戏曲研究学者章诒和曾说，若生在明清，就只嫁张岱。而我说，
如果只想看一本书便成为一个有趣的人，那么我推荐你一定要看《夜航船》。《夜航船》是一部百科全书，内容包含天文地理、诸子百家、礼制科举，乃至奇花异草、神鬼怪异，既有真实的政治典章，也包含一些道听途说的稗官野史和荒诞轶事，总共20大类，125个小类，4000多条目。
夜航船是南方水乡苦途长旅的象征，人们外出都要坐船，在时日缓慢的航行途中，坐着无聊，便以闲谈消遣。其中乘客有文人学士，也有富商大贾。有赴任的官员，也有投亲的百姓。各色人等应有尽有，谈话的内容也包罗万象。
《夜航船》序中讲了这样一个故事：昔日有一僧人与一士子同宿夜航船。士子高谈阔论，僧畏慑，拳足而寝。僧人听其语有破绽，乃曰：“请问相公，澹台灭明是一个人还是两个人？”士子曰：“是两个人”。
僧曰：“那尧舜是一个人还是两个人？”士子曰：“自然是一个人！”僧乃笑曰：“这等说来，且待小僧伸伸脚。”
这位士子也实在是丢了读书人的脸，不知道“澹台”是复姓，还把尧、舜说成一个人，活该缩头缩脚地蜷曲着睡。但是，夜航船中也有不少真正的难题目，很难全然对答如流而不被人掩口耻笑。
所以连作者张岱都说：“天下学问，唯夜航船中最难对付。”
于是，他编写了一本列述中国文化常识的书，还取名《夜航船》，使人们不至于在类似夜航船的场合丢脸。
张岱是公认成就最高的明代文学家之一，史学家，茶艺高手。
流传甚广的交友名句即出自张岱之口：人无癖，不可与交，以其无深情也；人无疵，不可与交，以其无真气也。
张岱生于明末清初的仕宦家庭，早年生活优渥，一生最喜游历山水，精于造园，谙熟音律，懂戏曲，善品茗烹茶，是个十足的“妙人”。
晚年他在《自为墓志铭》中半认真半戏谑地自贬：纨绔子弟，极爱繁华。好精舍，好美婢，好娈童，好鲜衣，好美食，好骏马，好华灯，好烟火，好梨园，好鼓吹，好古董，好花鸟。
更是直言：“学书不成，学剑不成，学节义不成，学文章不成，学仙学佛，学农学圃，俱不成。任世人呼之为败子，为废物，为顽民，为钝秀才，为瞌睡汉，为死老魅也已矣。”
还在其中详细记载了十五种已行世的作品，其中未提及夜航船。
1689年，张岱卒，终年93岁。夜航船就此迷失在时间的长流中。
三百年后，尘封多年的秘本手抄本（清观术斋抄本）初藏于民间，后辗转至宁波天一阁入藏，始显露于世。
著名文化学者余秋雨说：“这是一部许多学人查访终身而不得的书。”
《夜航船》并非高深莫测的古书，而是用较为浅显的文言叙述四千余个文化常识段子，这些条目绝大多数都是作为一个有文化的人所必须熟知的内容。
虽然也收录了一些今天看来荒诞不经的内容，但也比网上的段子有趣多了。作为古人的情趣笑谈，有助于我们了解古代的一些文化状况，也未尝不可以看看。
很适合闲暇之时泡上一壶热茶，随意翻上几页，也不用担心上次读到哪里，内容是否连贯。
比如“妇负石”这一个条目下，记载了：“在大理府城南。世传汉兵入境，观音化一妇人，以稻草縻此大石，背负而行，将卒见之，吐舌曰：妇人膂力如此，况丈夫乎！兵遂却。”
比如在“章台柳”这一个条目下，记载了“唐韩翃与妓柳姬交稔，明，淄青节度使侯希逸奏以为从事。历三载离别，乃寄诗云：章台柳，章台柳，往日青青今在否？纵使长条似旧垂，亦应攀折他人手。柳答云：杨柳枝，芳菲节，所恨年年赠离别。一叶随风忽报秋，纵使君来岂堪折！”
而有一些条目，则显示了中国古代的低级趣味，要带着批判、审视的态度科学对待。
比如在“新剥鸡头肉”这一个条目下，记载了“杨贵妃浴罢，对镜匀面，裙腰褪露一乳。明皇扪弄曰：软温新剥鸡头肉。安禄山在旁曰：润滑犹如寒上酥。”在宋.刘斧《青琐高议.骊山记》、明.冯梦龙《情史类略》等笔记上亦有记载。
美丽的皮瓤千篇一律，有趣的灵魂万里挑一。张岱就是这样一个有趣的人，以有趣的灵魂吸引着很多知名人士，周作人、林语堂、章诒和等都是他的粉丝。希望你读完之后，也能成为一个有趣的人。
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