村子中有一棵皂角树，长的又粗又大，褐色的树杆上裂开的树皮斑斑驳驳，像岁月在它身上打上了印记，繁茂细小的树叶长的层层叠叠，像一把遮天蔽日的大伞，给了树下一片阴凉。在树下的不远处，是一个泉眼，泉水终日叮咚叮咚的响个不停，冒出的泉水蜿蜒流下，形成了一条小溪，清澈见底，口感清洌，早年间村里人就用青石板把泉眼和小溪底和两侧都铺好了，并且小溪的两边放了十几块青石板，这里便洗衣服的地方了。
我小时候喜欢坐在泉边的石头上看池子里的小虾游来游去，稍微有点动静，胆小的虾米便钻进石缝中再也不出来。小溪旁村里的女人们在一边洗衣服一边聊着家长里短。我从小在那里长大，记忆中第一次看到这棵树，它就是这样的粗大、郁郁葱葱。每年的四五月份的时候，一簇簇小花挂满枝头。极小的五瓣黄色花开满了整个树，看上去密密匝匝，浓郁的气味引着蜜蜂也嘤嘤嗡嗡的赶来凑热闹。每花开败的时候，花瓣就一片一片的落英缤纷般打着转落下，很快地上便厚厚的一层。小小的嫩黄色的皂荚像一荚 荚未成熟的大豆角挂满 了树。
秋天树上的皂荚变得深黑而且坚硬，如一把把刀鞘般挂在树上。每当风轻轻一吹，皂荚便随风摇摆，皂角里面的皂核哗哗作响。皂角能产生丰富的泡沫，能够除污，还有一种特别的自然香气，按现在的话说就是线性绿光 色、无污染。那个时候生活条件差没有洗衣粉，人们洗衣服都用肥皂，所以人们把成熟的皂角收集起来当肥皂用。。洗衣服的时候先把衣服泡湿放在石板上，再拿出个皂荚放在衣服上，用木棒把皂角砸烂，这时白色的泡沫便神奇的涌现，用衣服把砸烂的皂角包起来，再用木棒砸，离老远就听到“嗙”“嗙”的声音，等差不多了，用水把衣服冲洗干净就行。
一般收集皂角这活都交给了小孩子，每年这棵树都能结好多皂角，每天早上或放学后都能捡几个回家，拿妈妈说的话：又能少买几块肥皂了，这些够我洗好几次衣服了。每听到这话，我捡皂角更起劲了。
小时候我的头发爱生皮屑角，爱生油，然后就是爱长虱子。后来妈妈听老人说皂角有特殊功能，能使头发乌黑发亮，控制出油，能控制头皮屑生成。那时候人们没钱去买洗发水，就是有钱也没有地方买，于是我妈妈准备试一下，妈妈从筐中找到了一个皂角，把它砸得稀烂，用手搓搓，连同那些碎渣一起涂在我头上，用毛巾包起来，等了十几分钟，再把头洗的干干净，头发顿时感觉柔软多了，也不油腻了，第二天头皮屑也也没有来了，整个人感觉舒服多了。
即使到现在，各种各样的洗发水多了，用起来很方便，但我还是会准备几个皂荚时不时的用它来清洗一下。
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