上个月，科学家们才研发了一种人工皮肤，让机器人可以有感觉，能对物理接触产生反应。据美国有线电视新闻网（CNN）1月30日报道，康奈尔大学研究人员又研发出了一种可以通过“出汗”来调控自身温度的机器人手。这种“液体分泌”的创新技术未来可以在温控、“消化”和“吸收”等多种领域应用。
会“出汗”的机器人手 图据CNN
康奈尔大学机械与航空航天工程副教授罗伯特·谢佩尔德是这项研发的带头人，他指出，对于使用软性材料制造的机器人来说，散热问题特别有挑战性。金属材料制造的机器人散热比较快，但有弹性的软性合成材料则不容易散热，机器人内部引擎会因无法散热而过热，难以长时间运行。散热的一个解决方式是安装内部风扇，但这又会增加机器人的重量和体积，并非良策。
为此，谢佩尔德教授同康奈尔大学的另两位工程学教授，以及脸书现实实验室的科学家合作，最终找到了解决方案。
他们开发了一种水凝胶材料，当温度到达30摄氏度时会自动扩张，从一系列小毛孔里挤出水来进行散热，温度降低后会自动关闭。这种热能管理的实现意味着机器人可以长时间运行而不必担心散热问题。
“排汗是人类最厉害的机体能力之一。”康奈尔大学工程学教授T·J·瓦林指出：“出汗能利用水的蒸发快速散热，让机体冷却到环境温度以下。”
生物学为工程学家提供了完美的解决指南。而这种创新不只是在温控散热方面具有价值。这种“液体的分泌机制可用于减少摩擦，让运动更为顺畅，对爬行和滑行运动的机器人来说尤其适用。”研究团队指出，该技术还可用于“消化”和“吸收”，比如从某些介质的表面通过“吸收”和“消化”来移除污染物质。
不过，这项技术也有一个问题，那就是需要加水。像人类一样，“出汗”的机器人也得 “喝水”才能正常运行。
红星新闻记者 王雅林 林容 编译报道
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