管仲是春秋時期的政治家，輔佐齊桓公成為春秋五霸的第一霸主，自己也被尊稱為“春秋第一相”。
而所有這一切，跟一個出身卑微卻心懷天下的女子密切相關。
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管仲不僅是一代名相，也是千古風流第一人。他開了中國歷史上第一個官辦妓院，並對其中一個叫田倩妓女寵愛非常。
原本心胸狹窄的管仲，在田倩的勸說下，任賢舉能，把齊國治理得國事日隆，威望益高。田倩還為齊國設計了稱霸之路，齊桓公也折服於她的才華與美貌，只是礙於她是臣下的愛寵，不便輕舉妄動。
在齊桓公的特別恩准下，她從妓女成為宰相側室，後來又成為宰相正式的妻子。
管仲擔任齊國宰相期間，積極採取了一系列強國富民的政策和措施，僅僅用了五年，即到了公元前681年，就讓齊國國力明顯增強，在諸侯國中的地位也有了很大提高。
在管仲的治國措施中，做了一件前所沒有的事情——由官家開辦了妓院，以此收入豐盈國庫。
當時的妓女來源主要是國家下令在全境選美。被選美女中有個叫田倩的，她出身於鄉野的讀書世家，自幼受到了良好的文化薰陶，識書達理，才貌卓然出眾，很快名聲便傳遍朝廷上下。
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管仲本是一位不近女色的正人君子，可當時也對田倩動了想象。開始他是出於休閒和好奇，優哉遊哉地走進了妓院，可當他見到了這位絕色女子以後，竟懷疑自己的眼睛是否有了毛病，看東西失真了，因為她的美麗太出乎他的想象。
時年十八歲的田倩已經知道自己面對的男人是當朝宰相——一人之下、萬人之上的國家重臣，所以舉止也就不同以往，便不卑不亢地說了句“鄉女田倩拜見相爺”之後，微微躬身一拜。管仲雖早已為人夫、父，但當與這位容貌傾國、氣質高雅、舉止從容大方、聲音悅耳動聽的女子伸手可及時，他竟然按捺不住激情、顧不得斯文體面，一把將她攬進懷裡。
此後，兩人的關係如膠似漆，難捨難離。田倩得寵於管仲，名噪京城。再後來，經齊桓公批准，管仲納田倩為妾，從此她脫離了妓院，住到了相府的偏室。
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齊魯大地風水好，得天獨厚，人才輩出。管仲為相的同時，有一個名叫甯戚的鄉間才子，也深得知識界的認同。就連深居簡出的田倩也很仰慕他的大名。而管仲深怕甯戚得到齊桓公的器重，影響了自己的前程，所以便千方百計為其設阻，讓他沒有機會見到齊桓公。
甯戚曾多次對治國方略提出建議，上書桓公。而這些文書都須經管仲之手，他看了也很佩服，越是這樣他越是不願向上呈送。日子久了，甯戚猜測到是管仲從中作梗，便想邁過這快絆腳石，親自面見齊桓公。
他穿上了牛夫（當時為了備戰，馬匹都被徵做軍用，官員們只有以牛車代步）衣褲，為王府一名官員做御手，經常駕車外出。一次，齊桓公外出視察，命這位官員陪同。當甯戚所駕御的牛車與齊桓公接近時，他便高聲唱道：“浩浩乎白水，浩浩乎白水。”
齊桓公聽了，不知道歌唱者是誰，也不明白歌詞意思。便問那位官員說：“這位高聲歌唱者是什麼人？”
當齊桓公知道他是車伕甯戚時，便命他前來面見自己。
甯戚見到齊桓公行過大禮，回答了他的幾句問話以後，桓公很為滿意。便仔細大量甯戚的長相，發現其貌不凡，氣度不俗，根本不像個出身於鄉野的牛夫。一時好奇，便命他一同回宮，並安置住在了館驛。
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管仲知道了此事以後，心中十分鬱悶。田倩很快便看出了他的心事，遂問道：“相爺為何如此沒有興致，是遇到了什麼不高興的事情嗎？”管仲便直言說了，因甯戚進宮，自己擔心桓公重用他而誤了國之大事。
田倩聽出了他的弦外之音，很為驚詫。她心目中的管仲不只是一位傑出的政治家和著名學者，還是個胸懷坦蕩，能容千軍萬馬的人。卻沒料到他的心胸如此狹窄，竟然會疾賢妒能。便輕輕嘆了一口氣，而後委婉地說：“相爺，您一定知道‘十步之內必有芳草，十里之內必有知音’的民諺吧，這十步之內的芳草和十里之內的知音，說不定就應在這位甯戚先生身上呢。”
管仲聽後，仍沒有解開心中的結，便淡淡應了一聲：“說不定的。”
田倩知道他是在應付自己，便接著說：“相爺，國家的興衰與用人是否得當的關係是非常密切的。我斗膽進言相爺，您既然非常關愛齊國，難道不願意多一個賢能之人為國效力嗎？”
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管仲沒有想到，一個只有十七八歲的官妓，竟有如此廣闊的胸懷和遠見卓識，相比之下，不免汗顏。故面帶愧色說：“倩兒，你說得很好，是我膽量狹小，見識短淺，險些埋沒了一個人才。真的感謝你的提醒，我會向桓公薦舉他的。但他所唱的‘浩浩乎白水’是什麼意思，你懂嗎？”
管仲到底是一位良相，竟由高傲自負變為不恥下問了。田倩很高興，含笑解釋說：“相爺一定讀過《詩經》的，其中不是有‘浩浩白水，倏倏之魚，君來如我，我將安居？國家未定，從我焉如’的句子麼，這說明，甯戚把自己比做浩浩江水中的一條魚，如果有人把他釣起，他就不用再回到水中去了。願意為國效力，不甘心做個閒散之人。”
管仲聽了田倩的解釋，不由得對她肅然起敬。
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管仲去見齊桓公，力薦甯戚為副相。當時，桓公也正在考慮如何任用甯戚的事，聽了管仲的建議後，覺得有這兩個人襄助自己治理國家，齊國何愁不強、百姓不富。便愉快地下達了任用甯戚的詔書。
管仲興沖沖回府，見了田倩笑著說：“倩兒，你的設想一切都實現了，甯戚已被擢為副相，我有了得力幫手了。”田倩聽後，大禮跪拜說：“祝賀相爺推薦成功，祝願齊國日益昌盛。”但當她抬起頭時，卻是一臉的沉重，管仲不明白她為何如此，便軀前問道：“倩兒，難道你還有什麼話要說嗎？說吧，我洗耳恭聽。”田倩聽了，笑逐言開，道：“相爺，我的確還有話要說，但又怕言之不當，惹您煩惱。”
“說吧，說吧，在我面前你儘可‘言無不盡’，不必有什麼保留。”
“相爺，我們齊國位於渤海之濱，地處偏僻，常使各諸侯國忽略不計，要想躍居眾國之首，甚或稱王稱霸，除了自身強大外，還要有個冠冕堂皇的名義號令天下，那就是積極擁戴周王朝的地位。現在塞北匈奴正欲進犯中原，相爺應立即建議桓公主動聯合靠近塞北的燕、趙等國，共同整肅軍隊，壯大武力。這樣不僅可以震懾和防止外敵入侵，還可以提高齊國的聲威。以此為轉機，齊國則可以躍升為眾諸侯國之首。小女子不懂政治，上面所說只是一己之淺見，不知相爺是否認同？”說完，大睜著一雙美麗的眼睛，等待回答。
“好好好，你這絕不是淺見，而是具有重大政治意義的宏圖偉略。我這就回去再見桓公，把你的這番話和盤稟報，我想桓公也會讚賞的。”
齊桓公聽了管仲的稟告以後，果真甚為賞識田倩的獻策。他覺得這個曾做過官妓的女人實在不同凡響，便想親自看看她，立即召她進宮。
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桓公見了田倩又命她把說與管仲的話重複了一遍，這次她說得更為生動精彩，桓公不只為她的侃侃而談所折服，也為她的國色天香之貌而傾心。但礙於她為自己所依賴的良相之愛妾，不便輕舉妄動。除了獎賞她大量金帛珠寶外，還恩准她不再為管仲之妾，成了宰相的正式妻子。
齊桓公按照田倩之策，國事日隆，威望益高。他因為治國有功，聲名大振。不久，真的成了春秋五霸中的第一霸主。管仲也被尊稱為“春秋第一相”。而所有這一切，都跟田倩有關，是她為齊桓公設計了稱霸之路。沒有她，春秋的歷史或許會是另外一副模樣。
作者：楊永賢 出版社：花山文藝出版社
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