鄭莊王是春秋王霸之業的開啟者，真正意義上的第一個春秋霸主—鄭莊公。毛主席曾說過，春秋時候有個鄭莊公，此人很厲害。他對國內鬥爭和國際鬥爭都很懂得策略。
一、鄭國和鄭武公掘突
公元前770年，鄭武公護送周幽王之子周平王東遷洛邑（今河南洛陽），是為東周之始。周平王因鄭武公護送東遷有功，於是任命鄭武公繼承其父鄭桓公的職務，擔任周王室的卿士。
鄭武公繼續堅持父親制定的東擴戰略計劃，一方面護送周平王東遷洛邑，一方面進一步實施攻滅東虢國和鄶國，吞併周邊鄢、蔽、補、丹、依、弢、歷、莘八邑的具體行動。
公元前767年，鄭武公佔領東虢國都城（今河南滎陽廣武平城），滅亡東虢國。 然後橫掃周邊鄢、蔽、補、丹、依、弢、歷、莘八邑。 鄭國鳩佔鵲巢，把國都遷到鄶國故都，使原來的寄帑之地變成自家地盤，並把舊部從陝西遷到河南，以“鄭”為號新建城邑。
二、鄭莊公的出生及繼位
公元前757年，鄭莊公出生時，先出腳後出手，嚇壞了母親姜氏，姜氏留下不小陰影。但姜氏偏偏給鄭莊公起了“寤生”的乳名，意思就是逆生，逼自己記住這件事。
後來，姜氏又順產了小兒子共叔段，給她帶去了必要的安全感。姜氏把所有的愛都給了共叔段，包括不遵循周禮宗法制的“嫡長子繼承製”。
公元前744年，鄭武公病重之際，她多次向鄭武公建議，立共叔段為太子。鄭武公沒有聽從意見。這裡面或有遵循“周禮”的成分，從後來的發展看，鄭莊公後來成為春秋初期“小霸”，證明鄭武公的眼光並沒有錯。
三、鄭莊公的故事
1、掘地見母。鄭莊公出生時的逆生，他的母親姜氏於是厭惡他，而愛他的弟弟。姜氏討厭鄭伯，與共叔段秘密謀劃，自己做他的內應。鄭伯在鄢地打敗了共叔段，對姜氏說：“不到黃泉，不相見”，但後來又後悔了。潁考叔勸諫莊公掘地見泉，母子於地道相見，和好如初。
2、假命伐宋。周天子權力日益頹廢，為獲取鄭莊公支持，周平王不惜與他交換兒子為質。周平王即位後，忌恨鄭莊公。鄭莊公返回鄭國後，採用了祭足之策，派人偷割周天子封地的麥子。莊公還假借周王的號令，糾集了齊國、魯國的軍隊，討伐宋國。宋國派出孔父嘉，聯合衛國軍隊，攻打鄭國未果，被堵在宋、衛聯軍，樹立了鄭國的霸權。
3、箭射周王。宋國兵敗後，太宰華督乘機鼓惑士兵，將司馬孔父嘉殺害，還殺了宋蕩公，立公子馮為宋莊公。周桓王得知鄭莊公假命伐宋，心中大怒，興師伐鄭。鄭莊公率兵打敗周軍，祝聃箭傷周王的肩膀，周天子的權威已蕩然無存。
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