　 “較大的市”的由來與演變

“較大的市”作為一個行政區域的概念，首次見於1954年頒佈施行的《中華人民共和國憲法》，其中規定：“直轄市和較大的市分為區。”1975年憲法由於未對行政區域劃分作具體規定，也就沒有提及“較大的市”。1978年憲法和現行憲法都規定：“直轄市和較大的市分為區、縣。”
　 “較大的市”地方立法權的取得最早源自1982年的《地方組織法》。但該法並未詳細解釋“較大的市”的概念，只是簡單地使用了“國務院批准的較大的市”這一提法。原本按照該法的規定，“較大的市”僅指經國務院專門批准的，不包括直轄市、省會城市和經濟特區所在的市。自1984年起，國務院分四批總共批准了包括後來升級為直轄市的重慶在內的19個市為“較大的市”。

較大的市名單

2000年通過的《中華人民共和國立法法》對“較大的市”重新進行了界定：“本法所稱較大的市是指省、自治區的人民政府所在地的市，經濟特區所在地的市和經國務院批准的較大的市。”根據新法優於舊法的原則，“較大的市”應當遵從《立法法》的界定。此後“較大的市”的範圍擴大到了包括22個省（大陸上的省份）的省會、5個自治區的首府、4個經濟特區以及18個國務院批准的“較大的市”在內的一個外延更大的概念。

較大的市和經濟特區分佈圖

《中華人民共和國立法法》在2015年修正，刪除原條款“本法所稱較大的市是指省、自治區的人民政府所在地的市，經濟特區所在的市和經國務院批准的較大的市”。現在“較大的市”專指經國務院根據《地方組織法》規定在1984年到1993年間已經批准的“較大的市”。

設立“較大的市”的初衷

國務院批准的“較大的市”，當初都是所謂的地級市。按照憲法、地方組織法等法律的規定，地級市是沒有立法權的。所以，為了給一些地級市地方立法權，從法律地位上給予這些城市更高的地位和權限，產生了最初的“較大的市”的制度。設立“較大的市”，初衷主要是解決地方政府在政治上的地位問題，其中最為實際的是立法權問題。許多城市申請“較大的市”，也主要是為了獲得地方立法權，使得自己的“文件”可以上升為“立法”。

立法法

改革開放初期，許多地級市的地方需要立法權，為本市爭取更多更大的政策空間。上世紀八九十年代，是改革開放的浪潮時代。在這個時代，地方需要建立本地特色的法律制度，也需要更大的政策突破。獲得地方立法權就是一個有效的辦法。

“較大的市”的好處

作為地級市中的“較大的市”，實際上等於獲得了副省級城市的立法地位和立法權。有了地方立法權，就可以制定地方性法規和地方人民政府規章。

從法律上講，就獲得了創設一些法律制度的權力。例如，部分的行政許可創設權。如果不是“較大的市”，當地人大不能創設任何行政許可審批事項。如果是“較大的市”，當地人大就有權在不牴觸法律、行政法規的前提下，自主創設新的行政許可事項。一個地級市如果不是“較大的市”，人大和政府發佈的吸引外資、制度創新的措施等，只能稱之為“規範性文件”、“文件”等，對外的效力很有限。反之，如果這些“文件”的內容上升為“地方性法規”、“地方人民政府規章”，那麼它就堂而皇之的具有了“法”的地位和效力。