這是一個真實的故事。發生在公元前261年，古印度孔雀王朝第三代國王阿育王統治時期。這場戰爭即阿育王征服羯陵伽王國之戰，而這個嗜血的國王即阿育王。阿育王受佛陀感化頓悟後，把推行佛教當成了自己畢生之重任，不僅自己享受大徹大悟的極樂，還派遣使者將佛教精華向外傳播，向南散佈到斯里蘭卡、泰國一帶，向北則進入中亞、我國新疆、直達內地。可以說，這場被稱為羯陵伽之戰的戰爭改變了整個亞洲的宗教信仰。
1、 羯陵伽王國與羯陵伽之戰
羯陵伽王國是在古印度孔雀王朝時期位於印度半島東南部，孟加拉灣旁邊的一個小國。羯陵伽王國經濟富庶，海外貿易發達，擁有一支六萬步兵、一千騎兵、七百頭戰象的軍隊。被譽為活坦克的大象，是當時行軍打仗必不可少的戰略物資，而羯陵伽以盛產大象出名。
羯陵伽之戰是孔雀王朝的阿育王發起的對羯陵伽王國的侵略征服之戰。公元前261年，阿育王在達亞河畔發動了規模空前的羯陵伽戰役，他派出10萬步兵、500騎兵、400輛戰車和500頭戰象的軍隊。雙方發生激烈的戰鬥，血流成河，不到一天，羯陵伽便損失慘重，陣亡兵士5千人，還有許多的戰車、戰馬、大象、傘蓋、金錢、穀物、婦女和牲畜被阿育王俘獲。面對羯陵伽人的垂死抵抗，阿育王決定用火攻。一夜之間，羯陵伽的都城化為灰燼，頑強抵抗者全被殘酷地殺害，並斬首示眾。此戰中，羯陵伽有15萬人被俘，10萬人被殺，還有10萬人又在戰後死去，戰爭死亡者又超出此數的許多倍。羯陵伽國王被捕獲，但表現十分英勇，他寧死不屈，大罵阿育王，最後在囚禁中自盡身亡。
2、 阿育王的感悟和皈依
阿育王看到死傷如此慘重，昔日寧靜美麗的羯陵伽一片狼藉，內心突然受到了強烈的譴責，對發動戰爭生靈塗炭的舉動懊悔不已（這就是佛陀的神蹟）。他的內心噴湧出一股巨大的衝動，那就是要放棄原來的暴虐殘忍，征服帶來的快感並不能讓人得到幸福感，他應該去尋找生命真正的意義。但是，這時候，誰能出手幫助一個剛剛屠戮數十萬生命的他呢？
我佛慈悲。殺了無數人之後突然大徹大悟的阿育王就這樣皈依佛門，成了佛教的俗家弟子，雖然聽起來非常諷刺，但是此舉顯然是符合佛門"放下屠刀立地成佛"的訓誡。這種內化於心，外化於行的普世佛學也逐漸體現在阿育王體恤民情的政策上，百姓的安居樂業成為他最好的懺悔。阿育王后來說，他明白了發動戰爭是最為錯誤的舉動，所有的人、不論是殺人者還是被殺者，是婆羅門還是奴隸、僕人，都有著"共通的人性"，他們都有喜怒哀樂，都有美好或黑暗的品質，也都有親人和摯愛。阿育王頓悟之後的仁善理論被廣泛傳頌，也因此成為印度推崇的古代精神領袖。
3、 阿育王對佛學的弘揚和推廣
阿育王在頓悟前並沒有接觸過佛法，是一個殘暴狡猾、驕奢淫逸、好色縱慾的國王，其對慾望的不能控制讓其好大喜功，沉迷殺戮，連續發動征戰，擴大疆域的同時也讓阿育王軍隊所到之處血流成河、生靈塗炭。在阿育王感悟後，他將推行佛教當成了自己畢生之重任。
公元前253年，在阿育王的贊助下，佛教在華瓦城召開了第三次結集大會，經過這次結集，經律論三藏鹹備。在這次結集後，阿育王不僅自己享受大徹大悟的極樂，還派遣使者將佛教精華向外傳播，向南散佈到斯里蘭卡、泰國一代，向北則進入中亞、我國新疆、直達內地。這樣，釋邊牟尼所創立的佛教，經阿育王的宣揚和傳播，不僅在國內壯大，而且衝破了國界，開始變成世界性的宗教。
羯陵伽之戰不如希波戰爭、亞歷山大東征那樣聞名於世，為國外所熟知，但在佛學的世界裡卻有著偉大的位置。讓 "放下屠刀，立地成佛"成為佛陀神蹟的實證。
人生其實就是與慾望相博的過程，當你執著於慾望的滿足時，你的煩惱就會越來越多，從而為身所累、為心走使，且身不由已，不能自主。當繁華落盡，生命的真我流露，看到那些過往追求的那些慾望，不過是種種假象。從而皈依本心，得見真實的自我。見山是山，見水是水！！！
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