古代的時候，重男輕女是一直存在的，即使是現如今，一些地方仍然存在重男輕女的思想。在這樣的情況下，人們對男孩肯定是寄予厚望的，尤其是皇家。在歷史上，皇家對男孩是尤為重視的，假如說後宮的嬪妃能夠生育男孩，地位都會上升。
在歷史上，皇帝沒有兒子的情況是時有發生的，這在古代的時候並不罕見。宋朝時期，就出現了皇帝沒有兒子的情況。首先來說，宋真宗有六個兒子，但是僅僅活下了趙禎一個，這就是後來的宋仁宗。宋真宗在生育兒子方面已經夠慘了。
到了宋仁宗趙禎繼位後，他在生育兒子方面就更加“慘”了。宋仁宗直到25歲的時候還沒有皇子誕生，直到仁宗27歲的時候，皇長子趙昉出生，本來是一件很高興的事，結果趙昉出生當天就夭折了，這讓宋仁宗感到了人生悲劇。
四年之後，宋仁宗29歲的時候，豫王趙昕出生了，這讓宋仁宗是非常高興。豫王趙昕暫時活了下來，之後宋仁宗將養子趙允讓之子趙宗實送出了宮。可問題是，人算不如天算，公元1041年，趙昕夭折，31歲的仁宗再次喪子。
這一點恐怕是宋仁宗萬萬想不到的，自己的命運竟然如此悲慘。皇三子趙曦得以存活，這時候的宋仁宗下旨中外毋得以皇子生，復有貢獻”，保持低調。可是事與願違，公元1043年，趙曦夭折，33歲的仁宗再度喪子。
隨著宋仁宗年齡的增大，大臣們開始替宋仁宗著急了。這時候宰相龐籍坐不住了，此時虢州發生特大水災，這時候的宋仁宗已經45歲了，面對這樣的年齡，宋仁宗仍然沒有兒子。龐籍上書“太子天下本，……願擇宗室之宜為嗣者早決之，群情既定，則災異可塞。”
公元1056年，宋仁宗突然得病，在這時候，朝廷沒有人主持大局，幸好宰相文彥博主持大局，這時候的朝廷才沒有大亂。在這個時候，宋仁宗已經快要50歲了，在這時候，對於朝廷來說，確立繼位之君已經是重中之重了。確立繼位之君已經是刻不容緩的了。
在這樣的情況下，範鎮一連上了十九道奏章，奏請宋仁宗儘早確立太子。面對群臣的請求，宋仁宗懇求大臣們給自己幾年時間，期盼著自己能夠早日生一個兒子出來，堵住群臣的嘴。值得一提的是，宋仁宗此後確實生育了一個孩子。
只不過這個孩子是女孩，根本沒有成為太子的可能。面對大臣們的上奏，宋仁宗感慨道：“卿本孤寒，何為屢言近臣?”這時候御史中丞、參知政事兼樞密使張昪開始嘲笑宋仁宗沒有兒子：“微臣家內有拙荊犬子，外有親戚故舊，不能說是孤寒;而陛下外無良將、內無賢相，‘惟昭陽二人而已，豈非孤寒?’”
這句話的言外之意就是張昪是在笑他沒有兒子，真正的孤家寡人一個!身為北宋的皇帝，大臣們天天在耳邊說“你沒兒子啊！你沒兒子啊！”在這樣的情況下，宋仁宗的內心肯定是崩潰的。俗話說打人不打臉罵人不揭短，可是大臣們天天把仁宗沒兒子的事掛在嘴邊，誰受得了？
公元1062年，已經50多歲的仁宗終於放棄了希望，此時的宋仁宗沒有機會生育兒子了，在這樣的情況下，大臣們建議冊立趙宗實為皇子，賜名趙曙。趙曙先是拒絕，之後又被強制抬入到了皇宮中。公元1063年，宋仁宗駕崩。此後趙曙繼位，成為了歷史上的宋英宗。
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