滚滚长江东逝水，
浪花淘尽英雄。
1月25日，澜湄航空一架航班载着医用防护物资运抵武汉，澜湄航空并不知名，不过它的董事长却在民航业大名鼎鼎。他独创的“罗盘管理模式”荣获哈佛商业评论金奖，推出业内第一张电子客票，将深航由地区航空发展为仅次于四大航的全国性航空公司。他是民航第一位下海的厅级干部，他是当时民航业学历最高的人，05年便年薪500万加股权。然而身陷牢狱，出狱后几经跌宕，又将满腔热血挥洒在澜湄航空上。澜湄航战略隐现着他在南航、深航的印记，开航仪式上，乘务员表演着深航的经典节目《感恩的心》，李昆满眼深情的望着台上，在煽情的音乐中红了眼眶，春花秋月何时了，往事知多少。
风云人物有很多种，无论结局如何，他们都取得过巨大的成功，卓越的才华，超强的能力，坚定的目标，灵活的处事方式，还有，艰苦的磨难，命运的捉弄，甚至悲伤的落幕。民航市场化四十多年，同样英才辈出，南航处于改革开放的前沿阵地，变革速度一直领跑行业，一代代优秀管理者前赴后继，杨元元、颜志卿、刘绍勇、以及李昆。李昆的风光从南航开始、在深航延续继而陨落，又在澜湄航空重燃。
1978年，改革开放扬起风帆，中国人口排名世界第一，民航运输排名仅37位。一位胸怀壮志的昆明青年无奈考入空军地勤，于烈日骄阳下开始了新兵训练。他曾看过电影《长空雄鹰》，在抗美援朝的战火纷飞中，筚路蓝缕的空军健儿击落了全球最强的美国飞机，心中顿时豪情万丈，立志长大后要冲上云霄。不过命运一点都不照顾她，当他兴冲冲地去报考滑翔学校后，虽然成绩、身体、政审各方面都合格了，却因他人“走后门”而与飞行员失之交臂。当然，优秀的他轻松考入地勤，当他背上行囊，踏上北上列车，内心悠然一股激情燃烧。此时的李昆，同那个时代大部分青年一样，穷，但有志气，未来充满希望。
毕业后，李昆分配到民航广州局，那时正赶上民航第一轮重大改革，开启了市场化的初步探索。市场化，意味着更多的放权、更快的发展、更大的舞台，充满抱负又无任何背景的李昆穿梭在白云老机场的航站楼里，从搬运工开始、售票、值机，地面的活干了个遍，凭着勤动脑，吃苦耐劳，曾连续6年荣立三等功。这个成绩很难得，要知道平民子弟在好事轮不到、背锅少不了等恶略的职场环境中，还能年年立功，背后必然是几倍于常人的汗水和智慧。优秀的人做到这一步就够了，李昆不够，低学历造就的低起点，让李昆深深的意识到学历的重要性。白天忙于工作，晚上还坚持上夜校，最后顺利考入民航管理干部学院，完成专科镀金。从这点上看，他的起步实在太低，运气实在太差。
千里马最怕马放南山，一旦给了他沃土，便能驰骋千里。李昆的升迁第一步，要感谢他的老领导。多年的持续立功，他被提拔带班组长，这是优秀且无关系的平民子弟常任职务，但确实能管点事情，在他优秀的业务能力之外，侧漏他更加优秀的管理能力。权利无关大小，但看用途。李昆是那种只要多给1分权利，就能多出10分成绩的人。很快，他又成为了带班主任（可以管几个班），既然多给了3分权利，妥妥的回报50分成绩。终于，他正式提拔为民航广州客运副科长（步入真正的基层管理者）。此后，科长、运输公司副经理扶摇直上。1992年，民航第二轮重大改革浪潮落下，他被派往驻泰国办事处，出任总经理（正处）。他也是那种只要说的算一分，就能多出百分成绩的人。
1996年，已从广州管理局脱离出来，企业化经营的南航组建副厅级运输部，曾经于运输公司担任副总经理的李昆当仁不让，回国出任运输部副总经理、很快升为总经理。1997年，南航集团以南航股份为主体在纽交所、港交所上市，借助资本拉开了发展的快车道。举国欢庆的千禧年，备受颜老帅欣赏的的李昆，进入南航股份担任副总经理、又很快上任常务副总经理，分管生产经营业务，成为风光的副厅级，步入了高级干部之列。至此，李昆成功演绎了一个有能力、有志气的年轻人成功的职场前半生，从最基层做起，没有一次跳级，硬是在每一个岗位都扎扎实实地填满了萝卜坑，他的经历告诉我们，一个平民子弟只要比别人更加勤奋、更加思考，真的可以取得成功。如果没有成功，只能说明勤奋和思考的远远不够。
韶华休笑本无根。
好风凭借力，送我上青云。
在南航这样的大型副部级央企中，各种关系错综复杂，上达天听者比比皆是，每一个职位的竞争都是水深火热，有背景者，必须要做出成绩，上面才好给说话。无背景者，不仅要做出成绩，更要做出大大的成绩，还点少得罪人，多理解上级意思，执行到位，还要有高超的汇报技巧，十八般武艺样样精通，并且有机结合、灵活运用，各种复杂奥妙无穷。当然，昆总的每一步都伴随着岗位上强硬的成绩积累，鉴于篇幅，我们举两个业内驰名的例子。
例1：首张民航电子客票
在2019年第十七届民航信息化发展论坛上，阿里巴巴副总裁胡臣杰大谈阿里巴巴助推民航数智化升级。他应该是除主办方之外出席论坛最多的人之一，在他出席的历届论坛上，2001年的第三届一定很难忘。那一届论坛上，在IBM、华为、波音等众多企业的衬托下，南航格外瞩目。那一届论坛主题，是电子客票。那时，身为南航首席信息官的胡臣杰，在领导的带领下，推出国内首张电子客票，领导的名字，叫做李昆。
推行电子客票有多重要？1993年，美国已经推出电子客票，99年已经超过纸质票量，而当年更新的《蒙特利尔合约》稳固了华沙体系的框架，IATA也成为全球航空市场的标准制定者。随后，IATA宣布“2006年停止使用纸质客票”。在国外如火如荼的推行电子客票时，国内的航司在忙什么？天天上门找代理人催账、将一箱箱国际票联运回国、当时的舆论这样描述航司营销人员：在外界看来高大上的航空公司，营销人员一边织毛衣，一边往票联上戳印章，几十个人用一个星期完成国外一个人一台电脑一天的工作量。更可怕的，是2006年后，如果国外全面废除纸质客票，意味着我国民航业将无法与外航展开联运，彻底丧失航空市场的主动权。符合IATA的标准的电子客票有多重要。当时97亚洲金融风暴刚过去不久，经济逐步复苏，中国抓紧加入世贸，无论国家还是民航业，当时都有着强烈的紧迫感。他们急需要一把钥匙，去解决整个落后的产业，去应对即将到来的开放市场。而改变一切的决胜武器，就是客票电子化。
沧海横流，方显英雄本色，李昆没有让这种焦虑太久，2000年3月28日，南航诞生了国内第一张电子客票，震惊业内。领先的营销规划和技术能力，展现其构建国内民航销售系统的勃勃野心。这一步有多难？纸质客票系统和电子客票系统是两个对立的系统，航空公司只能二选一。比如，纸制客票的销售就只能主要依靠代理人完成，客票的打印需使用专业的设备，客票的安检需有相应的验票设备，客票需在登记处回收相应的联以供未来结算，结算人员要建立相应的纸票整理归纳流程进行工作等等。而电子客票需要所有的流程都使用电子数据传输，所有从业人员都有计算机的基本知识等。迫使各航司代理人使用更先进的电子客票系统，他们就不得不抛弃过时的销售手段和经营理念。第一张电子客票，让南航在行业遥遥领先，领导大出风头，李昆意气风发。一直到现在，在其它航司都在使用中航信的各项信息产品的时代背景下，南航独立的各类信息化系统顽强的发展壮大。
例2：亲手改革自己建立的旧营销体系
2002年，民航第三轮重大改革，南航集团在颜帅的带领下，大开大合，接连整合了北方航、新疆航两个优良资产，一跃成为全国最大的航空集团，正待扬帆起航时，03年非典袭来，刚完成重组的南航一边要应对疫情挑战，一边内部要融合、协同、管理大摊子，难度非常大，李昆生命中一个重要对手司献民曾形容南航当时是“一国三制”，集团领导、股份领导、各分公司领导天南地北，简直是百家争鸣。一直到现在，所有航司中南航的分子公司权利最大，最典型的例子，有一年广交会，广州本场要从新疆调几架飞机过来，新疆直接拒绝，unbievable！如此大背景下，作为常务副总的李昆，工作难度可想而知。
在此复杂背景下，李昆开始全面改革自己一手创立的南航旧营销体系。众所周知，业务的改革相对灵活，体制的改革才是难如登天，牵扯到太多利益关系，粉身碎骨者比比皆是。难，才需要能人，才是李昆的舞台。撤销原有的客运部，成立市场营销管理委员会，下设运力网络部、市场销售部、货运部等多个职能部门。总部的营销职能与各地销售职能分开，各地的销售职能与保障职能分开，“以客户流程为导向、运力网络为龙头、市场营销为重点、收益管理为核心，整合调整相关职能”的营销思路对行业影响深远，理顺了营销与保障、运营与销售、总部和地方等关系，各家航司或多或少都对其进行学习。虽然此项改革随着昆总的出走而大打折扣，形成了南航如今头轻脚重的局面，但此项管理却被昆总不断在新的舞台发扬光大。
从没有学历的搬运工，到南航高管、北航硕士、澳门科技大学博士，南京大学博士后，民航管干院兼职教授，中山大学旅游学院高级顾问，华南理工大学兼职MBA导师。回顾不惑之年的昆总，虽然起点低、但也算顺风顺水的一路高升，速度虽然不快，但也超过了绝大多数同龄人。44岁，这个年龄的副厅级还属于少壮行列。不过人生的旅途之所以精彩，在于你永远不知道下一段旅程到底是风光旖旎，还是血雨腥风。
朝为田舍郎，暮登天子堂。
王谢堂前燕，飞入百姓家。
民航第一张电子客票，巨额亏损后业绩迅速上扬，懂业务、会领导，基层出生，标准的南航人，这些标签贴在昆总身上，那时的昆总，如同满级英雄外带6件神装，只想问一句，还有谁？那是李昆第一次人生巅峰的高潮，命运对其多年的付出给予了及时、丰厚的回馈，这让昆总明白了付出总有回报是句真理。不过他忘了，命里有时终须有、命里无时莫强求。
2004岁，李昆人生的第一次重大失意，这次失意，直接成为他一生跌宕命运的导火索。以45岁作为分界，如果他的前半生理解为品学兼优、逐步升级的三好学生，那后半生则是大学毕业，成为刀光剑影中伤痕累累的江湖人士。当然，大人物有大舞台，李昆的失意，涉及到了刘建峰、杨元元、李家祥、刘绍勇、王昌顺、孔栋、司献民等众多重量级人物，这不是小李和小王因年终奖你3万我2万而大打出手，而是真正的高手过招。
详情，敬请看《民航江湖：李昆外传2》。
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