后来发现：这个国家的发明，和我们那里提到的这些东西怎么这么像！于是这才有了艾约瑟、李约瑟对四大发明的研究和发声。
然而，不管怎么说，现代的西方人普遍认为：造纸术承认是中国的，但是其他三样是欧洲人发明的。比如我国古代使用的黑火药，而西方人使用的黄火药。中西双方各执一词，谁都有对方无法反驳的理由，于是在这样的僵持中，金属活字印刷术被联合国认证给了朝鲜。
不过笔者认为，围绕这个问题打口水仗其实没必要，只有我们把现在和将来的发明做好了，那些轻视我们的人才不敢再胡说。
小小嬴政
中国古代的四大发明~火药、指南针、造纸、印刷术，是人类社会科学生活的基础发明，是人类走向现代文明的科学基石，意义是深远的而无量的。
欧洲人用火药制造了枪炮，以此引发了爆炸原理的系列研究发明，直至产生了机械动力原理的系列发明。欧洲人用指南针进行了环球大航海，发现了地球为圆型体，从而引发对太阳系、天体的研究，磁场的研究。而造纸和印刷术，则引发了流水线生产的系列研发。
中国四大发明是从宋朝至明朝(11~16世纪)陆续传到欧洲的。这些基础发明在喜欢研究自然科学的欧洲开花结果，产生了化学反应。
可惜中国是千年的封建农业社会，自古是偏于对社会学、对人的研究的，对大自然则敬而畏之。欧洲人在16~18世纪工业革命，自然科学研究成果丰硕，率先进入资本主义社会，领先世界。而中国在20世纪初才结束封建社会，落后西方近300年！
今天中国用70年时间向西方学习科学技术，补了工业化的大课，而且工业体系完整，已经回归世界先进大国地位，并进一步赶超下去。
中国四大发明为人类作出了巨大贡献。
