唐德宗当了二十五年的皇帝，自己的小金库——大盈库，早就经不起他这种毫无节制的花费了，于是他发明了很多小儿科式的搂钱新方法。
第一种方法：宫市。
白居易曾经写过一首叙事诗《卖炭翁》，讲的是两个宦官内侍（黄衣使者白衫儿）拿着皇帝的赦令，强行以“半匹红绡一丈绫”，换走了穷苦卖炭老人的一车炭。
《卖炭翁》的故事，记述的就是典型的宫市。
以前，宫廷里需要的日用品，由官府向民间采购。唐德宗年间，为了满足日益浩繁的宫中用度，经常有宫里的内侍拿着一些不值钱的东西在京城市场上跟商人强行做交易。他们不携带任何文书和凭证，看到所需的东西，打着“宫市”的名号，随意给点钱就拿走了，有时候拿走数千钱的货物却只给人几百钱，还要商人送到宫内，并向他们勒索“门户钱”和“脚价钱”。
刚开始的时候，每隔一段时间朝廷还会发布一份采购物品名单，要求商人参与宫市，并规定宫市的价格必须足以偿付商人的本钱。后来，皇宫的采购名单不见了，偿付本金也成了不可能的事情，至于那些内侍手里所谓的“皇帝赦令”是不是真的，也只有老天爷知道。
白居易的《卖炭翁》中那些内侍已经很仁慈了，他们起码还给了卖炭翁一些补偿，也只要了煤炭，没有直接把卖炭翁的牛车拉走。而现实中的内侍更加野蛮，我们以当时一个著名的治安事件说明。
这是一场以少胜多的群架，打人者是一个与卖炭翁类似的卖柴翁，被打的是一群皇宫里的内侍。这个卖柴翁遇到了更加贪婪无耻的内侍，他们说是买柴，却是一分钱都不给，还要把卖柴翁的驴车也一起拉走。
卖柴翁对这些“大人”哭诉：“我有父母妻儿，一大家子人都要靠这头驴吃饭，现在我已经把自己辛辛苦苦砍来的柴白白给你，你还执意要断我生路，那我只有以死相拼了！”
不怕死的人一定是有力气的，拼了命的卖柴翁居然能以一敌十，把来抢劫的内侍都打了。事后，负责治安的官吏（街吏）不但擅自放掉了这位卖柴翁，还从内侍身上搜出十几匹绢赏赐给了这位卖柴翁。
这件事在当时引起了轩然大波，朝廷对卖柴翁和街吏的处理意见一直很不统一，最后，这起治安案件居然闹到了唐德宗面前。不能说唐德宗不知道宫市的坏处，因为他最终没有惩罚卖柴翁，也没有惩罚那个街吏，反而是贬黜了那几个内侍——毕竟为了几个小喽啰犯众怒是不划算的。
这个处理结果是各方都能接受的，但是，天下又有几个卖柴翁能得到皇帝的特别对待呢？终德宗一朝，宫市都没有被废除，结果就是开元年间辉煌的长安市场现今门可罗雀，人们只要听说有“黄衣使者白衫儿”来了，就连卖煎饼果子的都赶紧收摊走人了。
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