魑魅涅槃
關於這個問題主要有兩方面：1、美國陸軍“缺錢”，隨著戰後美國空軍和海軍的強勢，美國陸軍在“瓜分”軍費大蛋糕的角逐中處於不利地位，美國國會對於陸軍顯然是“白眼+摳門”的態度，這一點請參考“RAH-66科曼奇直升機”、“XM2001十字軍戰士自行火炮”、“NLOS-LS非直瞄發射系統”等美陸軍下馬項目。這些項目的下馬雖然也有技術、戰術、軍事思想及局勢變化等方面的考量，但是國會的“偏心”才是重要因素。
▲世紀之初，研發接近完成、性能炸裂的XM2001“十字軍戰士”項目被砍
2、美國陸軍想不想要“全新”的自行火炮，那是當然想；美國公司能否開發先進的自行火炮，那也是沒有任何問題，然而出於第1條所說的原因。美國陸軍只能想辦法“曲徑通幽”來完成自己的心願，上馬全新項目是必然不會得到“國會老爺”們的認可，那麼將自己想要的能力拆分、隱藏、分散到令人眼花繚亂的“改進升級”項目中去，通過“一次少要點、要的次數多一點、逐步改進，分批進步”的方式“曲線救國”，也是沒有辦法的辦法。
▲測試M109A8的“長管子”
這不，2018年9月中旬美國國會又批准了一項在2019財年給陸軍撥款3.43億美元，用於武器彈藥技術改進項目，其中最終要的一項就是研究測試M109A8的新技術。這樣，從M109、M109A1等一直髮展到如今的M109A8，還能說是1963年定型的那款M109嗎？
▲M109 155mm自行火炮
所以說，今天美軍使用的M109A6/A7也好，還是正在研製測試階段的M109A8也罷，除了總體外觀而言，和半個世紀前的M109已經不能算是一種武器了，特別說M109A8只是還叫M109而已，這只不過有助於在國會報批時隱藏身份，給她起個XM2019的名字也是恰如其分的，那麼為何要退役呢？
▲M109A2自行火炮
關於M109自行火炮家族的改進、升級和發展
M109自行火炮於1959年製成樣炮、1961年通過美國軍方鑑定，1963年正式定型，是根據1952年美國陸軍要求“一體化設計、專用地盤、具有核戰三防能力、適應全球部署”思路要求研製的，裝備之初就成為美國陸軍“軍、師”兩極單位的主力火炮。這種自行榴彈炮，採用了M35擊發機構、螺式炮閂和M126A1式155mm23倍徑炮管。
▲M109自行火炮所用的螺式炮閂
到了1969年，美國通用就為美軍生產了大約2100輛M109自行火炮，並另外生產了1600多輛用於出口。雖然一開始M109的性能還算可以，並且開創了鋁合金炮塔的先河，但是因為使用的是老式炮管，最大射程只有14.6公里，美國陸軍並不是很滿意。於是乎，美國用M185型39倍徑的新炮替換了M126A1，並同步改進了底盤懸掛和火炮高低機、方向機，這也就是1970年定型的M109A1型，使得該炮發射榴彈的最大射程提高到18.1公里 。
▲M109A3自行火炮
到了1977年，美國陸軍又開始折騰了，又開始在M109A1的基礎上改進液壓系統、反後坐裝置和發動機報警裝置，同時重新設計炮塔尾艙和送彈機，不僅提高火炮的易維護性和可靠性，也使攜彈量從28發提高到36發，這就是美軍於1980年開始裝備的M109A2/A3。當然，在這一過程中，配用的彈藥也在不斷改進研製中。
▲M109A4 自行火炮
時間到了80年代，美軍又開始倒騰M109了，幾乎同時進行了“榴彈炮延壽計劃HELP”和“榴彈炮改進計劃HIP”。在M109A2/A3的基礎上改進“核生化三防裝置”、增設外接電源啟動系統，屬於“小打小鬧”的HELP產物M109A4只配發給“更沒人疼”的國民警衛隊使用。而在M109A4基礎上換用M284身管、全新炮架，能夠發射“銅斑蛇”制導炮彈，使用火箭增程彈最大射程達到30公里的M109A5則是美軍火炮升級“小步快跑”政策的又一過渡 。
▲M109A6 自行火炮（帕拉丁）
以上所有改進都只能說是“小改動”，到了90年代開始裝備的M109A6則是整個家族中最關鍵的一次升級，這也是美國陸軍從80年代開始進行的HIP計劃的終極目標。M109A6從外觀到內在，都與之前的M109有極大差別。該炮採用了全新的大尺寸炮塔（尾部有明顯的發射藥隔艙），攜彈量增加到39發，並首次具備360°全向設計能力；
使用M203A1新型高能發射藥，發射榴彈時最大射程達到24公里，併為該炮研製了M898自鍛破片反裝甲子母彈；動力系統換裝了更強的8V71T發動機並加裝廢氣冷卻系統，降低紅外特徵，同時強化了底盤懸掛系統；為提高生存能力，重新隔艙化設計了炮塔內部結構，內部安裝了“凱夫拉”防彈內襯，安裝集體三防裝置和全自動滅火裝置，配備防爆燃自動斷流液壓油保護裝置等；而最為核心的改進則是M109A6裝備了“全自動火控系統和導航定位系統”，成為美軍第一種具備獨立作戰能力的數字化火炮系統。除此之外，還其他“雜七雜八”的一些陸續改進，其實到了M109A6“帕拉丁”，就可以說與半個世界之前那貨沒啥大關係了，更別說之後的M109A7/A8了，簡直就是一種“新火炮”。裝備空間
你還別說，人真的裝備新的自行火炮了，只不過名字改叫M109A8了。
陸軍主力—M109自行火炮
M109自行火炮是上個世紀60年代後美軍裝備的一款自行榴彈炮炮，M109是美國陸軍師旅級的身管壓制火炮，是主要火力支援武器。在剛剛服役的年代裡M109性能相當先進。大口徑火炮、封閉式炮塔、鋁合金車身、專用型履帶底盤、兩棲浮渡能力都是其優點，而且M109火炮的行戰轉換速度快，戰術機動能力迅速，還可利用運輸機進行戰略空運，可以說當時的M109全身都是閃光點。而當年的老對手蘇聯陸軍在這一時期還用著二戰時的老式自行火炮呢，和M109相比真的是天差地別。
對岸國軍裝備了一批M109A2自行火炮
到80年代以後，M109迎來了一次重大更新， 即M109A6“帕拉丁”（意譯為“遊俠”或“聖騎士”），這是M109自行火炮自裝備美國陸軍以來改進最徹底的一次。這次M109A6在硬件上更新了懸掛系統，增強了裝甲防護，彈藥也更換了型號，射程更遠精度更高。在軟件方面，M109A6增加了大量的電子系統，包括炮載彈道計算機、導航和定位系統、無線電通信系統等，尤其是其通信指揮和戰術數據鏈系統，讓M109A6自行火炮的信息獲取能力有了飛躍般的進步，其他系統搜索到的目標參數可直接發回到M109A6上，實現戰場信息資源實時共享。這令M109A6自行榴彈炮的自主作戰能力、反應能力和綜合作戰效能大大提高，具備了發現即打擊的能力。這種M109A6的改進後來也影響了世界各國炮兵的發展，成為了數字化炮兵發展的標杆。
M109A6基本達到了M109系列火炮自身的改進極限，已無潛力可挖，想進一步提升的話就需要從根本上“大動干戈”。
但是到了20世紀80年代後期，各國自研或在研的履帶式自行火炮陸續出現，比如法國AUF1/2、蘇聯2S19,、英國AS90，這些自行火炮都使用更長的身管火炮和大威力彈藥，射程比39倍徑的M109A6遠得多，也準得多。20世紀末科威特自行火炮的選型上，中美英法等國的自行火炮同臺競技，結果在招標階段的性能比拼中，M109A6因明顯弱於競爭對手首先被淘汰出局。這也證明了M109A6自行火炮已經開始落後於世界先進水平。
國產PLZ45型自行火炮最後贏得了科威特自行火炮的訂單
夭折的最強火炮—十字軍戰士
其實，美國人在80年代後期就展開了新一代自行火炮的研製工作，準備用來取代M109。美國對新型火炮提出了近乎變態的要求，信息化、自動化能力要超過M109A6，彈藥實現全自動補給功能，CEP精度不低於現役火炮，普通炮彈的射程超過40公里，能夠發射制導炮彈，模塊化的彈藥系統，能在任意角度下完成彈藥裝填等，這對現有自行火炮的性能來說幾乎是顛覆性的。不過，在採用了大量新技術和新工藝後，這款被稱作“十字軍戰士”的新型火炮，基本達到了美國軍方最初的要求。
十字軍戰士自行火炮以M1主戰坦克的通用底盤為基礎，乘員3人，戰鬥全重超過55噸，最大射速12/發發，發射火箭增程彈時最大射程50公里，最大公路速度70公里/小時，彈藥基數60發，行軍/戰鬥轉換時間不超過30秒，具備自動化火力控制與指揮控制能力。同時，該炮還使用了大量新技術，比如水冷式炮管、激光點火技術、模塊式反後坐裝置、液體發射藥等，整體技戰術水平遠超出同時代其他產品，即使是現在性能最好的PZH2000自行火炮，也仍不是十字軍戰士的對手。因此，十字軍戰士自行火炮也被譽為”地面最強火炮“。
可惜的是，在“十字軍戰士”即將成熟之時，碰到了美軍戰略轉型期。原有的強敵灰飛煙滅後，美軍將戰略重點從歐洲轉向了全世界，為了打造一支可全球到達的新型地面部隊，對空中力量過於自信的美軍開始研製起可快速部署的輪式裝甲部隊，原來用於對抗蘇聯裝甲洪流的新一代重型裝備被大量取消，十字軍戰士也位列其中。最後，十字軍戰士項目被徹底砍掉，整體轉為技術儲備。
十字軍戰士自行火炮項目因成本過高、重量偏大、不便於空運等原因被徹底淘汰。
無疾而終的非直瞄火炮
進入21世紀後，美軍又準備打造一支新型的全信息化地面作戰部隊，其中的NLOS-C非直瞄火炮就計劃用來替代老舊的M109。由於有“十字軍戰士”項目的前期鋪墊，因此非直瞄火炮系統的研製進展非常順利，2007年火炮生產線建成，2008年第一輛樣車就生產成功，並陸續進行各項試驗。
NLOS-C非直瞄火炮的最大特點是在繼承了“十字軍戰士”的基礎上，又有了更新的改進，不僅更加註重網絡信息化的建設，自動化程度也更高，精度也得到進一步提升，還可發射遠程制導炮彈，而且整體重量更輕更適合空運，戰略戰術機動性遠勝前者。在使用上，非直瞄火炮會配屬在合成營一級的火力支援分隊，主要執行中近距離內的火力打擊和掩護任務，是取代M109的最佳人選。美國陸軍對非直瞄火炮系統的評價非常高，甚至在FCS項目取消後仍對NLOS-C項目念念不忘。
但是，同樣的問題在NLOS-C非直瞄火炮上再次出現。本來非直瞄火炮系統整體已經接近完成，可與其配套的其他作戰系統要麼因不能適應現實威脅被放棄，要麼因技術難度太大被放棄。最後，屬於FCS未來戰鬥系統之一的NLOS-C非直瞄火炮項目因缺乏配套系統也被美國國防部宣佈正式取消。
NLOS-C非直瞄火炮使用155毫米38倍徑火炮，射程上比M109A6反而更近，但因為是營屬支援火炮，實際上比其他國家的營一級的火力支援武器射程更遠、威力更大。
M109的全新改型
在兩次新型火炮項目流產後，美國陸軍乾脆不再打新炮的主意，而是對M109進行繼續改進。畢竟在當前治安戰的大環境下，M109還能接著用，但是小算盤該打還得打。
2018年M109的最新型改進型M109A8新鮮出爐，這回新炮換用了M2步兵戰車的底盤，加裝了自動裝彈機，射速提高到10發/分，使用了一門58倍徑的155毫米火炮，為適應加長的身管，炮塔也經過了修型，還更新了電子系統，自動化和信息化程度提高。彈藥系統也進行了同步更新，威力、射程、精度都有提升，發射火箭增程彈時的最大射程超過70公里，甚至能達到100公里。
M109A8自行火炮從“十字軍戰士”項目中也獲益頗多，如果不是底盤不對，A8項目幾乎可以說是“十字軍的重生”。從整體上來說，這種被稱為M109A8的火炮其實已經和老式的M109自行火炮沒什麼關係，唯一相同的地方可能就剩名字了。實際上，美國陸軍新一代的M109A8其實可以算一種全新的自行火炮，技戰術能力可以達到世界領先水平，目前美國正在生產M109A8自行火炮，估計會全面取代老式的M109。以後別一看見M109就說人家落後了，得看清楚是不是A8。
多說點，M109A8這種“所謂”的改進，看起來更像是美國陸軍在用瞞天過海的手段哄騙那幫只會卡預算的國會老爺們。只要不走新裝備的研製流程，國會老爺們反正也看不出有什麼區別。畢竟，美國陸戰隊就曾以更換機槍的名義裝備了一批HK416自動步槍。就是不知道未來的美國空軍和海軍甚至國民警衛隊敢不敢“照方抓藥”。
這個是M109A7，也更換過底盤，但炮沒換，M109A8的炮身更長。
A7和A8同臺競技
水井土城
我個人覺得，美國之所以還拿著祖傳的M109改改改，遲遲不服役新式火炮，就在於過去幾十年美國遇到的對手太菜，以及本身空中支援力量過於強大。客觀地說美國在陸軍火力發展上出現了一些決策失誤，只是因為本身過於強大這一點，使得這個失誤看起來好像影響不大的樣子。
美國並不是沒有過退役M109帕拉丁自行火炮的計劃，畢竟M109是一門63年就服役的老炮了，那個年代對自行火炮的指標，到了今天已經全面落後。儘管它從M109A1一路升級到M109A7，已經做了諸多升級，然而39倍徑的身管是個硬傷，使得這款火炮射程嚴重不足，老舊的底盤也越來越不能滿足現代化作戰需求。
那麼美國替代M109的計劃早在上個世紀80年代就有了。1987年開始，美國開始了新一代自行火炮的開發,到2001年已經造出了第一門樣炮，這就是“十字軍戰士”XM2001。XM2001採用一門56倍徑的155mm炮管，讓這門炮發射普通彈時即可達到40公里射程，這個起點是很高的，要知道今天服役的先進自行榴彈炮都是52倍口徑。此外，這種火炮的設計也十分的概念化，採用了激光點火，模塊化後座裝置的設計。公路行駛速度也很快，達到了70km/h，越野速度也可以達到40km/h以上，完全可以跟得上M1坦克和M2步戰車伴隨作戰。然而這麼一輛車被當時的國防部長拉姆斯菲爾德一句話給砍了。。。當然，由於伊拉克和美軍實力差距太大，所以M109的落後在伊拉克戰場上沒有出現太多的尷尬場面。
XM2001 “十字軍戰士”
由於十字軍戰士過於先進，以至於後面美國另一個陸軍項目“未來作戰系統”（FCS）中的NLOS-C非直瞄火炮系統，其實就是拿十字軍的技術借殼生蛋，但為了能夠塞到C-130中運輸，改為了38倍徑，雖然倍徑減小了，但是可以發射X982“神劍”增程制導炮彈。然而這個項目最終的結局依然是下馬。美軍選擇湊合用M109A6，並在M109A6上繼續升級到M109A7。
NLOS-C非直瞄火炮系統
故事到這裡，還沒有結束。2019年，BAE拿下了一份價值4500萬美元的合同，將為美軍現役的M109A7“帕拉丁”155mm自行榴彈炮進行進行升級到M109A8，該合同隸屬於美軍ERCA計劃的一部分，即Extended Range Cannon Artillery，增程加農榴彈炮計劃。BAE的方案，是將M109A7進一步升級成58倍徑的火炮，射程將進一步擴展到70km，並且還規劃了一種帶衝壓發動機的增程制導炮彈，可以將射程擴展到100km，預計2022年量產。
M109A8
M109A8 58倍徑火炮試射
挪威Nammo公司推出的衝壓增程制導炮彈，被美軍選中用於ERCA計劃
這麼一來，M109估計還得再戰20年，想退休是不可能了。美軍想退休的裝備多了，M109還排不上號啊~
B-52：想退休？看看我你還覺得自己老了嗎？
紙上的宣仔
不是不想退，美軍在1987年就提出M109“聖騎士”的下一代火炮，那就是XM2001“十字軍騎士”。該型火炮性能和概念超級牛逼，如果能夠服役的話，到現在依舊可以說是世界第一的自行火炮。
XM2001十字軍騎士自行火炮採用的是M1坦克的底盤，
重量超過40噸，小型化的1500馬力LV100-5燃氣輪機，最高時速超過67公里。該炮採用56倍口徑的XM297E2主炮系統，發射普通炮彈最大射程超過40公里，增程炮彈最大可以達到60-70公里。【注：PLZ-05在設計之初也考慮對標使用56倍徑，但後來發現52倍徑火炮通過改進內膛和藥室可以達到56倍徑威力】其信息化火控系統和自動裝彈機水平相當高，炮手只需要在電子地圖上輸入目標座標其他的火炮自己運作，槍式自動裝彈機允許最大射速達到10發/分鐘，並且在開火過程中自由切換炮彈種類。總之，非常牛逼。
但遺憾的是XM2001十字軍火炮在2002年終止，一起被終止的還有RAH-66科曼奇武裝直升機，這也是時任美國國防部長拉姆斯菲爾德最爭議的行為。拉姆斯菲爾德認為XM2001和RAH-66這些冷戰時期思路的裝備計劃，不適合美軍新世紀快速、靈活、機動的反恐作戰需求。再加上當時美軍正在進行阿富汗和伊拉克戰爭，軍費吃緊，也逼迫美軍進行取捨，陸軍這種只比海軍陸戰隊好一點的“三等人”自然成為挨刀對象。
隨後美國又進行XM1203 NLOS-C“非視距大炮計劃”，該自行火炮是使用XM2001十字軍騎的火炮技術，取消掉自動裝彈機，簡化底盤，將整車重量下降到27噸，計劃取代M109A6自行火炮。但最終還是在2013年取消，主要原因還是沒錢，在當時美國國會減債委員會壓力下，美軍也砍掉一大批裝備計劃，海軍DDG-1000驅逐艦和LCS瀕海戰鬥艦數量都大幅度削減，陸戰隊EFV遠征戰車馬上要投產了也遭砍。
陸軍最後的甜點，是把M109A6更換成M109A7，主要是更換使用M2佈雷德利步兵戰車的底盤，從而跟得上機械化部隊速度，同時提升信息化火控水平。但是火炮本身並沒有改進，39倍炮管最大射程24公里，使用火箭增程彈也只有30公里射程。再面對PLZ-05的52倍口徑炮管，普通炮彈射程40公里，增程炮彈可以達到70公里，滑翔制導炮彈可以超100公里相比，恐怕只有單純捱揍。為此共和黨參議員吉姆·英霍夫，在國會講話中批評了奧巴馬總統，政府減少軍費開支阻礙了軍隊的發展，特從而導致在炮兵系統領域，美軍開始落後於俄羅斯和中國軍隊。
但美軍在2018年12月份，首次在M109自行火炮上測試了ERCA遠程火炮系統，其使用相當誇張的58倍口徑155mm火炮，使用複合增程模塊炮彈可以達到70~100公里射程。不過最大問題是這種複合增程模塊炮彈價格是普通炮彈的3~5倍……而且M109A7已經更換了底盤，ERCA又更換了炮塔，那麼新的M109火炮除了編號名字外，跟原先的“帕拉丁”已經可以說沒有任何關係了。
五嶽掩赤城
因為美國講非對稱作戰、非接觸作戰。
什麼是非對稱作戰？傳統作戰思維是坦克對坦克、飛機對飛機、大炮對大炮，非對稱的作戰思維是以己之長擊其之短，那麼用簡單的話來說就是飛機對坦克，美國在伊拉克戰爭總結出來的經驗，當坦克與坦克交戰的時候交換比大約是1比1，當武裝直升機對坦克的時候交換比就變成幾百比1。
那麼接下來我們看看M109自行火炮是幹什麼的，自行火炮不用說大家也明白能夠自己去行走的一種火炮，也有種說法叫“自走炮”，那麼它在陸軍中幹什麼用的呢？一般是用來伴隨裝甲部隊進行火力掩護或者火力突擊，不過由於各國裝備情況不同，美國通常喜歡用非接觸作戰，具體的作戰方式就是核潛艇、或者軍艦發射“戰斧”式巡航導彈，再者就是艦載機、陸基戰鬥機、轟炸機發射遠程空對地導彈，美國人不缺導彈不缺錢，美國在航母上規定艦載機降落必須打光或者扔掉所有彈藥，不允許帶彈著艦。
所以我們可以看出來在美國軍隊的體系中，火力支援任務一般是由海空軍負責，陸軍基本上就是收拾殘局和打掃一下漏網之魚，那麼這種情況下M109自行火炮先進與否其實不重要，因為大多數時候不一定能排上什麼用場，重要的軍事目標早就被美國導彈洗地了。
就像美國B52轟炸機一樣的，人家又不用凌空投彈所以飛機先進不先進沒什麼用，只需要飛機載彈量大就行，對面的防空武器再先進我不進入你防區就好了，我防區外就發射導彈然後我就回家了，你能耐去跟導彈比先進吧！
李曉偉
沒得換，那就先用著唄。而且現在的M-109和50年前的M-109已經有了很大的區別，現在美軍使用的已經是M-109A6了，A6的性能還湊合，就只好湊合著用，然後看看錢包是接著修修改改，還是乾脆換一個新的。
M109自行火炮原來是這樣的，當時的射程是24公里左右。
M-109自行火炮由於軍援，在世界上的裝備數量很大，其中A2/A3最多，連灣灣都有200來門。不過，這些M109是真的老古董了。 M-109榴彈炮是美國從1963年開始正式使用，當時是A1，裝備量最大的是A2/A3，A2/A3的射程只有23.7公里，這在當時還是不錯的，而到了上個世紀七十年代，這個射程就顯得近了一點，而美國這個時候對M-109進行了改進，射程增加到了30公里，這個指標只能說是說的過去。
現在的M109在美軍都是A6阿伯丁了，由於大量使用電子設備，阿伯丁的反應速度非常迅速。
美軍的M-109是最新型號A6，A6和它的前任相比，射程沒有多大變化還是30公里，但是內部的設備進行了重大改進，大量加裝了電子設備，使火炮的反應速度加快，反應時間縮短。不過射程沒有變化，這使美軍炮兵在進行反炮兵戰鬥時是比較吃虧的，在第一次海灣戰爭中，美軍在面對伊拉克G6等一系列遠距離火炮的時候，被迫發揚大炮上刺刀的精神，低進射擊，在各種偵察器材的幫助下，還是完成了任務。但是如果對方的實力更強一點，那麼美軍就慘了。
原計劃要替換M109的十字軍戰士自行火炮。
拉姆斯菲爾德對於傳統的武器不屑一顧，他上臺以後砍掉了大量的武器項目，大力推進無人機的應用，但是這也是一個極端狂妄的傢伙，他提出了10-30-30戰爭計劃，就是10天時間部署部隊，30天打仗並獲勝，30天調整補充準備下一場戰爭。但是，事實是無情的，在伊拉克陷進去了3年以後，他下臺了。他是美國最年輕和最年長的國防部長。 
美國在傳統的火炮技術上不如它的北約盟國，尤其是英法德等國家，美國人的火炮只能是中規中矩，在冷戰初期北約的火炮不如對面的蘇聯火炮，等到西歐國家經濟恢復以後，傳統的英法德開始有錢搞火炮了，北約才在火炮性能上開始扭轉劣勢的局面。美軍在冷戰後期，開始研製M-109的換代產品十字軍戰士自行火炮，如果十字軍戰士能夠按時完成，那麼美軍炮兵就會擁有一流的自行火炮，但是在小布什上臺以後，時任國防部長拉姆斯菲爾德強力推進軍事變革，砍掉了大量的傳統武器項目，十字軍戰士自行火炮就是其中之一。當然本身十字軍戰士技術跨度太大，項目進展緩慢，花錢太多了！
十字軍戰士自行火炮的下馬使美軍炮兵只能是縫縫補補有三年。於是，美軍開始啟動了M109A7的改進項目，M-109看來還要繼續服役下去。
有痰
耐用好用就儘量用。美軍地面炮兵的M109自行火炮原始設計就很好，更重要的是自服役之後一直在進行技術升級，性能在不斷提升。
M109的身管長期都是39倍口徑，不僅不如52倍口徑，連一度被認為是過渡的45倍口徑也不如。但是對於美軍來說，這個身管長度長期都不是問題，因為它發射普通榴彈射程為24公里，發射增程彈射程可達30公里，可以滿足美軍師級火力支援需求。如果再遠，還有M270火箭炮，射程可達70公里，其發射的陸軍戰術導彈射程更是達到了280公里。再說美軍有強大的航空火力支援能力，地面炮兵的遠程火力支援壓力遠小於其他國家軍隊。
美軍也曾經考慮過更換M109，這就是在技術上十分先進的“十字軍戰士”155毫米自行榴彈炮，但是由於技術難度和耗資都太大，而且蘇聯解體之後美軍也沒有強有力的對手，美軍最後終結了這個項目，繼續對M109進行技術改進和升級。
到M109A6時，美軍主要是提升自動化、網絡化、信息化程度，仍沒有對身管進行更換。直到M109A7，美軍除了繼續提高自動化、網絡化、信息化程度之外，還對身管長度進行了新要求。主承包商BAE系統公司為此給M109A7配上了58倍口徑的長身管，在發射增程彈時最大射程可以超過100公里。同時，保持現有戰鬥全重不變，以降低對底盤的影響。根據合同，BAE系統公司還將開發具有抗干擾能力的PGK-AJ精確制導組件，提升M109A7自行榴彈炮在複雜環境中的射擊能力。 
不難看出，M109雖然設計較早，但是通過不斷用新技術進行升級，總體性能始終處於世界先進甚至領先水平。而且升級改造花費也比新造要少得多，自然美軍也就長期使用該炮了。（S）
