如果看过一些谍战电影，你可能会被各种电影中描绘的黑科技所深深地折服，而用一根绳子挂着飞机前行的画面你绝对不会陌生，那么在现实中能够直接用绳索牵引地面人员完成回收的"黑科技"真的存在吗？
答案是肯定的，这就是美国大名鼎鼎的"富尔顿地对空回收系统"，或者简称为"天钩系统"，该系统能够使得飞机在不降落停下来的情况下，直接将地面上的待回收人员牵引走。天钩系统最早是由美国中央情报局、美国海军和空军使用的一套利用MC-130 E来回收地面人员的，其技术原型来自于二战时期英军的特种部队对地面待营救人员的施救方法。
箭头处的负载通过天钩系统已被回收
成熟的天钩系统研发始于1950年，其发明者小罗伯特·爱迪生·富尔顿的一系列实验是在美国中央情报局和空军的协助下完成的。富尔顿最早使用一个气象用探空气球、一些结实的尼龙线和大约15磅的负载制作了很多次实验，最后才探索出天钩系统应该遵循的回收流程。
根据早期的设计蓝图，天钩系统涉及到使用整体型降落伞和一个具备有附加升力的自膨胀式气球。在白天回收时，尼龙绳索上的红旗会引导MC-130 E机头的V形架来啮合卷起，从而实现精准的"空中接球"；而在晚上，尼龙升力线上还能发出灯光，以此吸引飞机驾驶员的注意。
在富尔顿的初步计划得到美国海军批准并获得开发合约后，富尔顿在美国加州的艾尔森特罗进行了更多实地精密实验，他使用美国海军的P2V"海王星"海上巡逻机来进行回收实验，并同时增加负载重量，直至测试出尼龙绳的最大承载应力，最终采用的编制尼龙绳线的最大强度是18000N，满足实际使用需求。
1958年，富尔顿地对空回收系统正式定型，系统的地面部分包括一个便于空投的背包，其中就有完成回收所需要用到的必要设备。连接背带的是一条长达150米的高强度尼龙编织线，另外还有一个便携式氦气充气瓶、一个飞船形状的气球，在气球飘起后会将绳索拉直，便于飞机准确勾住目标。而该系统的空中部分就稍微简单一些，飞机机头会安装一个9米长、70度角分布的V-形架，回收时飞机向浮空的绳索直飞过去，绳索上约130米处的地方会有一个用作标记的发亮胶带。当机头上的V-形架准确捕捉到绳索时，一个弹簧触发装置（也被称为天锚）将会被触发，并会保证绳索与飞机的连接是稳定可靠的，不会存在因为天锚没有啮合住绳索，从而导致人在空中被摔下的尴尬情况出现。绳索在机身下被拉成直线后，机组人员就用钩索勾住并将其放在绞盘上，将待回收的人或物品拉上飞机，彻底完成整个回收过程。
天钩系统回收人员的模拟示意图
美国曾经在对苏联的侦察中真实使用过天钩系统，1961年的"冷足"行动中，美国中情局的特工被空投到北冰洋的无人气象装置附近，并进行机密信息的窃取，2天后这些特工通过天钩系统，被B-17重型轰炸机回收，从而安全返回。
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