1896年的时候，李鸿章被任命为中国特使，应邀前往俄国参加沙皇尼古拉二世的加冕典礼，并且，顺道访问一下欧美各个国家。
同年的3月27日，李鸿章带领着中外随行人员一起，从上海登上了法国的船只。第二天清晨就离开了上海，随后一路前行，之后，由前来迎候的俄国公爵接上了俄国的船。一个月后到达俄国港口，改坐火车向北前进......这个时，李鸿章已经七十四岁了。
李鸿章跋山涉水，越过万里海路前往欧美的目的，是想“以夷制夷”，以及联合俄国一起抵抗日本，并且，希望此举能够得到国际方面的支持。甚至，还将对之前帮助过大清，使日本放弃在条约中占领大清辽东半岛的一些欧美国家，表示大清衷心的感谢。
李鸿章到达俄国之后，先是拜访了新上位的沙皇，和沙皇草签了一份密约《中俄密约》，又称《防御同盟条约》。之后，李鸿章开始逐个访问欧美各国，并且，向其国家元首呈上了大清国书。在离开德国进入荷兰的时候，荷兰人特意做了大量的准备工作，以迎接李鸿章等人的到来。
同时，他们还用荷兰语翻译出《论语》一书，以此，促进《论语》在荷兰的传播。不仅如此，荷兰还派出了皇室的专用马车，来迎接李鸿章一行人。当天晚上，荷兰王室为李鸿章等人接风洗尘，举办宴席。李鸿章的儿子，在书中写道：宴会结束后，歌姬上前表演，舞好人美，举世无双。
对此，李鸿章本人也作了诗词称赞：
出入承明五十年，忽来海外地行仙。
盛筵高会娱丝竹，千岁灯花喜报传。
荷兰多文学。
奉使过此，官绅召饮。
北海之滨，张乐放灯花，中现有千岁李某五字，可谓善颂祷矣，诗以纪之。
光绪廿二年五月廿五日，即：西历一千八百九十六年七月五日，李鸿章。
大概的意思是：“这是五十年以来，海外的人间仙境。盛大的宴席，优美的旋律不断传来，多少盏明灯传递着两国友好的信息。素来听说荷兰文学繁荣，我奉命出使到这里，官员们一起畅饮。北海的海边，欣然放灯花，其中，就有我的字，特此记录了下来。”
后来，李鸿章在宴会上所作的诗词，就记录在《李文忠公遗集》之中，加标题为《荷兰海口浴堂夜宴口占》。不过，李鸿章原来诗词中的一些字眼，在收录的时候被改掉了。并且，值得一提的还有：宴席的举办是在“海牙”这座城市。
在荷兰语里，“海牙”是“伯爵家树篱”的意思，它在前几个世纪的时候，曾经是威廉二世伯爵的城堡。
当时，这里虽然不是荷兰的首都，但是，实际上却是荷兰的政治中心，拥有许多国家的重要机构。海牙有一个十分闻名的酒店，叫“库尔豪斯”。
其实，这个酒店所在地，前身是一个浴场。17世纪末，这里还是一个渔村，但是，已经吸引了市民不少前来海边游玩和沐浴了。到了1818年，当地用木材建起了一个供市民使用的公共浴室，也掀起了荷兰一阵“公共浴室热”。到了1828年，市政府干脆提出，要在原地建一个古典风格带浴室的的豪华酒店。
这个酒店取得了很大的成功，于是，当局在1885年决定扩建。虽然1886年遭遇了一场大火灾，但是，最终还是修建完成，荷兰北海之滨，出现了一座皇宫式的豪华酒店，1887年6月9日剪彩，投入使用。建成之后，第一个入住并且签名的名人是当时荷兰13岁的女王威廉明娜及其母亲、摄政王埃玛。
可以说，在过去的一段时间里，荷兰的库尔豪斯大酒店的确实力非凡。
那么，它到底有着怎样的实力呢？
这个酒店曾经长时间接待各个国家的首脑，更是这些国家元帅指定下榻的地方。李鸿章的权力很大，比如说清朝的：军事、财政、政治大权，可以说是当时的国家重臣了。虽然，明朝已经撤销了丞相一职，但是，这时的李鸿章每次访问，都受到了如同宰相一般的待遇，从中也不难看出，李鸿章的职位之高。
因此，这次李鸿章作为清廷的使者访问荷兰，自然而然的也受到了很高的待遇，甚至，这家酒店专门为李鸿章点起了“千岁李鸿章”字样的灯花。不过，这家酒店对于华人来说，最让人觉得有意思的则是：李鸿章来到这里以后，酒店就多了一个新的名字。
而这个新名字，就在酒店的名字前，加上了李鸿章的名字，叫作“李鸿章大酒店”。
多年以前，李鸿章的曾侄孙到过海牙，当时的他不仅亲眼看见了李鸿章所写的那首诗，还和这家酒店的经理一起合过照。我国前任驻法大使吴建民，因事到荷兰出差的时候，也曾受到邀请住进库尔豪斯大酒店，也就是“李鸿章大酒店”，而酒店也向吴建民展示了李鸿章所作的诗词。
后来，吴建民来到了合肥，他对世人说：我自己亲眼所见过李鸿章出使荷兰的时候在那里所作的诗词。基于这样的背景，合肥市政府就委任吴建民，希望他能够把李鸿章的那首诗回忆起来，并将其记录下来。吴建民听到这个想法后，很开心的接受了这个委托。
不过，值得一提的是，凤凰卫视《凤凰大视野》栏目组去该酒店采访的时候，酒店经理尤里·阿恩·德沃斯却说出了一个隐瞒已久的秘密。经理说：“其实，当年的李鸿章并没有在这个酒店里住过，他只是到酒店里参加了国王为他举办的宴席罢了。”而李鸿章到荷兰后，到底住在了哪里，我们已经无从可知。
不过，让人意外的是，李鸿章当年写下的诗词，正是用我们中华民族传统的毛笔写下来。
【《清史列传·李鸿章》、《海牙“李鸿章大酒店”的沧桑》、《李文忠公遗集》】
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