近几天，看有人在网上留言，说要消灭所有的蝙蝠。
这还是找错了原因。就算你消灭了蝙蝠，也不能消灭病毒；或者说，消灭了病毒，地球可能就不是适合人类生存的地球了。
就像我们的人生要学会与问题共存，人类也应该学会与病毒共存。
这个共存，需要系统思维，从地球大系统考虑问题。
这个共存，也需要敬畏，认识到人类只是地球系统一份子。
弱小和无知不是生存的障碍，傲慢才是。
这是一个谈病毒色变的冬春之交。
实际上，病毒与生命出现的时间几乎一样漫长。当地球上诞生第一个细胞的时候，病毒很有可能就已经存在了。
它与生命相纠缠，至今人们尚不能判定它算不算一种生物；在人类出现后，又与人类文明发生了很多不得不说的故事。
虽然病毒在这个地球上已经存在了很久，但其实直到一百多年前，我们才意识到病毒的存在。
所以，且让我们慢下行走的脚步，简单了解一下这个深刻改变了历史进程的，让人五味杂陈的小东西。
卡尔.齐默的《病毒星球》
病毒在生物进化中的角色
我们都知道，生命的遗传物质是DNA，也就是脱氧核糖核酸，它能够自我复制，制造出一代又一代的生命。
病毒也有类似的构成，一些是DNA，一些是RNA（核糖核酸）。
从这个角度看，病毒好像是一种生物。
但是，它又不具备生物所有的特征。
它不像生物那样新陈代谢，而是四处飘荡，寻找宿主，也就是可以寄生的地方。
这个寄生的地方，可不是我们通常认为的，像寄生虫一样找生物体。
寄生虫只是找一个可以吸收营养的地方，自身会有一个新陈代谢过程。
病毒找的是生物细胞。在细胞里，病毒的外壳会降解，携带的遗传物质会篡改这个细胞的“指令”，让细胞制造病毒所需要的蛋白质外壳，生产出更多的病毒遗传物质。
计算机“病毒”之所以被命名“病毒”，就是因为这个过程太像了。
病毒在破坏掉一个细胞后，会蜂拥而出寻找更多的细胞，感染就出现了，而且是大面积的感染。
如果仅是这样，那病毒算不上聪明，因为如果“宿主”死了，它也就灭亡了。
为了更好的繁衍下去，病毒会修改“宿主”的基因，比如把自己的一段DNA，添加到宿主的DNA上去。当然，也可能是宿主的基因对病毒进行了修改。
上个世纪60年代，人们发现在鸡的遗传物质中，存在着禽白血病病毒的DNA。说明鸡的祖先曾经被这种病毒感染，但一些活了下来，病毒的DNA和鸡的DNA结合到了一起，并且传递给了鸡的下一代。
可以说，被病毒感染后，一部分生物因为病毒感染，会生病或者死亡；但也有相当一部分或者相当的概率，会出现这样的基因改变。
如果这样的事情，经过漫长时间的演化，会出现什么情况？
那就是在生物体内共存，成为生物基因的一部分。
现在人类基因总量的8%是病毒基因，大概有十万种。此外，还有大量病毒DNA的碎片，也被整合进了我们的DNA中。
这么大量的病毒，相当一部分没有什么作用；但也有一些很有用。
比如，大约一亿年前，哺乳动物的祖先曾经被一种病毒感染，这种病毒的DNA会生产一种特定的蛋白质，帮助形成胎盘。如果没有这种病毒带来的DNA，就不会有胎生动物的诞生。
这就是进化。
生物利用病毒的DNA来帮助自己演化，失败的生物死去了，而成功的生物开枝散叶，繁衍后代。
没有多种多样的病毒，也就没有现在这样丰富多彩的生命。
病毒怎样影响了人类文明
病毒对人类文明的影响，原因就在于病毒能杀人。
比如，天花病毒对人类历史的影响。
清朝顺治帝死于天花时，仅仅23岁。他的儿子玄烨（康熙）之所以能成为皇太子继而登基，部分原因就是小时候感染过天花，而有了免疫力。
俄罗斯皇帝彼得二世、英国女王玛丽二世都是因天花而死。
从1400年到1800年，仅在欧洲，每个世纪就有上亿人死于天花。而这些人，有可能成为科学家、艺术家，但是这些无数的可能性，都因为天花病毒的肆虐而消失了。
大约在公元十世纪，中国出现了世界上第一种有效预防天花传播的方法：“人痘”。也就是用针或者刀，在天花患者的伤口上蹭一下，再用这个粘上病毒的针或刀，在健康人皮肤的伤口上摩擦，进行接种。这种方法有2%的死亡率，但是相比感染天花病毒30%的致死率要强得多。
十八世纪，英国医生爱德华•詹纳才发明了牛痘接种，继而引发了疫苗的医学革命。1977年，天花被彻底消灭，只有少数天花病毒存放在高等级的生物研究实验室中。
天花病毒之所以能被消灭，因为它只感染人类，而不感染其他生物。
大部分病毒并非如此。更麻烦的是，病毒的遗传物质并不稳定，经常会受到其他病毒遗传物质的影响。
比如我们很熟悉的流感病毒，就经常变来变去。流感听起来跟感冒很像，但是完全不是一回事。感冒是由鼻病毒引起的，往往过一周左右就会自己痊愈；而流感则是流感病毒引起的，它的危害大得多。就在1918年，流感大暴发，杀死了约五千万到一亿人。
流感病毒就会感染许多物种。2009年爆发的甲型H1N1流感，病毒的基因组中就混合了人流感、猪流感和禽流感的基因。
因为流感病毒的基因不稳定，所以得过流感的人也不会对流感终生免疫。也是由于这个原因，我们很难制造出通用的流感疫苗，也难以阻止一次次的流感袭击。
每次病毒感染时，其实都是病毒对细胞发起了攻击。病毒感染的目标是细胞，而且往往是特定的细胞。那么，既然病毒感染细胞后能让细胞死亡，是否也就意味着病毒可以用于消灭细菌呢？
的确如此。有一类病毒叫作“噬菌体，寄生对象是细菌。
噬菌体的样子像一艘火箭，身材细长，有几只脚和一个大脑袋，脑袋里面装着遗传物质。它会像注射器一样，将自身的遗传物质注射到病菌里，大量复制然后破壳而出，杀死细菌。
在第一次世界大战期间，就有人尝试使用噬菌体来治疗痢疾；在几年后，还有人用噬菌体成功治疗了腺鼠疫患者。
随着以青霉素为代表的抗生素的发明和推广，使用噬菌体这种病毒来治疗疾病的做法就很少见了。
但是，随着越来越多抗生素的出现和使用，拥有抗药性的细菌也开始出现。
比如，有的金黄色葡萄球菌已经能对抗今天所有抗生素；烧伤病人伤口上常见的绿脓杆菌，也有了能抗许多抗生素的种类。
当抗生素在面对细菌失去作用时，噬菌体也就有了用武之地。
上世纪50年代，我国的医生曾经用噬菌体，治疗了一位严重烧伤病人身上的细菌感染。
近年来，随着超级抗药病菌的出现，噬菌体的研究进一步发展起来，已经有研究者开发出了带有多种噬菌体的敷料，盖在伤口上可以杀灭常见的六种细菌力。
可以说，人类文明从来没有缺少病毒的参与。天花、黑死病是人类不愿回顾的历史；而人类与病毒的对抗，也构成了一种文明记忆。
病毒维持了地球的生态平衡
从外太空到海底，从封闭了百万年的水晶洞到最干旱的沙漠，到处都能找到病毒。
病毒最多的地方，不是人类世界，而是海洋。
在一升海水里，大概有一千亿个病毒；而全球的海洋中，可能有10^31个病毒颗粒。如果把这些病毒一个个排成队，能延伸到四千两百光年之外。
海洋病毒虽然多，但完全不用担心在海里游泳的安全，因为能感染人或其他多细胞海洋生物的并不多。绝大多数海洋病毒的寄主，都是病菌和其他单细胞生物，例如微小的藻类。
而以藻类为代表的海洋微生物与病毒之间的斗争，甚至会影响整个地球的大气层。
海洋中的藻类和能产生光合作用的细菌，提供了地球上大约一半的氧气，其他代谢产物还参与了云的形成。除此之外，这些微小的单细胞生物还会影响大气中二氧化碳的含量，继而影响地球的温度和海底矿物的形成。
是海洋病毒和单细胞生物之间的平衡，导致了今天地球的气候环境，影响了大气成分。而在病毒的基因交换过程中，也促进了海洋中生物的演化。
海洋中的藻类之所以能够通过光合作用放出氧气，和吸收了病毒的DNA有很大关系。
海洋聚球藻是一种在海洋中含量非常丰富的细菌，地球上大概有1/4的光合作用，都是这种细菌来完成的。
科学家分析了这种藻类的DNA，发现其中一种重要蛋白质的编码基因，正是来自病毒。粗略估计一下，病毒的基因带来的氧气，大约占地球氧气含量的1/10。
在海洋里，病毒和其他生物混合基因的情况非常常见。
早在数十亿年前，以病毒作为载体，生物的基因就在物种间转来转去。
没有病毒，就不会有今天的地球，也就不会有今天我们所能见到的各种生物。
一点感慨
近几天，看有人在网上留言，说要消灭所有的蝙蝠。
这还是找错了原因。就算你消灭了蝙蝠，也不能消灭病毒；或者说，消灭了病毒，地球可能就不是适合人类生存的地球了。
就像我们的人生要学会与问题共存，人类也应该学会与病毒共存。
这个共存，需要系统思维，从地球大系统考虑问题。
这个共存，也需要敬畏，认识到人类只是地球系统一份子。
弱小和无知不是生存的障碍，傲慢才是。
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