精明的生意人從不在第一筆生意上賺取別人錢財，而是巧用魚餌，通過讓利、促銷等手段來引導消費、刺激消費。
“要想取之，必先予之”，做什麼生意，都應遵循這個經商之道。以小賺大，以少斂多，讓更多的人知道這個牌子後，再靠貨真價實的產品去贏得消費者的青睞，這才是商家的明智之舉。
杭州城被朝廷由太平軍手裡奪回之後，左宗棠把戰後處理工作交給了胡雪巖。正當胡雪巖忙於此事之際，杭州城裡來了一位洋人，並且指定要見胡雪巖。胡雪巖暗自驚訝，迎出來一看，原來是駐紮在寧波的“常捷軍”法軍軍官讓內。在收復杭州城的時候，常捷軍曾立下了汗馬功勞。
那個時候，胡雪巖受左宗棠之託，負責聯繫洋人，儘可能地從他們那裡弄到開花炮，因為杭州城高牆堅，如果硬衝，枉耗人力。胡雪巖因為有錢莊在寧波，和那裡的洋人有一定的交情，所以能說得上話。
胡雪巖領命後，輾轉來到寧波，找到法國人讓內，只要中國出錢，洋人沒有不答應的，況且胡雪巖向他保證，杭州城的太平軍早已成了驚弓之鳥，只需借重他的洋槍洋炮一嚇，自然土崩瓦解。於是讓內領頭，帶著一支約二百人的洋槍隊，各國人都有，號稱“常捷軍”，直開杭州城下。果不其然，這支洋槍隊沒有任何傷亡，只是多耗十幾箱炸藥子彈，便把杭州城拿下。讓內歡天喜地，回到寧波，在胡雪巖的錢莊裡支取了全部佣金。
“天有不測風雲，人有旦夕禍福”。寧波在緊接著的日子裡流行起瘟疫，讓內也沒幸免於難，一連幾日，高燒不止。因為胡雪巖有囑在先，讓內為光復杭州有功，只要他在中國一日，在寧波的錢莊就要盡力幫助他。寧波錢莊的檔手，聽說讓內感染了瘟疫，就帶了“諸葛行軍散”等散丸藥去看望他，讓內服藥一日，居然能下床走動。
到了第二日中午，讓內坐不住了，精神十足地跑到阜康賬號，問檔手送他的是什麼神藥，檔手說是胡雪巖自開藥鋪炮製的中醫藥方，由老中醫主持，一般都是祖傳秘方。讓內一定要檔手再給他一些，好拿回去給其他同胞。檔手打開抽屜，讓內歡天喜地，把店裡所存的藥全部擄去，洋人服了藥，個個精神抖擻，於是派讓內到杭州來，讓他向胡雪巖多要一些這種散丸藥。
外國人看中了此藥，胡雪巖這一得意非同小可，就實實惠惠地送了他兩大箱，讓內一定要留下錢。胡雪巖說是我送你的，不要錢，讓內不解，追問胡雪巖，你不收錢豈不是賠本?
胡雪巖沒有回答，只是笑了笑。其實，在胡雪巖的心中已經有了更遠的想法—利用讓內為胡慶餘堂做一個活廣告。果然讓內回去一宣傳，加上用藥人相互轉告，胡慶餘堂還沒正式掛牌，名聲早已在外了。胡雪巖剛到上海，便有洋人找了來，說在寧波服過胡慶餘堂的藥，藥效奇佳，現在他要隨船回國，希望胡雪巖賣他一批成藥，他還留下定金，說下次再來中國，還要採購。
中國有句古話說:要想取之，必先予之。胡雪巖利用這個外國人為自己的藥店造聲勢，就是用的這一招。將來胡慶餘堂的藥物不僅中國人知道，而且外國人也知道。這樣，胡雪巖的生意才能做大做遠
在國內，每年的盛夏，都有一批舉人要上京趕考。於是，胡雪巖考慮到盛夏時節學子們的住宿與食水都成問題，極易造成痢疾等流行病，以往每年都會或多或少地出現這些問題。於是，胡雪巖決定給每位考生奉送兩枚藥丸，如有不夠者到北京藥房分號去領，地址寫得清清楚楚，藥房號更是顯眼易記。果然，有胡雪巖的神藥相助，問題比往年大大減少，胡慶餘堂的名聲在北京也越來越大了。
等這些學子們趕考完，回到各自家鄉，每逢遇到諸類疾病，都向人推薦胡慶餘堂的藥，漸漸地，胡慶餘堂的名號就全國聞名了。雖說不敢與歷史悠久的“同仁堂”相比，但在整個南方，胡慶餘堂確實聲名不菲，兩堂一南一北，儼然又是“北票南莊”的格局。
用今天的商業眼光看，胡雪巖的送藥給洋人和學子們的舉措，其實也就是一種特殊的廣告宣傳方式。“要想取之，必先予之”，其實是一種一箭雙鵰甚至一箭幾雕的絕招。第一，為自己掙得了仗義慷慨的好名聲;第二，利用洋人和四方百姓為自己做了大規模的“活”廣告，創下了自己的品牌，立定了腳跟;第三，又進一步為自己打通了和洋人之間的通商之路。
胡慶餘堂開業之初，胡雪巖在做名氣的過程中，充分體現了“要想取之，必先予之”這八個字的精髓所在。
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