近幾天，看有人在網上留言，說要消滅所有的蝙蝠。
這還是找錯了原因。就算你消滅了蝙蝠，也不能消滅病毒；或者說，消滅了病毒，地球可能就不是適合人類生存的地球了。
就像我們的人生要學會與問題共存，人類也應該學會與病毒共存。
這個共存，需要系統思維，從地球大系統考慮問題。
這個共存，也需要敬畏，認識到人類只是地球系統一份子。
弱小和無知不是生存的障礙，傲慢才是。
這是一個談病毒色變的冬春之交。
實際上，病毒與生命出現的時間幾乎一樣漫長。當地球上誕生第一個細胞的時候，病毒很有可能就已經存在了。
它與生命相糾纏，至今人們尚不能判定它算不算一種生物；在人類出現後，又與人類文明發生了很多不得不說的故事。
雖然病毒在這個地球上已經存在了很久，但其實直到一百多年前，我們才意識到病毒的存在。
所以，且讓我們慢下行走的腳步，簡單瞭解一下這個深刻改變了歷史進程的，讓人五味雜陳的小東西。
卡爾.齊默的《病毒星球》
病毒在生物進化中的角色
我們都知道，生命的遺傳物質是DNA，也就是脫氧核糖核酸，它能夠自我複製，製造出一代又一代的生命。
病毒也有類似的構成，一些是DNA，一些是RNA（核糖核酸）。
從這個角度看，病毒好像是一種生物。
但是，它又不具備生物所有的特徵。
它不像生物那樣新陳代謝，而是四處飄蕩，尋找宿主，也就是可以寄生的地方。
這個寄生的地方，可不是我們通常認為的，像寄生蟲一樣找生物體。
寄生蟲只是找一個可以吸收營養的地方，自身會有一個新陳代謝過程。
病毒找的是生物細胞。在細胞裡，病毒的外殼會降解，攜帶的遺傳物質會篡改這個細胞的“指令”，讓細胞製造病毒所需要的蛋白質外殼，生產出更多的病毒遺傳物質。
計算機“病毒”之所以被命名“病毒”，就是因為這個過程太像了。
病毒在破壞掉一個細胞後，會蜂擁而出尋找更多的細胞，感染就出現了，而且是大面積的感染。
如果僅是這樣，那病毒算不上聰明，因為如果“宿主”死了，它也就滅亡了。
為了更好的繁衍下去，病毒會修改“宿主”的基因，比如把自己的一段DNA，添加到宿主的DNA上去。當然，也可能是宿主的基因對病毒進行了修改。
上個世紀60年代，人們發現在雞的遺傳物質中，存在著禽白血病病毒的DNA。說明雞的祖先曾經被這種病毒感染，但一些活了下來，病毒的DNA和雞的DNA結合到了一起，並且傳遞給了雞的下一代。
可以說，被病毒感染後，一部分生物因為病毒感染，會生病或者死亡；但也有相當一部分或者相當的概率，會出現這樣的基因改變。
如果這樣的事情，經過漫長時間的演化，會出現什麼情況？
那就是在生物體內共存，成為生物基因的一部分。
現在人類基因總量的8%是病毒基因，大概有十萬種。此外，還有大量病毒DNA的碎片，也被整合進了我們的DNA中。
這麼大量的病毒，相當一部分沒有什麼作用；但也有一些很有用。
比如，大約一億年前，哺乳動物的祖先曾經被一種病毒感染，這種病毒的DNA會生產一種特定的蛋白質，幫助形成胎盤。如果沒有這種病毒帶來的DNA，就不會有胎生動物的誕生。
這就是進化。
生物利用病毒的DNA來幫助自己演化，失敗的生物死去了，而成功的生物開枝散葉，繁衍後代。
沒有多種多樣的病毒，也就沒有現在這樣豐富多彩的生命。
病毒怎樣影響了人類文明
病毒對人類文明的影響，原因就在於病毒能殺人。
比如，天花病毒對人類歷史的影響。
清朝順治帝死於天花時，僅僅23歲。他的兒子玄燁（康熙）之所以能成為皇太子繼而登基，部分原因就是小時候感染過天花，而有了免疫力。
俄羅斯皇帝彼得二世、英國女王瑪麗二世都是因天花而死。
從1400年到1800年，僅在歐洲，每個世紀就有上億人死於天花。而這些人，有可能成為科學家、藝術家，但是這些無數的可能性，都因為天花病毒的肆虐而消失了。
大約在公元十世紀，中國出現了世界上第一種有效預防天花傳播的方法：“人痘”。也就是用針或者刀，在天花患者的傷口上蹭一下，再用這個粘上病毒的針或刀，在健康人皮膚的傷口上摩擦，進行接種。這種方法有2%的死亡率，但是相比感染天花病毒30%的致死率要強得多。
十八世紀，英國醫生愛德華•詹納才發明了牛痘接種，繼而引發了疫苗的醫學革命。1977年，天花被徹底消滅，只有少數天花病毒存放在高等級的生物研究實驗室中。
天花病毒之所以能被消滅，因為它只感染人類，而不感染其他生物。
大部分病毒並非如此。更麻煩的是，病毒的遺傳物質並不穩定，經常會受到其他病毒遺傳物質的影響。
比如我們很熟悉的流感病毒，就經常變來變去。流感聽起來跟感冒很像，但是完全不是一回事。感冒是由鼻病毒引起的，往往過一週左右就會自己痊癒；而流感則是流感病毒引起的，它的危害大得多。就在1918年，流感大暴發，殺死了約五千萬到一億人。
流感病毒就會感染許多物種。2009年爆發的甲型H1N1流感，病毒的基因組中就混合了人流感、豬流感和禽流感的基因。
因為流感病毒的基因不穩定，所以得過流感的人也不會對流感終生免疫。也是由於這個原因，我們很難製造出通用的流感疫苗，也難以阻止一次次的流感襲擊。
每次病毒感染時，其實都是病毒對細胞發起了攻擊。病毒感染的目標是細胞，而且往往是特定的細胞。那麼，既然病毒感染細胞後能讓細胞死亡，是否也就意味著病毒可以用於消滅細菌呢？
的確如此。有一類病毒叫作“噬菌體，寄生對象是細菌。
噬菌體的樣子像一艘火箭，身材細長，有幾隻腳和一個大腦袋，腦袋裡面裝著遺傳物質。它會像注射器一樣，將自身的遺傳物質注射到病菌裡，大量複製然後破殼而出，殺死細菌。
在第一次世界大戰期間，就有人嘗試使用噬菌體來治療痢疾；在幾年後，還有人用噬菌體成功治療了腺鼠疫患者。
隨著以青黴素為代表的抗生素的發明和推廣，使用噬菌體這種病毒來治療疾病的做法就很少見了。
但是，隨著越來越多抗生素的出現和使用，擁有抗藥性的細菌也開始出現。
比如，有的金黃色葡萄球菌已經能對抗今天所有抗生素；燒傷病人傷口上常見的綠膿桿菌，也有了能抗許多抗生素的種類。
當抗生素在面對細菌失去作用時，噬菌體也就有了用武之地。
上世紀50年代，我國的醫生曾經用噬菌體，治療了一位嚴重燒傷病人身上的細菌感染。
近年來，隨著超級抗藥病菌的出現，噬菌體的研究進一步發展起來，已經有研究者開發出了帶有多種噬菌體的敷料，蓋在傷口上可以殺滅常見的六種細菌力。
可以說，人類文明從來沒有缺少病毒的參與。天花、黑死病是人類不願回顧的歷史；而人類與病毒的對抗，也構成了一種文明記憶。
病毒維持了地球的生態平衡
從外太空到海底，從封閉了百萬年的水晶洞到最乾旱的沙漠，到處都能找到病毒。
病毒最多的地方，不是人類世界，而是海洋。
在一升海水裡，大概有一千億個病毒；而全球的海洋中，可能有10^31個病毒顆粒。如果把這些病毒一個個排成隊，能延伸到四千兩百光年之外。
海洋病毒雖然多，但完全不用擔心在海里游泳的安全，因為能感染人或其他多細胞海洋生物的並不多。絕大多數海洋病毒的寄主，都是病菌和其他單細胞生物，例如微小的藻類。
而以藻類為代表的海洋微生物與病毒之間的鬥爭，甚至會影響整個地球的大氣層。
海洋中的藻類和能產生光合作用的細菌，提供了地球上大約一半的氧氣，其他代謝產物還參與了雲的形成。除此之外，這些微小的單細胞生物還會影響大氣中二氧化碳的含量，繼而影響地球的溫度和海底礦物的形成。
是海洋病毒和單細胞生物之間的平衡，導致了今天地球的氣候環境，影響了大氣成分。而在病毒的基因交換過程中，也促進了海洋中生物的演化。
海洋中的藻類之所以能夠通過光合作用放出氧氣，和吸收了病毒的DNA有很大關係。
海洋聚球藻是一種在海洋中含量非常豐富的細菌，地球上大概有1/4的光合作用，都是這種細菌來完成的。
科學家分析了這種藻類的DNA，發現其中一種重要蛋白質的編碼基因，正是來自病毒。粗略估計一下，病毒的基因帶來的氧氣，大約佔地球氧氣含量的1/10。
在海洋裡，病毒和其他生物混合基因的情況非常常見。
早在數十億年前，以病毒作為載體，生物的基因就在物種間轉來轉去。
沒有病毒，就不會有今天的地球，也就不會有今天我們所能見到的各種生物。
一點感慨
近幾天，看有人在網上留言，說要消滅所有的蝙蝠。
這還是找錯了原因。就算你消滅了蝙蝠，也不能消滅病毒；或者說，消滅了病毒，地球可能就不是適合人類生存的地球了。
就像我們的人生要學會與問題共存，人類也應該學會與病毒共存。
這個共存，需要系統思維，從地球大系統考慮問題。
這個共存，也需要敬畏，認識到人類只是地球系統一份子。
弱小和無知不是生存的障礙，傲慢才是。
閱讀更多 江雨讀書 的文章
